“臣允禩恭叩萬歲金安，接聖諭！”
“聖躬安！”隆科多瞟一眼允禩，一臉莊敬之容，徐徐說道：“廉親王允禩才識寵卓，勤勞王事，劬勞不避煩難，著即加封總理王大臣，賞食雙親王俸，仍在上書房，與允祥掌理國事，佐輔朕躬，欽此！”
“謝恩！”
允禩深深叩下頭去。
“王爺，恭喜您了！”隆科多宣完旨，滿麵堆下笑來，雙手攙起允禩，甩馬蹄袖便要打千兒。允禩急扶住道：“舅舅，這萬萬使不得——西花廳設筵——舅舅請！”
隆科多卻深知八王府筵無好筵，是是非之地，想起上次與九阿哥的那席驚心動魄的談話，更不願在此久留，忙辭道：“王爺，萬歲爺今個兒還要去暢春園，我得從駕。去遲了不恭，王爺的厚情改日再領不遲……”
“得了吧！”允禟從屏風後閃了出來，搖著一把泥金檀香木扇，慢悠悠踱著，似笑非笑說道，“舅舅，別以為皇上的耳朵就那麼長！皇上那一套隻好嚇唬王文韶這樣的書呆子！八王府數十年經營，上上下下幾百口子人，都是八爺的家生子兒奴才，過了粗羅過細羅，篩過不知多少遍了！和你說幾句體己話打什麼關緊？我們叫你謀反了麼？”允禩卻爽朗地一笑，說道：“舅舅，老九那張嘴你還不曉得？刀子嘴，豆腐心！皇上今兒到暢春園是去見方先生。張廷玉和馬齊從駕，還有禮部的人。老王掞不成了，上了遺折，他們要去看看。山東虧空二百萬銀子，要派寶親王去催，江南、浙江、江西三省虧空七百萬，要和方苞商量著派欽差大臣去催。根本沒有你這個領侍衛內大臣的事——！不過，舅舅，我也知道我是是非之人，我這地方是是非之地，並不敢一定攀你。一處談談，也為你好，若一定不肯，甥兒也是不敢勉強的。”
允禩不緊不慢，從容不迫侃侃言來，句句溫馨可人，毫不劍拔弩張，但字字都帶著骨頭，綿裏藏針，而且對雍正的行止一舉一動了如指掌到這地步，真讓人摸不透，他手下到底有多大一個密探網為他效命。隆科多聽著，大熱天兒，竟無端打了個寒噤。想著，笑道：“我也是怕皇上一時尋我有事，不在跟前怕失禮。八王爺既這麼說，我就愧領了——至於別的心思，我是沒有的，王爺原就是親王，如今又加恩總理王大臣，天子駕前第一人，也正該賀一賀！”
“哈哈哈哈……”允禩突然縱聲大笑。
“千歲……”
“走，走。這裏不是說話處，花廳裏去！”
隆科多滿腹狐疑隨著允禩和允禟步出王府正殿，從月洞門進西花園，穿過一帶月季花藤密密編起的花廊，裏邊豁然開朗一片綠茵茵的空場，碧波蕩漾的海子邊柳絲拂風，黃鸝鳴囀，一座歇山式壓水三楹小殿矗在岸邊，與湖光樹影相映生輝。隆科多不禁讚道：“神仙去處！”
允禩沒有回答，將手一讓請隆科多進了書房，卻見兩個人已先在裏邊正在專注地弈棋，見他們進來，兩個人一齊推枰起身。允禩笑著道：“我來給你們介紹：這位就是上書房滿大臣領侍衛內大臣兼步軍統領九門提督、皇舅舅隆科多。”又指著下棋的一位五十多歲的清瘦老者道：“這位汪景祺先生，號星堂，是原來上書房大臣索額圖門下清客，康熙五十三年舉人。這位空靈大師，就是日前在宮中為太後祈禳的密宗大法師了！”
“久仰久仰！”隆科多心中十分震驚。他萬萬沒想到空靈這樣的神僧居然和八爺黨有這樣深的淵源，更猜不出汪景祺這樣一個小小舉人，為什麼成了廉親王府的座上客，而且位置似乎還在空靈之上！想著，不禁問道：“星堂先生，現在哪裏恭喜？”這時，家人們已經抬進一席熱氣騰騰的席麵，允禟不等汪景祺回答，在旁笑道：“我們坐下慢慢敘。來，來，也不用安席，隨意坐吧！”
