“隻是有一點我不放心。老子曰：木秀於林，風必摧之。你處處表現優異，鋒芒畢露，很容易遭人忌妒，嚴重時還可能惹禍上身，為了避免不必要的麻煩，你得喬裝打扮一下，不能以真人麵目示人，給自己留條後路。另外，你要注意自己的言行舉止，與人交往，不可全拋一片心，即便是身邊最信任的人也是如此。”
“師父，您寧願負上千古罪名也坦然選擇這條注定坎坷不平多災多難的道路，您用您的無私與豪邁兌現了自己當初的諾言，雖然到現在您還是帶著一身臭名走完了人生的征途，但在弟子心裏，您是偉大、正直、最值得弟子尊敬的一個人！師父，一路走好！”
曆曆往事猶在眼前，循循教誨環繞耳邊，唐先河又怎麼忍心辜負了先師對他的莫大期望？
“師父，弟子會證明給世人看，含冤待昭的江弼是一個頂天立地的男子漢、問心無愧的大丈夫！”想至此，唐先河眼中煥發著激情明亮的火光，那火光仿佛要將黑夜吞噬，要將光明揭曉。
石螺沉睡中響亮如雷的鼾聲在有節奏的呼吸中延續著，看著身邊心無雜念無所畏懼的人兒平靜而祥和地做著自己的美夢，唐先河自嘲式地笑了笑，笑自己的自以為是，笑自己的自作多情，笑自己命運之多艱，笑自己征途之渺茫。
“秦政已死，毒瘤猶存。病態的社會注定要滋生出不計其數的新的秦政來，師父授我武藝，傳我製藥之秘訣，無非是想讓我利用這筆無形的財富衍生成正能量，無所忌憚地造福爬行摸索中的芸芸眾生，無愧於天地，做一個真正對社會有用的人。可是變態的社會，潛伏的黑手，不可救治的靈魂，又怎是我一人之力所能挽回的呢？所謂‘藥醫不死病，佛度有緣人。’這樣的道路又能堅持多久？唉，愛過方知情重，醉過方知酒濃。走過始曉路遙，踏過方覺多艱。還是‘走自己的路，讓人家去說吧。’”
習日辰時，唐先河並不準備急於離開風光如畫的滇國大理，而是選擇留了下來，一則舒散沉鬱寡歡的心情，緩解一下緊張的氣氛，二則意欲通過深入了解地方民情，以便施展抱負，以微薄之力救人於水火之中。
這隻是一個開始。唐先河選擇了切入點，接下來要做的事就顯得自然順暢得多了。
本來，如果隻是唐先河一個人出入大理境地的話，以他之本能，別人要想跟蹤他，還真不是一件容易的事，可是現在他身邊多了一位兄弟，一位肯為他跑腿辦事的手下石螺，在這風聲逼緊的時期，他們二人的出現很快就引起了幾個人的注意，並一路“咬定青山不放鬆，拖住虎尾不打瞌”地跟蹤而來，直到唐先河二人進得一坊“品味”茶莊喝茶，他們才悄然隱去。
唐先河早已將這一切看在眼裏，暗自好笑之餘，也不聲張，隻管悠哉悠哉地踱進莊內，揀一雅座坐下，權且品茶歇息，任我逍遙。期間斜眼掃視四座，見無異狀，倒也安心。
石螺雖說是一個粗人，但意外的是他對品茶之道卻頗有心得，儼然一付士大夫形象，洗杯淘茶，傳杯換盞，一氣嗬成，那靈活嫻熟的手法，張合有度貫穿如一的技藝，誰會想到就是這樣一個看似累贅的下人竟有如此神通之處，若非親眼所見，真是打死也不相信。
石螺為主人唐先河奉上上等香茶，隨後也為自己倒滿一杯，看著主人驚疑的神色，笑嘻嘻地說道：“主人，小人原來是經商茶葉出身，後來戰亂頻頻，市場貨源供給不足，茶道不景氣，迫不得已，歇業家中。眼看在家坐吃山空，也不是辦法，便離家出走謀份職業，以圖掙幾個散錢回去敬奉雙親，誰知人算不如天算，在蘇州染坊沒幹上幾天，店老板就莫名被人暗殺，無奈之餘，小人隻得流竄各地，討口飯吃。如今幸得主人收留，實是小人的福份。”
“石螺，想不到你的命運也是如此波折坎坷，都怪我平時對你關心太少，照顧不周，在這裏，我以茶代酒，鄭重地向你賠不是了。”
“主人這是什麼話，小人我哪裏受得起！隻要主人不嫌石螺笨手笨腳，小人願一輩子跟隨主人！”
“石螺，以後你也別左一個‘主人’，右一個‘小人’地叫了，如果你願意，幹脆我們就結為兄弟，有福同享，有難同當，如何？”
“主人，這如何使得！您是貴人，小人怎敢與您稱兄道弟，這豈不折殺小人了嗎？萬萬不可！”
“石螺……”
“主人，此事小人斷難從命，還請主人把話收回，要不然小人都不敢伺候您了。”
“好吧，剛才隻是一個建議，既然你不願意，我也決不勉強。隻要我們在一起同甘共苦，一個稱呼，一個虛名，誰還計較這些呢？”