古城被開發之後，原本殘損的古長城便被攔腰斬斷，如同一條被切碎的蛇，零零碎碎的，滿目蕭索，從古城往北走，十幾公裏便是袖子山鎮。
過去，一條清粼粼的古城河，暢悠悠地蜿蜒而行，河岸兩邊是蔥蘢的樹木和青嫩的河草，野花如圃，藤蔓似網。河水經年泛著閃閃的銀光，如同鋪了一層金銀一般。河裏蝦蟹成群，魚歡蛙鳴，甚是熱鬧。
近些年來，河水又瘦又淺，小魚小蝦也幾乎沒有了，唯有一股腐水臭味兒。
河裏的淤沙卻越來越少。
楚江童記得小時候，時常和小夥伴們順著古城河從家一直摸到鎮子上，手裏提個小鐵桶，到了鎮子上，小桶裏便沉甸甸的，那些小魚、小蝦和青青的小河蟹在桶裏擠著鬧著，讓他們有種無以倫比的成就感。
光著的腳丫子，被溫柔的河沙給蹭得癢癢的，異常舒服愜心，如今的河床上，僅有一顆顆砂石蛋。
這次縣裏將袖子山鎮到古城遺址定為綠化風景區，欲要打造古城縣的第一文化旅遊景點。可是，文化旅遊中的“文化”還有嗎？究竟，什麼才是文化？
古城村的村支書田玉堂是繼田喬林之後的裏又一位風雲人物。
田玉堂繼承了田氏家族的優良血統，人長得高大魁梧，肥頭大臉，兩腮下垂，嘴角內斂，這種嘴型給村裏人一種特殊的威嚴形象。
再就是田氏家族特有的嗓音條件：仿佛從胸腔裏發出的哄亮音質。田玉堂一天講兩次話，喜歡現場發揮，從不念稿，村喇叭裏，他的聲音嘹亮而蠻橫。
田玉堂一邊當村支書，一邊做生意，他家在鎮上有幾個小型企業：冷庫、造紙廠和香油加工，規模雖小，但都做得有聲有色。
古城村至袖子山鎮的河段，砂資源異常豐富，田玉堂是承包者之一，至於其他的承包入股者，隻有田玉堂知道。
這條河裏的砂子已經暫時停挖，因為幾乎沒有了。田玉堂又新購置了幾台集破碎、篩選、水洗一體的砂石破碎機來製造“砂子”。
田玉堂吃水不忘挖井人，致富不忘幫忙人。他和田之程這個堂兄關係好的更是不一般。當然，田玉堂還與縣委書記肖海洋關係也是非同一般，甚至比田之程和他還要密切。
田喬林自從眼歪嘴斜之後，便很少在村裏出現，隻要悶了，就去山坡上走走，有時會順著古城河向下遊默默地走，走了幾裏地之後，再往回走，他怎麼也搞不明白，這些日子怎麼老是在半夜裏聽見古城裏有哭聲？是自己耳朵出了問題還是應驗了村裏過去的傳聞？
樓都快蓋起來了，古城裏的陰氣也該被壓住了？怎麼還有哭聲？而且自己的舊宅子裏的推磨聲，時有時無。
他白天也不敢進這老宅子，隻好把它租給蓋樓的民工住，壓壓陰氣。可是這些民工最近忙，還沒來得及搬，再說，自從古城裏的小板房出現幾具棺材和被江湖老道踩陷了之後，民工們嚇壞了，紛紛湧向新城村租房住。
一時間，古城那裏隻剩下空空的板房和建築工具。
看門老頭換了幾波，也留不住。
最近剛換了個大膽的，自稱有祖傳武功的老頭，胖胖的身材，走路一歪一歪的，這老頭幾乎沒有不愛好的惡習，抽煙、飲酒、喝茶、打麻將、玩撲克、嫖女人、拉二胡、練武功，樣樣精通，門門在行。
這老頭是退休幹部，他認為一天不掙錢就是犯罪，兩天不掙錢就是死刑。但是反過來，一天不花錢就是死刑，兩天不消費就是他媽的死緩。
這老頭認識很多人，縣裏的哪個幹部，他都知根知底，誰貪了多少，誰收了誰多少，誰有情婦誰有情人，誰有幾套房子，誰有外彙，誰的二奶、三奶、四奶，住在哪裏，等等，等等。
對政府幹部摸得明明白白他，可是他來工地還不到十天就被人殺了。也許他至死也不會明白，他為什麼被人打了一黑槍。
砰——
老頭所知道的全成了不知道的，頭上打了個洞，這老頭很倒黴，住在古城連個鬼都沒見到就成了新鬼。
楚江童去古城看過，現場毫無掩飾，凶手很坦然，而不是囂張，連鞋印都沒擦，一隻彈殼，黃澄澄的，丟在槍響後彈出的地方——床邊的一堆破舊鞋子邊。
楚江童隻是看，沒資格勘查，有公安局的人在戴著白手套，煞有介事地用鑷子捏起，放在物證袋裏。
當天夜裏，楚江童家的小狗幼稚地吠叫幾聲，這可是它發自肺腑的“處女”吠聲。
當時他正在作畫，白蝶兒作陪，抖著翅羽靜止於爐邊的小盒子上。
第二天早晨，他的四輪北京吉普成了無輪廢鐵。
起初，他並沒有發現，多年來的粗心成就了他的優良人格。
這回不行，直到坐進駕駛室裏，發動引擎，卻發現車棚凹陷，幾乎塞住腦袋，而且車不走——下車一看，天哪！四個輪胎不翼而飛，每個輪軸下墊著六塊磚頭。