從前，有一個王國連年發生水災，人民流離失所，貧病交加。老國王非常著急，就派王子去尋找希望之鄉。王子騎馬出發了，他不知道希望之鄉在哪裏，為了不辱使命，他先要找到美麗城堡裏美豔絕倫的公主，隻有她知道在哪裏可以找到希望之鄉。
沒有向導，也沒有人陪伴，王子感到很孤單，但一想到王國裏那些生活在貧困之中的黎民百姓，他就精神抖擻起來，揚鞭策馬向前奔跑。前方出現了岔路，王子不知往哪個方向走，他便憑直覺選擇一條路繼續前行。日子一天天過去，什麼時候能到達美麗城堡呢？王子的馬越跑越慢，讓王子很惱火。在王宮裏整天喂你好吃的好喝的，到了關鍵時刻你卻裝熊，真是太不爭氣啦！
就這樣走著，王子終於遇見了一個女人，但他不能確定是不是美麗城堡的公主，因為那女人低垂著頭，牽著一匹棗紅馬在看護著羊群。也許是牧羊女吧！王子走上前去詢問，那女人冷冰冰的，仍然低著頭不說話，似乎不愛答理人。
王子再三垂詢，那女子才抬起頭來，把王子嚇了一跳，原來是個奇醜無比的女孩。怪不得她不願抬頭呢，正應了那句“醜女架子大”的諺語。王子想，好不容易遇見個人，總要向人家問路才好。於是，王子問那醜女孩美麗城堡怎麼走，醜女告訴他遇到岔路就往左行，還要走一千裏。王子發愁了，這要走到何年何月？
醜女說：“以前也有許多王子去找美麗城堡的公主，可都沒找到，更不用說去希望之鄉了！他們的馬沒有那麼大的腳力呀！”王子滿麵焦慮地央求醜女說：“我的王國裏的子民正生活在水深火熱之中，我一定要找到希望之鄉，求求您，為我指出一條明路吧！”
醜女見王子誠心誠意，就把手裏的棗紅馬交給王子說：“我可以把這匹馬送給你，騎上它，一天就可以到達美麗城堡。”王子千恩萬謝向醜女辭別，醜女挽留他到家裏歇息明日再走。醜女為王子提供吃喝，讓王子養足精神。
第二天一早，王子就騎著醜女的快馬出發了，經過一天的長途跋涉，終於在黃昏時風塵仆仆地來到美麗城堡。可是王子並沒有遇見公主，這是個行蹤不定的美少女，想找到她很難。王子並不氣餒，開始在美麗城堡的大街小巷尋找這個知道希望之鄉秘密的絕色美女。終於，王子在月圓時分在一棵大榕樹下找到了美麗城堡的公主。
這是個很耐人尋味的故事，它揭示了人性的內在力量及心靈世界矛盾衝突的釋放與解決過程。如果一個人能接納自己的不完美，並認識到被壓抑的巨大能量從而加以有效利用，那麼他的人生就充滿了希望。
首先，我們看那個尋找希望之鄉的王子，他獨自一人，單槍匹馬地走在英雄傳奇的路上，沒有人陪伴，也沒有向導。這意味著他要獨立承擔生命成長的責任，擺脫來自父母關愛所帶來的羈絆與捆綁，這個過程是痛苦的。然而，隻有肩負責任，才能成長。
擺在王子麵前有許多條路，他並不知道哪條路是通往希望之鄉的，他必須獨立做出抉擇。他要找到那個來無影、去無蹤的美麗城堡的公主，隻有這個美豔絕倫的公主知道通往希望之鄉的路。可是，王子的馬跑得比較慢，在王宮裏過慣嬌生慣養生活的宮廷禦馬怎能受得了勞碌奔波之苦？這裏的宮廷禦馬象征王子惰性的子人格，要找到美麗城堡的公主並找到希望之鄉，不克服懶惰是萬萬不能做到的。
幸運的是，王子遇到了醜陋的牧羊女，謙卑而誠惶誠恐的醜女送給王子一匹日行千裏的快馬。這裏的牧羊女象征一個人被壓抑的部分，也可以指一個人自卑自憐的方麵。然而，醜女手裏有快馬，那是一個人內在的勤奮型子人格的象征。
醜女是自卑的，這就意味著拒絕自己，然而她蘊藏著巨大的生命能量。當人們接納她、同情她、愛她時，她就能學會接受自己，愛自己，跟自己的情緒與狀態在一起，而不是拒絕，這樣她才能釋放內在潛力，做有意義和有價值的事情。王子認識到自身懶惰及驕傲的弱點，他允許自己那個被壓抑的卑微懦弱型子人格釋放出勤奮的秉性，於是，在尋找希望之鄉的英雄行旅中，這個勤奮的秉性就成為非同尋常的特別助力。
故事隱喻的架構
醜女：關係性隱喻，冷漠的，被壓抑的不完美自我。
宮廷禦馬：障礙性隱喻，養尊處優，懶惰與驕傲的。
棗紅馬：幫助性隱喻，勤勉而積極進取的自我。
美麗城堡的公主：轉化性隱喻，有覺知的向導。