“從牛欄壩到牛欄鎮直線距離大概是十一公裏左右，但這裏山路不少，你走的是大路還是小路？”現實中的路程，走起來絕對比地圖上的直線距離要多得多，甚至可能達到五六倍的路程。
“小路。”
“你估計李玉達他們會走小路還是大路？”
“這個……張連長，我還真說不好。”
“老李，你別介意，是我問的不對。”張青山立馬就意識到自己這個問題問的愚蠢，這種不確定性，除了李玉達自己外，誰敢給與肯定的答複？當下換了一種方式問道：“老李，你對這一帶的路況熟悉麼？”
“我從小就在牛欄壩長大，對這一帶很熟悉。”
“那麼，牛欄壩和牛欄鎮之間，大路雖然隻有一條，但小路肯定不止一條，你有幾條小路？”
“知道，小路有兩條，右邊那條小路要繞道，等於多走了十幾裏路，還不如走大路。右邊那條小道到是近得多，我就是從那條小路上跑回來的。”
張青山點點頭，用右手食指在地圖上的牛欄鎮和牛欄壩這兩個地方連指了兩下，笑道：“老李，走大路的話，你們一般需要走多久？走這一條小路，又需要多久？”
“這個……這個……張連長，我從來沒有計算過。不過，估摸著怎麼也得一炷香的時間……恩！隻有多，沒有少。”
一旁的牛小花插嘴道：“張連長，我們這兒算時間的話，一般都是以一袋煙、一杯茶、一炷香等等方式來計算的。”
張青山一楞，隨即暗罵自己是個忘乎所以的東西：以前自己窮的連飯都吃不上，計算時間的方式同樣是如此。現在自己有了塊手表，就忘記根本了，還想著別人跟自己一樣有手表可看——這年頭，在很多人眼裏，有塊手表或懷表，都是富貴的象征，甚至，很多人別說怎麼看懷表，根本就不認識這東西。而老李他們一看就知道同樣是窮苦百姓，計算時間的方式也是如此，自己卻非要追著問具體的時間，豈不是有打臉的嫌疑？
偏偏軍事行動極為講究時間性，如果不弄清楚具體的時間，很有可能會錯失良機，甚至讓敵人鑽了空子。還有，得知道敵人倒地是要走大路還是小道？這也是個麻煩事。
“老李，別介意，是我疏忽了，對不住。”邊說邊給老李敬了煙，幫其點燃。心頭則想著，得盡快派人去偵察，以便爭取更多的時間來應對敵人。
“沒事。”老李吸了口煙，大咧咧地笑了起來。笑著笑著，老李卻突然一拍大腿，喜道：“張連長，我知道他們會走哪條路了，而且，我可以用別的方式算時間。”
張青山一驚，急問道：“老李，快說說。”
“我剛剛想起，我來時，偷偷觀察過他們集合的情況，發現他們正把糧食和臘肉往馬車上裝。能用馬匹托運，肯定無法走小路，隻能走大路。”不用說，這些糧食和臘肉都是鎮長給李玉達失去小老婆的補償。估摸著要不是放心不下牛欄壩和怕上級打他得到的錢糧的主意，這位李玉達營長，恐怕不會這麼急於連夜趕回來，而是在鎮長過夜，繼續禍害鎮上的百姓。
張青山一下子就笑著對老李豎起了大拇指：生活源於細節，細節決定了成敗，老李這個平時不怎麼在意的觀察，現在就起到了決定性作用，讓人不用偵察，也不用在這方麵浪費時間，就一下子知道該在大路上伏擊敵人了。
也許是張青山的大拇指激勵了老李，讓他滿麵放光的猛吸兩口煙，聲音也堅定有力了很多：“張連長，我雖然不知道怎麼算具體的時間，但我敢肯定，這個時候，李玉達他們的行程絕對連一半路程都沒走到，能走到三分之一就算不錯了。”
“哦~！”張青山詫異的看著老李，問道：“老李，你是怎麼斷定的，具體說說。”
軍事行動豈能兒戲，自然得盡最大努力，把所有能有用的情報都收集到一起，才能做出最好最快的策略和部署。
“我從小到大都野慣了，喜歡在山裏跑，就連平時走山路，我都是一路小跑。”老李略微得意的笑道：“這次情況緊急，為了能盡快把情報送回來，我是撒開了腿一路猛跑。而李玉達他們那幫家夥都是老爺兵，別說他們肯定跑不過我，就算讓他們一路跑回來，他們也得累死，早就造反了。加上天黑，他們肯定是一路慢悠悠地走回來。再說，我跑回來時，他們隻把糧食和臘肉裝到一半，怎麼也得等裝完了才會動身回來……所以，我敢說，他們現在最多就走完三分之一，甚至有可能才剛剛出發。”
張青山對老李是大為欽佩：不是佩服他能一口氣在山路上跑個幾十裏，而是佩服他這種分析時間的方式。用現代的話說：大能在民間啊！老李就是最好的證明，他這樣的計算方式，有幾人能想到並做到？
“來人，把指導員、彭副連長和幾個排長，還有遊擊隊的牛隊長和羅指導員都趕快叫來，開緊急會議。再讓部隊趕緊抓俘虜，抓到後，暫時不審問，都先關起來，交給遊擊隊的同誌暫時看管……快去！”