到了年底，天氣越來越冷，床上鋪上了厚厚的棉被，家裏富裕的還會鋪上動物的皮毛。身上的棉衣一件蓋著一件，臃腫的就跟狗熊一樣，就這樣還是能感覺到寒意。
書院還有半個月就要放假了，臘月和正月書院不上課，這兩個月天氣太冷，又有許多重要的節日，書院索性就把寒假放在這兩個月。
這些天日子平靜的很，每天就是書院和家裏兩頭跑，人們畏懼嚴寒，往日裏喜歡聚會喝酒吟詩作對的士子們，一夜之間安靜了許多，一個個都窩在家裏麵不出來。
回到家裏麵陸霄也喜歡躲在屋子裏，外麵寒風呼號，屋裏燃燒著火盆，窗戶已經被厚厚的棉布封住，房門那裏也掛了一個厚厚的門簾。
和春芽坐在炭盆邊上烤著火，有時候也會有喜兒和燕兒，這個時候閑來無事，陸霄就給三個女人講一些小故事，從西廂記開始，接著是倩女幽魂、白蛇傳，後來這樣的短篇故事講完之後，肚子裏沒貨了，還是聊齋誌異看少了。
無奈三個女人很喜歡，沒事就讓陸霄給她們講，後來就講到了西遊記，這樣的長篇故事可以講很多天，而且三個女人似乎也不厭煩這種神魔故事，原本以為她們隻對書生和小姐這樣的愛情故事感興趣，現在看來不是，隻要有故事聽就行。
有時候不講故事，陸霄就教三個女人學算術，以她們幼兒園的算數水平，教起來並不費力氣，簡單地四則運算到現在還不會，有時候三個女人加起來計算一道題目，竟然會得到三個答案。
學習算術的過程是痛苦的，但是每當得出正確結論的時候，三個女人也會歡呼雀躍，這就是算術的魅力。陸霄倒不是想培養出三個女算術家，隻是借此來打發她們的時間，腦袋休息的太久，就會秀逗了。
晚上在暖和的被窩裏，懷裏摟著春芽，小丫頭好像正在發育期，胸前的小白兔明顯大了不少，很有手感。陸霄和春芽之間已經不是純潔的男女關係了，有時候陸霄忍得久了，也會讓春芽幫著舒緩一下。
不過日子平淡久了，總會起些波瀾，陸霄從書院回家，掀開馬車的門簾，身子頓了一下，隨後還是抬腳進了車廂。
車廂裏坐了兩個人，一個是江湖俠女打扮，瓜子臉，瘦弱的身軀穿著一身白衣，懷裏抱著一柄利劍。還有一個孩子，就是杜虎。
自花魁大賽之後沒幾天，老杜被釘死在菜市口的柱子上，杜虎就一直沒有出現，四個多月的時間，虎子好像長高了一些。剛才陸霄探頭第一眼看見的就是那個江湖俠女，本能的反應就是直接跑，但是眼睛瞥到了虎子，這才打消了逃跑的念頭。
陸霄很想知道虎子這段時間哪裏去了，這個冷酷酷的江湖女子又是誰？但是外麵有車夫在，馬車裏的聲音很容易被聽見。虎子和這女子能夠輕易的進入馬車不被發現簡單，但是想要阻斷聲音可就沒那麼簡單了。
一路上無話，車廂裏靜得很，到了家裏的時候，陸霄一個人下了馬車，至於虎子和那女人怎麼脫身，就不是陸霄要考慮的事情了，既然能悄沒生息的進去，那也能人不知鬼不覺的出來。
外麵天色已經暗了，陸霄沒有直接回家，而是沿著清河散步。天氣嚴寒，清河畔的垂柳隻剩下柳枝了，上麵的葉子早已經掉光了，往日裏喜歡在清河畔乘涼的老人孩子早已經不見了蹤影，估計都在家裏圍著火盆取暖呢，長長的清河畔不見一個人影。
陸霄走到了老杜家門口，門上的鎖不知道何時已經開了，門虛掩著。陸霄腳下搓了搓地麵，看了四周人家，不見一個人影，這才上前輕輕地推開大門，走了進去。
挑開門簾，來到裏屋，隻有桌子上有一根半截蠟燭，在發出昏黃的光芒。那女人身子單薄，穿的衣服也不厚，陸霄現在很懷疑女子白皙的臉頰，是凍出來的，而不是原本的容顏。