喬杜生病了，一天嘔吐好幾次，每次嘔吐都是臉通紅，隨即轉為蒼白，看來病的不輕。
自那次胡革鬧病以後，沈長厚把隊部醫務室的孫大夫調來隨隊，以保隊員的健康。這次喬杜的病，隨隊的孫大夫也檢查不出具體的病因，隻能診斷為“神經性嘔吐？”建議去醫院檢查。
沈長厚要派車送他回隊部他都不肯，說是一定要堅持完成突出動物園的任務。
喬杜的病引起了隊友的關心，大家主動替他分擔力所能及的工作，盡量讓他少做累的工作。但許靖思去了宣傳隊，複測隻有他一個人，別人又頂不了，也隻好隨他了。再說，再有兩三天複測組就可以突出動物園的範圍了。那以後不僅危險性小了，而且地勢也多為平原，進度就會突飛猛進。
本來喬杜生病所表現的精神已經引起了譚天的關注，譚天已經有意觀察他。不過，在譚天的印象裏喬杜有點華而不實，甚至有的時候會為達到個人目的做麵子活。所以，他對喬杜總想好好考察一下，就連喬杜的入黨問題他也十分謹慎。
這次喬杜突然生病，但他堅持有病不下火線的表現讓他覺得做作，特別是當自己在場的時候。譚天搞政工工作也是多年了，有一定的判斷力。他決定認真對待這件事。如果喬杜真的達到了境界，就再樹一個標兵，這是政治工作的需要，也是自己業績的需要。
譚天秘密找了複測組的幾個“拉菲克”了解喬杜白天的工作。得到的答複是：“老喬？沙瓦薩那（特別好），嘔吐？哈姆那（沒有）！”
“工作時病就好了，為什麼一回來就嘔吐得那麼厲害？”譚天心裏存下了一個疑問。
這天吃過晚飯，譚天又看見喬杜在離自己不遠的地方一陣一陣的幹嘔，身邊的戰友有的替他拍背，有的給他倒水。一會，見喬杜好點了，譚天走過去輕聲的問：“老喬，好點了嗎？”
喬杜揚起臉，吐的兩眼眼淚汪汪的，見是譚天，心頭一喜，感覺機會來了，便點點頭，抹了一下嘴說：“指導員，沒關係，我能堅持得住。”
不知為什麼，譚天聽了這話竟有點反感，便點點頭，淡淡的說：“我找你聊聊。”說完鑽進帳篷裏。
“哎哎！”喬杜緊跟著鑽進去。
“老杜啊！你看，任務這麼緊，小許又去了宣傳隊，重擔就落在了你一個人的肩上。”他停了一下，看看喬杜的反應，又繼續說，“你看，你又帶病堅持不下火線，這種大無畏的精神值得表揚。”
喬杜心花怒放，自己的努力終於得到了賞識，他趕忙表態：“指導員，你經常教導我們要發揚無產階級國際主義精神，我時刻記在心中。現在任務這麼緊，我這樣做算不了什麼。一不怕苦二不怕死嘛！”