（中篇小說）
一
一聽到南機被北機重組的消息，魯禮安就像被子彈擊中了胸膛，心口很痛。
他邁著沉重的步伐向家裏走去，心裏想著從前的競爭夥伴——北方機床廠，那個廠他去過，在東北老工業基地沈陽，同樣生產車床，規模和南機差不多。自己所在南方機床廠也不賴呀，地處西南重鎮昆明，是西南地區最大的車床生產基地。那時業界有“北有北機，南有南機”的美譽，兩個都是響當當的機床廠。前幾年南機還兼並了四個廠，當時在省裏還掀起一股“南機旋風”。現在反被北機來並了，一鍋端。隻有俯首稱臣了，真是氣人！氣有什麼用？隻怪魏英才這個不爭氣的廠長，才幾年的時間，好端端的一個廠就敗在他手裏，他到好，還升了官，還被提為副市長，不知政府是怎麼選的幹部？現在廠裏一派蕭條的景象，上個月，2000多人的一個大廠，隻生產了7台機床，已經到了停產的地步。現在，要靠自己的力量已經不能恢複生產，資金鏈已經斷裂，重組是唯一的選擇，隻有當二等公民的命了。
他一走進家門，就把這個消息告訴了自己的妻子梅英。梅英和他都在南機工作，梅英在技量室當技量員，工作也比較輕閑，前幾個月企業不景氣，就主動要求提前退休了。她像魯禮安一樣長得胖胖的，高高大大的，圓圓的臉上比魯禮安多了一對酒窩，他倆一起走在街上，人們一看就知道他倆是夫妻，因為他倆長得太相似了，就像一顆蠶豆的兩瓣。梅英的歌喉很亮，是廠裏的金嗓子，每年的南機金秋文藝晚會，她都能拿到獨唱的獎項。據說魯禮安就是在文藝晚會上迷上她的。
梅英說，外來的和尚會念經，也許會帶來轉機，帶來希望。
魯禮安說，不一定，條條蛇咬人。
梅英說，你真是皇帝不急太監急，你一個工會主席，還是個副的，你管那麼寬幹什麼？你管得了嗎？會起作用嗎？
嗆得魯禮安無話可說。
梅英吃著飯，看到魯禮安愁眉不展的樣子。就說，重組也好，打破我廠的土圍子，滲點沙子進來，才有希望呢！
魯禮安無話可說，埋著頭草草地吃完飯，把飯碗一擺，看了一會兒新聞，沒有心情，然後就躺在床上，從床頭櫃上拿起一份報紙，讀了幾行，讀不下去；於是爬起來，一個人慢慢走下樓，去買了包雲煙，他已經戒煙幾年了，今天肚子裏有氣，所以想抽幾根。抽完兩支煙回到家裏，他平躺在床上，看著天花板發呆。他想起南機從前的輝煌：一台台精致的機床從廠大門運出，銷往世界70多個國家和地區；他想起了那年總書記到廠裏來視察，接見他們，他當時戴著勞模的大紅花，總書記握著他的手說，感謝你們——工人階級為我們國家製造了這麼好的機床，中國製造，裝備世界，了不起！他激動地說，我們一定不辜負總書記對我們的希望，我們要繼續努力，把我們的機床做得更好，為祖國爭光，為總書記爭氣。
夜深了，梅英躺在床上，感覺到魯禮安像鯉魚打挺似地翻來覆去，於是說，你是個病人，注意下自己的身體才是硬道理。
你睡你的，別管我。魯禮安沒好氣地說。
魯禮安一夜難眠，一直到天快要亮了，才眯著了一會兒。