1.智力的概念
（1）什麼是智力：智力並不是一個單一的能力，它包括：認識能力、理解能力、想象能力、解決問題的能力，是人的一種綜合能力。注意力是智力的條件，觀察力是智力的窗口，記憶力是智力的儲存器，想象力是智力的翅膀，思維力是智力的中樞，創造力是智力的轉換器；早期兒童還需要發展口頭語言表達能力，它是智力的基礎。由於智力是一個人許多能力的總稱，因此人在某一方麵有特殊能力或專長，不等於智力好。例如，有的人記憶特別好，但邏輯思維差；有的人語言表達能力好，但想象力、實踐能力差，這隻能說某人在某一方麵發展不錯，不等於智力好。隻有智力的各個方麵都得到發展，才能稱得上智力發展好。兒童智力的發展是參差不齊的，有的發展快，常被稱為早熟兒童；有的發展較慢，被稱為晚熟兒童；有的兒童學習快，智慧過人，常被譽為“天才兒童”；有的則因生理上等種種原因，學習和生活都有嚴重困難，被稱為智力落後兒童。
（2）什麼是弱智：兒童因某種原因不能按正常規律發展，被稱為智能特殊兒童，弱智是其中的一種。早期，人們將弱智兒童稱為白癡，不包括輕度智力落後。中期（20世紀初），將智力落後兒童的定義是：“由於大腦器官的損傷而引起的認識活動持續障礙的兒童，叫做智力落後兒童。”在他們看來，弱智是由生理發育的缺陷或神經係統不全而導致病變等器質性原因所造成的。後期（1973年），美國智力缺陷學會提出弱智的兩維定義：“智力落後指的是：在發育期間表現出來的智力功能顯著地低於平均水平，並同時伴隨有社會適應行為方麵的缺陷。”這個定義的價值在於把智力落後歸結為“智力”與“適應能力”兩種平行要素，而不認為適應能力弱是由智力引起的。近期（1992年），美國智力缺陷學會對1973年的定義提出修正，格外強調兒童智能對人類活動和社會環境依存的獨特功能，認為智能障礙是對現有功能、能力的描述，而不是先天的特征或個體的一種不能改變的狀態；它是指智力和功能、技能與能力受到局限的一種特殊狀態。這一功能性模式，著眼於個體在其當前所處的環境狀態，智商並不預定兒童未來的技能和能力。
2.智力測試
智力盡管廣泛，內容盡管複雜，但仍是人的一種屬性，是可以測查的，這就是智力測驗。通常所說的“智力測試”，在廣義上指的是醫學領域中的“心理測試”；對於兒童而言，又叫“神經心理發育測試”。對一些能力及氣質、性格等特征的檢查，醫學上係統稱為心理測試。
（1）智力檢測意義：①為早期教育提供依據。兒童生長發育有其規律性，早期教育應依據其規律性，不能超越其實際水平和能力，不能要求過高、過急。②及早發現有缺陷的兒童，充分利用早期神經係統可塑性強的時機，改善環境進行訓練，及早進行幹預，以促進其智力發育。③可以發現兒童某一方麵的問題，如有的小兒動作發育較遲鈍，有的語言發育較晚，可根據每個兒童存在的具體問題加強教育和訓練。從正規渠道進行的智力測驗，隻具有參考價值，與學習成績的相關有限，智商不是一成不變的，智商難以預測未來成就，對智力測驗結果的解釋要有發展性。如果孩子的生活環境與教育狀況沒有太大的變化，個體的智力水平是相對穩定的。7～8歲的孩子測得的智力水平，與他們未來的智力有很大的關係。如果單純測查孩子智能水平的高低，對父母來說不過是增加了喜悅或添加了煩惱而已。應該認識到智力僅僅是反映兒童智能水平的情況，兒童學習成績的好壞，除了與智力因素有關，在很大程度上還與非智力因素有關，如學習的動機、學習的興趣等都可以影響兒童的學習情況。所以，兒童的將來發展還取決於是否能刻苦學習，否則隻有好的智能水平也不會有好的學習成績，也不會成材。
（2）智力檢測方法：絕大多數兒童基本上都按著差不多的速度發展，隻有少數個體有差異。正是依據這些共同的特征，將兒童生長期劃分為嬰兒期（從出生到1歲）、幼兒期（1～3歲）、學前期（3～6歲）、學齡期（6～12歲）及青春期。評價兒童智力是根據各期智力發育特點進行的，評價兒童智力發育的方法用智能測試。3歲以下嬰幼兒大量地表現為行為活動，我們可以根據小兒一切形式的活動包括坐、爬、走、言語等來進行評價，即嬰幼兒行為特點是智力發育水平的標誌。嬰幼兒行為活動的發展是遵循一定規律的，某種行為在何時出現都有一定的次序，如孩子對積木的反應，1歲時隻有試疊動作，15個月能疊起2塊，而18個月就能疊起3～4塊，這是兒童神經係統和運動係統逐步成熟所表現的不同行為反應。故嬰幼兒的行為特點是其智力發育水平的標誌，常稱為發育檢查。3歲以上兒童更多地出現智能活動（有目的的行事，理性的思維，妥善應付環境等），故一般用智力測驗來進行評價。智力測驗方法多，一般分定量、定性兩部分，定量部分專業性強，適合專業人員使用，具有較為準確的診斷價值；定性方法操作方便，測試結果隻需與正常標準作比較，不用評分，能粗略地評價智力，適合家長及一般人員使用。
3.影響兒童智力發育的因素
（1）遺傳因素：孩子的智商受父母的影響，如果父母智能都低下，孩子的智商一般不高。此外，21三體綜合征、苯丙酮尿症等遺傳、代謝性疾病與染色體及基因異常有關。