【訓主簡介】
徐皇後，明成祖仁孝文皇後，明開國元勳、中山王徐達的長女。“幼貞靜，好讀書，稱女諸生”。徐皇後在前人所作的《女誡》、《女訓》的基礎上所撰的《內訓》，是封建時代對婦女教育訓誡的教材。
據《後漢書》卷八十四《曹世叔妻傳》所載，班昭“作《女誡》七篇，有助內訓”。又據《舊唐書·高宗紀》所載，永徽六年（公元655年），武則天“作《女訓》一篇”。到了明初，徐皇後采納上述著作的觀點，作《內訓》二十篇。
《內訓》內容豐富，對後世影響頗大，其中許多內容時至今日仍有其啟迪和借鑒意義。今特從《欽定四庫全書·子部·內訓》所載徐氏《內訓》全文中節選部分加以詮釋，介紹給讀者，所節選的各個部分正文出處從略。
要具備良好的德性
【原文】
貞靜幽閑，端莊誠一，女子之德性也。孝敬、仁明、慈和、柔順，德性備矣。夫德性原於所稟而化成於習，匪由外至，實本於身。
古之貞女理性情，治心術，崇道德，故能配君子以成其教。是故仁以居之，義以行之，智以燭之[1]，信以守之，禮以體之。匪禮勿履[2]，匪義勿由。動必由道，言必由信。匪言而言，則厲階成焉；匪禮而動，則邪僻形焉。閾以限言[3]，玉以節動，禮以製心，道以製欲，養其德性，所以飭身[4]，可不慎乎？
無損於性者乃可以養德，無累於德者乃可以成性。積過由小，害德為大。故大廈傾頹，基址弗固也；己身不飭，德性有虧也。美璞無瑕，可為至寶；貞女純德，可配京室。檢身製度，足為母儀；勤儉不妒，足法閨閫[5]。若夫驕盈嫉忌、肆意適情以病其德性，斯亦
無所取矣。古語雲：“處身造宅，黼身建德。”[6]
《詩》[7]雲：“俾爾彌爾性，純嘏爾常矣。”[8]
【注釋】
[1]燭：照。
[2]履：踐；實行。
[3]閾（y俅）：門檻。引申為阻隔之義。
[4]飭（ch佻）身：正己；正身。
[5]閫（k儷n）：門檻。此處指閨門，婦女所居處，引申指婦女。
[6]黼（f儷）：古代禮服上繡的黑白相間如斧形的花紋。
[7]《詩》：儒家經典之一。
[8]純嘏（ji伲）：純，大。嘏，福。
【譯文】
貞潔文靜、幽深閑雅、端莊大方、心誌專一，這些都是女子的品德性行。孝順恭敬、仁愛聰明、慈祥和藹、溫柔和順，這些都具備了，女子的品德性行就齊全了。品德性行原本屬於天賦，但主要通過習慣才能養成。它不是從外麵來的，而是確確實實存在於人的自身。
古代的貞潔女子能理順性情，整治心術、崇尚道德，因而能夠匹配君子並養成內心的教養。因此，以仁愛居處，以道義行動，以智慧指導，以信譽堅持，以禮儀規範行動，不合禮的事不去做，不合義的事不跟隨。行動必須遵循道德，說話必須嚴守信用。不該說的話說了，禍亂的階梯就形成了；不合禮的事做了，邪惡就出現了。用規矩限製語言，用佩玉節製行動，用禮儀製約心思，用道德約束欲望，這樣就可以修養品德性情了。因此，修身正己能不謹慎嗎？
不損害性情，才能夠修養德行；不累及德行，才能夠養成性情。積下過失的事由雖然小，但對德行的損害就很大。因此大廈傾危，是基址不牢固的緣故；自身不能修正，是德性有所虧損的緣故。美玉沒有瑕玼，可以成為至寶；貞女有純潔德行，能夠匹配王室。能以法度檢束自己，足可以成為女子中的典範；能勤儉持家，不忌妒別人，足可以成為女子中的楷模。
至於驕傲自滿、嫉賢忌能、恣肆放蕩、隨心所欲等行為，損害一個人的德性，也是不可取的。古話說：“要使身體有地方居處，就要造成房子；要能穿上黑白相間如斧形花紋的禮服，就必須立德行。”《詩經》上說：“假如你能夠彌補自己秉性中的不足，那麼幸福對你來說就是常有的事情了。”
【評析】
德為立身之本。那麼女人究竟要具備怎樣的德性呢？過去有種說法，叫做“女子無才便是德”，這顯然是極其錯誤的。本篇從儒家的角度出發，認為女子要具有“貞靜幽閑、端莊誠一”的德性，要做到“孝敬、仁明、慈和、柔順”，並以正反兩方麵加以闡述。盡管這其中也包含有一些封建思想，但是該文所提出的德性和標準、規範的某些內容，在今天看來仍然可資借鑒。任何社會都崇尚文明和修養，雖然時代不同而標準亦異，但人類畢竟有最基本的道德是非觀。
重視修養身心
【原文】
或曰：“太任目不視惡色[1]，耳不聽淫聲，口不出傲言。若是者，修身之道乎？”曰：“然，古之道也。”夫目視惡色則中眩焉[2]，耳聽淫聲則內褫焉[3]，口出傲言則驕心侈焉[4]，是皆身之害也。
故婦人居必以正，所以防慝也[5]；行必無陂[6]，所以成德也。是故五彩盛服不足以為身華，貞順率道乃可以進婦德。不修其身以爽厥德[7]，斯為邪矣！諺有之曰：“治穢養苗，無使莠驕[8]；剗荊剪棘[9]，無使塗塞。”是以修身所以成其德者也。
夫身不修則德不立，德不立而能成化於家者蓋寡矣，而況於天下乎？是故婦人者，從人者也；夫婦之道，剛柔之義也。昔者明王之所以謹婚姻之始者，重似續之道也。家之隆替，國之廢興，於斯係焉！於乎閨門之內[10]，修身之教，其勖慎之哉[11]！
【注釋】
[1]太任：人名，周季曆之妃，文王之母。
[2]眩：迷惑；迷亂。
[3]褫（ch佾）：奪取；剝奪。
[4]侈：浪費；奢侈。
[5]慝（t侉）：邪惡。
[6]陂（b佻）：通“佊”，邪佞。
[7]爽：差錯；敗壞；傷敗。厥：其。