北燕的內亂雖然已經平定，但皓月提供的稀少物資並不能滿足整個北燕的災情，嚴重的糧食供給不足讓許多災民成為了流寇和盜匪。他們橫行於北燕，強搶過往的商客，如今的北燕處處都是不法之地。
薔薇一路風餐露宿，累了就找棵樹，尋個破屋簷下休息，餓了就吃點大家送給她的野果和露水，一路向著北燕的舊皇都前進。薔薇走在泥濘的路上，有時會遇到成隊成隊的災民，有得時候又一連走好幾天都遇不到一個人。路上到處都是荒蕪的土地，沒有糧食和莊稼，隻有倔強的野草隨風搖擺。戰爭平息後，當地的官員將死在路邊的餓殍隨地掩埋了，幾乎隨處都可以見到一個個隆起的土堆，土堆下麵埋著一具具無名的遇難者，一片慘絕人寰的景象。
十來個人騎著馬追上了她，馬蹄飛濺起的泥漿弄得她狼狽不堪，帶頭的是一個穿著破舊獸皮的狂妄青年，他們都叫他龍牙。他勒轉馬頭看了她一眼，一翻身就下了馬。
“小姑娘，一個人呢？”龍牙一口濃重的北燕口音，痞裏痞氣地走了過來。
“手裏抱著什麼？給我看看。”龍牙身邊幾個混混模樣的男人向薔薇圍了過來，一邊推搡著她，一邊伸手搶她手中的包裹。
薔薇手沒拿穩，樹葉包的水果被撒了一地，滾滿了泥漿，眾人連忙低頭爭搶。龍牙上下打量了薔薇一番，彎腰撿起一個野果，用衣角擦了擦，咬了一口對著爭搶野果的男人們嗬斥道：“瞧你們這點出息，快走，小爺帶你們幹票大的。”
眾人搶了水果，一哄而散，龍牙回頭看了一眼呆愣在原地的薔薇，揚長而去。
薔薇並沒有抱怨，理了理被濺髒的衣物，繼續向前走。大約到了晌午，那十來人又折返了回來，後麵多了幾車貨物和一輛豪華的馬車。他們揮舞著手中的刀，像是在炫耀，囂張的笑聲回蕩在泥濘的道路上。
薔薇靠路邊讓了一讓，那隊人馬飛奔而來，龍牙瞄了一眼讓在路邊的薔薇，不屑地嘁了一聲，趕著車馬走了。
這時，一匹熟悉的白色駿馬略過她的身側，意氣風發的少年郎騎在馬上，追趕著前麵趕車的盜匪。那人正是在薔薇危難之時贈她水糧的大恩人，蕭念。
薔薇喊了一聲蕭大人，那人並沒有回頭，薔薇隻好一路小跑跟了上去。