漢族起名，一般避祖先的名號。其一是漢族傳統極講輩分。以祖先名字為名，不但打擾了輩分的排序，而且會被視為對祖先的不敬。其二是由漢族的特殊性決定。漢姓，首先是承繼父姓，然後起一個本人的名字，而某些少數民族或外國人，有本名、父名或本名加母姓、父姓。如法國人的姓名通常為三段，即本名，加母姓，加父姓。如果漢姓名在承繼了父姓以後，再加上祖先的名字，那麼兩者就沒有絲毫區別了，這樣你根本無從分辨李四這個人到底是爺爺還是兒子了。
在封建製度下，人們要“尊祖敬宗”，即使直呼君主的名字也是大逆不道，清代的雍正、乾隆時，僅憑這一條就可以處人死罪並殃及九族。於是這種忌諱便被稱為“國諱”。但就現代人而言，僅就名論，一般不以偉人、名人的名字為名。但有人因崇敬某一偉人或名人，特意取其名為名。如李大林、張大釗，便是有可能取斯大林、李大釗之名為名。當然姓趙、姓關的人，不應以“子龍”和“雲長”為名了，否則便會今古不分。況且，以先賢命名的人，如果作為一般，這不是對“英名”的玷汙嗎？假如其才能超過了包括賢人在內的前人，則其名又會與前人混淆。以賢人取名是製造“重名”的工廠，因此，從消除“重名”這個角度來說，應忌用祖先、先賢的名字。
2.忌諱粗俗、不雅、特定的文字
名字的“禁區”有的是社會約定俗成的，有的則是字義的限製，有的從屬於自身的社會觀念和審美意識。某些表示穢物和不潔的字一般不入名號。如：屎、尿、屁、痰、髒、鼻涕等，但某些人或某些地區有給孩子起“賤名”、“醜名”、“髒名”的習俗，為的是讓孩子不為妖魔光顧，便可消災免禍、長命百歲。某些表示疾病和不祥的字，一般不入名、號。如：凶、惡、災、難、害、療、疾、瘋、疼、疲、癢等。但也有例外，如漢宣帝劉詢初名為“病己”，漢代名將霍去病，南宋著名詞人辛棄疾。不過名字中“去病”和“棄疾”是為“病”和“疾”的否定，是不要病，不要疾。
人體的部位器官名稱不入名。如：臉、眼、舌、喉、嘴、腳、胳膊、腿、肺、肝、脾、胃等。但有的也入名，甚至常入名。春秋有重耳，秦漢時有趙王、張耳，戰國楚懷王名熊心，當代有著名作家劉心武。不過，這些人體器官的字都是與另字相配合而另有新義的。心與他字組合而成的詞，與人體器官的意義已大不相同。
有些不祥動物的名稱不宜入名，如：蠅、虱、鼠、狼、豬、雞、蛇等。但有些猛獸卻常常入名，如虎、豹等，以此取的名字，如金豹、文虎等。
文藝作品典型人物的姓名也多為後人不取。某些典型人物的姓名與其代表的特定含義已成為中國文化的一部分，有固定含義融合在裏麵。如孟薑女、花木蘭、林黛玉、賈寶玉、王熙鳳等。
除以上幾類外，當然還有許多字、詞和姓名不便或不宜入名。姓名禁忌，實際上包羅萬象、博大精深，包含著政治、文化、習俗、心理等許多內容。
3.忌諱取太洋化的名字
中國人還是不要起太洋化的名字。一位歐洲漢學家曾將中國人的名字與西歐人做過對比，他認為，與西歐人的名字相比，中國人的名字字義要豐富、深刻得多，字音也優美得多，字形也更富於表現力，更靈活多變。從另一方麵來說，“洋化”也常常隻是在某些曆史時期似乎“時髦”，但並不會得到多數人的認同，洋化的名字更容易受到指責，中華民族的子孫是一個文明古國的傳人，我們的民族有著自己的倫理道德、審美意識和文化價值，所以不應該輕視自己。特別是在命名上，要保持民族特色。選用近於洋化的名字，如馬可、麥克、亨利、約翰、瑪麗、麗莎、安娜等，雖有時是一種時髦，但在日後的社會變遷和人際交往中，可能會被輕視，造成不快的印象。當然，這是文化不同的一種誤解，但這種誤解也可能會影響人生獲得的機遇。
七、其他注意事項
1.大姓忌諱簡單名字
取名最忌重名，同姓名的現象有兩層含義：一是古今同姓名，二是當代同姓名。目前我國人名出現單名熱，許多家長在給嬰兒起名時，往往熱衷於取單“字”，很有一錘定音、石破天驚的味道，其實，單名最大的弊端就是造成大量的重名現象。以四千個漢字計算，如果所有的人都使用單名，一個姓氏隻能有四千個人使用單名，第四千零一個人就開始重名。這樣，重名的概率必然大大增加。相反，我國盡管人多姓少，如果采用雙名，如果避免使用時髦的字眼兒，避免使用濫調，重名的概率是很低的。從審美效果看，雙名無論是字形的搭配、字音的協調還是字義的錘煉，都具有無法比擬的優越條件，至少它選擇的餘地比單名要大得多。
對於一個十幾億人口的大國來說，要完全避免重名是不可能的。而且，許多小姓即使重名，也沒有多大的影響。譬如褚姓，在一個單位裏能有一位姓褚的，已屬罕見，再出現一位重名者，簡直是奇跡。大姓則不然。“張王李趙遍地劉”，這樣的姓氏如果再取單名，勢必造成大量的重名。