是夜，三人用過飯之後，念平記掛著謝青峰的囑托，向店小二打聽了城隍廟所在，帶上玉牌乘夜趕去。
城隍廟在城郊，穿過街道經過一排排民居，經過一片樹林後。遠遠便見一座廟宇矗立在夜色中，廟外有十來處處篝火，每堆篝火旁都有十來個人圍坐在那裏。
念平離城隍廟還有半裏路，忽的從道旁越出兩個高大漢子，衣衫襤褸手持竹竿擋住去路。
“丐幫在此集會，閑雜人等不能靠近。”左首漢子語氣很嚴厲。
念平抱拳道：“在下受一個朋友所托前來城隍廟，還望兩位好漢放行。”
“有什麼事告訴我們，我們去稟報。”左首漢子道。
念平沉疑片刻道：“此事恐怕與你們說不方便。”他見這二人衣衫襤褸，蓬頭垢麵好像不是丐幫人宗的。
右首漢子咧嘴笑道：“喲，難道是什麼見不得人的事，還不能說。”口中說著手中竹竿點向念平膝蓋。
念平見竹竿來勢雖迅疾，但這漢子呼吸短促內息不穩，顯然內力不深索性不躲不避，啪的脆響竹竿斷為兩截！
那名漢子還在發愣，吃驚的望著手中半截竹竿時，念平早已越過二人很快來到了城隍廟外。
城隍廟外十幾堆篝火，竟有半數人竟是十幾歲的稚嫩孩童，身上衣衫襤褸卻是叫花子。念平一愣神刹那，嘩的湧過來十幾個小叫花手持竹竿將他圍住了。
“你是什麼人，跑到這來做什麼？”一個年紀稍大的小叫花叉著腰斜視念平問道。這小叫花衣著破爛蓬頭垢麵，眼神卻亮如明星，麵容方正蘊含著一股剛直不阿的氣勢。
“我來此自是有要事，你們讓開。”念平沒想到丐幫地宗的人竟然有那麼多孩童，也沒怎麼客氣。他十年未入江湖，怎了解十年間天災不斷十室九空，這些幸存的孩童不做叫花子，又能做什麼？
“有什麼要事和我說就行。”那小叫花語氣很是驕橫。
念平見這人腰間竟有七隻麻袋，顯然輩分很高，淡然一笑道：“你們是地宗的吧，我要與人宗的長老說。”
小叫花楞了一下，忽的拍出一掌擊向念平胸口，掌力雄渾強悍。
念平身形不動，隨手揮出一掌，兩掌相交勁力迸發勁風狂飆，周圍十幾人被迫的連退五六步，念平念及他年紀尚輕已有如此功力，稍吐勁力將他逼退一步便收掌邁步前行。
“布陣！”忽有人道。
那被逼退的十幾個小叫花身法極快複又將念平圍了起來，這十幾人交錯站立，看似雜亂無章實則防守嚴密，每人左右皆有人保護。
念平隻看了一眼，便知這陣法大有來頭，還未說話，就聽剛才聲音道：“翻江倒海！”
話語未落，人影晃動，六人伏地一滾，竹竿如靈蛇出動點向念平下三路，六人縱身而起，竹竿橫戳直刺氣勢蠻橫！
念平身陷包圍，被上下攻擊竟然不避，右手飛舞縱橫，雙腿交替踢出，連響十二下十二根竹竿齊齊被震斷！
“好功夫！”隨著一聲喝彩，十二人退下。念平這才看到不遠處有塊白石上蹲踞著一個身材短小的中年人。
這中年人白白胖胖，一雙眼睛幾乎成了一條縫，但他身材短小就像個孩童，蹲在那裏如不仔細看還真以為是個稚嫩童子。
“請教閣下是哪位？”念平見他說話很有威勢，想必是個有地位的人。
“我是誰不重要，重要的是剛剛你僅以三成功力便震退了來哼小子，後大破我的梅花陣，所用武功精妙絕倫實是我所未見。在下眼拙實不知閣下是江湖中的哪位高手？”這人不報名姓，隻問念平出身。剛剛與念平對掌的小叫花，昂首站在此人身側，便是此人口中所說的來哼了。
念平心道此人說話客氣，此行又非樹敵，道：“在下念平，受人宗宗主所托來此地。”
“謝青峰，他在哪裏？如果見到陳冠清，務必不要與他多費口舌，他已背叛了丐幫！”這人情緒好似有些激動，頓了一頓神情暗淡道：“這陳冠清便是我地宗的長老，也是我宗不幸出了叛徒。”
念平想起在龍門客棧裏謝青峰稱偷襲他的那人為陳長老，想來就是陳冠清了。想到此處不禁搖了搖頭道：“謝前輩他已遇害了……”
“什麼？！”中年人驚呼而起，一掌重重拍在白石上，巨石好似混若無事，但經風一吹化為粉末隨風飄散。