允禩坐了主席，親自執壺為各人斟了門杯，笑道：“你們看這位舅舅。如今已見了老態。當年可是金戈鐵馬氣吞萬裏呢！先帝爺西征，在科布多被圍，是舅舅背著先帝突圍出來，舅舅是大清的介子推，擎天保駕，應該有今日榮耀富貴！我先敬舅舅一杯！”隆科多最怕的是沿著上次與允禟密議的題目說話，見他說起這些，略覺放心，忙端杯道：“今兒是八爺的大喜，加俸加官，我那些陳穀子爛芝麻的事有什麼說頭，還是王爺請！”允禩接過杯，盯著杯中琥珀汁一樣的酒，良久方歎道：“就算是吧！我喝了這杯。舅舅，我知道有些話你不願聽。大凡人都是如此，得意時常忘後路，喜吉而畏凶，一句掃興話也難入耳。哲人高明之處也正在此，老子於是就說‘福兮禍所伏’，我心頭清明著呢！”這些話隆科多聽著確實如坐針氈，可又不能不聽，默思良久，終不能一語不發，因幹笑一聲道：“八爺，話既說到這份兒上，我也掏心窩子說幾句。早年的事都已經過去了，心裏總折騰著這些個，有百害而無一利，木已成舟，生米熟飯，到了這個山上，就唱這山歌。聖上為人確實精細，恕我說句罪過話，存心並不寬厚，這是人人都曉得的。不過良心話，待八爺滿好的。蘇奴是八爺的人，先年保八爺當太子，被先帝剝了黃馬褂，如今又晉封貝勒；佛格，一個閑散宗室，也和八爺過從很密，皇上如今用他作刑部尚書，阿爾鬆阿如今也是刑部尚書，佟吉圖是六叔佟國維的本家，皇上一即位就封了山東按察使，上月又進位布政使——先帝爺在時，八爺保舉過多少次的人，如今都大用了。王爺今個兒又蒙恩為總理王大臣，聖眷是很隆的，依著我看，皇上雖刻薄，卻並不寡恩，兄弟情份上很顧全的了。”允禩聽了格格一笑，又是沒言聲。
“隆大人你還沒說完。”坐在下首的汪景祺說道：“八爺的世子弘旺如今進了貝勒，皇孫裏是頭一份。廢太子允礽如今雖然還囚禁在上駟院，內廷有訊兒，就要移居鹹安宮了。外地進的貢品時鮮，皇上都要分賜給允礽些。允礽的長子弘皙，也進封了郡王——就是馬齊，當年還不是皇上的對頭？如今在上書房和張廷玉平起平坐——我說的有假沒有假？”
“都是真的。”隆科多麵無表情，盯著這位精幹清臒的老舉人，揣摩著他話中的意思。看允禩和允禟時，都是微笑不言，夾著菜慢慢嚼著靜聽，隻空靈和尚似乎一切都無所謂，雙手抓著一條金華火腿大吃大嚼。汪景祺以箸畫桌，口氣陡地一轉說道：“還有另一麵隆大人也不可不留意。理藩院都察院兩院長官已經聯名具折，彈劾大將軍王允禵大鬧先帝靈堂，君前無禮，請削為庶人以正朝綱——”“這個我知道。”隆科多冷冷說道：“皇上已經留中不發。”
汪景祺一笑，說道：“留中不發是因為怕太後發怒，並不是已經結案。隆大人，大內選了十名侍衛，‘護送’九爺前往西寧，在年羹堯帳下學習軍事，不知大人您知道不知道？”選侍衛去西寧的事隆科多已知道了，隻想不到還順便發配允禟也去西寧，他不禁看了一眼允禟。允禟喝了一杯酒，看著隆科多，沉重地點了點頭。
“九爺”，隆科多已被這個汪景祺說得心裏發毛，“這事聖旨還沒下，要不要我在萬歲跟前斡旋一下？”允禟哼了一聲，冷笑道：“你有那麼大麵子？我幾次親自請求，等送了先帝去陵寢再啟程，我的四哥揚著臉睬都不睬！”汪景祺又道：“九爺是這樣發落，讓年某人軟禁起來——十爺呢？他今兒個沒來，是心裏不痛快。哲布尊丹是喀爾喀的台吉，來京奔康熙爺的喪，病死在京師。本來嘛，這樣的事由理藩院去個尚書送他靈柩回去也滿盡禮的了，皇上偏叫十爺親自送！喀爾喀離這裏萬裏之遙，要過沙漠瀚海，還要繞過青海戰場，你自想想，這是不是個送死的差事？”