【訓主簡介】
嚴延年母，西漢東海下邳（今江蘇省邳縣南）人。嚴延年任河南太守時，因摧折豪強，誅殺甚多，被稱為“屠伯”。延年母不滿他這種過於嚴酷的刑法，便對他說了一番嚴厲而語重心長的話，以進行教育。
不要憑借刑法以立威
【原文】
幸得備郡守[1]，專治千裏，不聞仁愛教化，有以全安愚民[2]，顧乘刑法多刑殺人[3]，欲以立威，豈為民父母意哉！
天道神明[4]，人不可獨殺[5]。我不意當老見壯子被刑戮也[6]！行矣！去女東歸[7]，掃除墓地耳。
——節錄自《漢書·嚴延年傳》
【注釋】
[1]郡守：官名。戰國時開始設置，初為武職，防守邊郡。後逐漸成為地方行政長官。秦統一全國後，以郡為最高地方行政區劃，每郡置守，掌治其郡。漢景帝時改稱太守。
[2]愚民：封建統治階級認為人民愚味，故稱。
[3]顧：反而；卻。乘：趁；因。
[4]天道：中國哲學術語。包含有天文學知識和關於上帝、天命等迷信觀念兩方麵內容。這裏指後一方麵的內容。神明：謂無所不知，如神之明。
[5]人不可獨殺：意謂多殺人者，自己也當死。
[6]意：料到。
[7]去：離開。女：同汝，即你。
【譯文】
你有幸能夠做上郡守，一人單獨治理範圍千裏的地域，沒有聽說你用仁愛來教化百姓，你也沒有用來保全、安定人民的好措施，反而卻憑借刑法濫殺，想靠這來樹立自己的威嚴，難道這是為民父母的本意嗎！
天道無所不知，料事如神，多殺人的人，自己也一定會死。我不願意看到自己年老時，年壯的兒子會被殺掉。走了吧！我要離開你回到東海去，天天打掃祖先的墓地。
【評析】
嚴母見兒子濫施刑法，就嚴厲地告誡他不可忘掉為民父母的本意，要施仁政，不要憑借刑法以立威。話雖不多，但卻語重心長，既表現了一位慈母對自己兒子的關切之情，又反映出嚴母對百姓的愛護之意。