翻騰的漓江將皓月和北海隔在大江的西麵，東邊則是黎國。黎國素以漓江作為屏障踞險而守，千百年來雖內亂不斷，但極少有外寇入侵。由於皓月廣開貿易之路，北海國商人將昆侖的造船術帶回了北海，得到造船術的北海國，渡江偷襲了黎國。黎國雖被打了個措手不及，但很快便重整軍隊憤然反擊，經過幾番纏鬥，兩軍都未占得便宜。北海國王不想如此毫無結果地撤兵，兩軍就此相持不下。
現下已是寒冬，夏孤琰的軍隊已經一連走了三個月，皓月與北海國的交界處是一片巨大的荒漠。過了荒漠，便是漓江。嚴冬的風伴著淩厲的寒氣，把將士們的臉抽得通紅。荒漠的土地雖然沒有結冰，但地上的沙土已經被凍得僵硬。幹燥的寒風無情地灌入棉襖中，寒冷直刺入骨髓，四肢被凍得又酸又痛。稀薄的空氣讓人忍不住張開口喘息，跑起來，渾身的內髒都在發疼。手中的兵器好似千斤重，麻木的手早已凍得僵硬。沉沉的軍靴如同灌了鉛一般，毫無知覺的腿腳艱難地挪著步子。行軍速度變得緩慢極了。
夏孤琰駐軍休整了幾日，又再度出發。穿過荒漠，沿著北海國邊陲又走了些時日，便到了北海國在漓江畔建立起的渡口。北海國是戰鬥民族，崇武不崇文。在這裏，隻要有實力，女人是可以封爵食俸，北海國所有國民不論男女皆可參加武舉，不論男女老幼都可以從軍打仗。
安營紮寨沒多久，北海國便派瑩白石戰爵虞煥前來求見。虞煥是北海國人民十分愛戴的戰爵，也是唯一一位受勳成為戰爵的女子。對於北海國的人民來說，戰爵是最高的殊榮．隻有通過重重考驗，站在頂峰之人，勇士中的勇士才配被封為戰爵。北海國目前隻封了三位戰爵，一位是黑曜石穆毅，一位是天青石夜玄，還有便是這瑩白石虞煥。北海王此下派戰爵前來迎接，想來也是十分重視夏孤琰。
虞煥身材十分高大，雖是女子但有著男子一般結實的肌肉。她擁有北海人特有的碧眼，麵容英氣嚴肅，器宇軒昂。她身穿黑色的寒鐵甲，半張雪牛皮搭在了肩頭，壯實的手臂和膝蓋都裸露在了風雪中，巡營的將士光看著就覺得十分冷。她將自己的戰錘交給隨同而來的幾名士兵，看得出來那錘子十分的重，幾個士兵吃力地扛著。她脫下髒兮兮的皮質手套，理了理棕灰色的亂發，不失恭敬地進了營帳。
夏孤琰已經和幾個將領候在了帳中，虞煥一來，便單膝跪地道：“北海國瑩白石戰爵虞煥，特奉國王之命，前來請神勇大將軍前去軍營商討戰事。”
夏孤琰趕忙扶起虞煥，道：“怎敢勞虞大將軍親自前來。”
＂吾主得知神勇大將軍前來助陣，十分感激。故特命卑職前來，生怕怠慢了將軍。”虞煥雖外貌粗獷，但語氣十分謙和，恭敬中又不失氣勢，是個十足的女中豪傑。
夏孤琰點點頭，道：“請虞將軍先行回去，吾準備片刻便來。”
虞煥點點頭，行了個禮，大步走出了營帳。諸將領無不讚揚她不怒而威的氣魄，讓人折服。夏孤琰也認同地點點頭，投去讚賞的目光。