車輪停在了路旁，青年扶著自行車把手，大口地喘著粗氣。
“迷路了麼？”他踮起腳四下張望著，試圖將視線越過蘆葦叢。
“他們說這附近有個龍王廟的，在哪兒呢？”可無論他怎樣努力，視線仍舊被高大的蘆葦遮得嚴嚴實實。
“糟糕了!在這前不著村，後不著店的地方，連個問路的人都沒有。”青年沮喪地擾著頭，不知如何是好，而遠處不時傳來的隆隆炮聲更使他心急如焚。
“小趙，這次是傳送軍情，延誤不得，可不比以前送報呀。”腦海中浮現起出發前曹大叔的叮囑，青年撩起袖子抹了一把臉上的汗，重新跨上自行車。
“不管那麼多了，車到山前必有路。”他這麼想著，用力蹬下腳踏板。
……
吳淞口東炮台南邊，草庵頭村外正集結著一支部隊，當然說是部隊也有些勉強，因為隊伍中的大多數人身上隻穿著麻料工裝，腳下踏著膠鞋或布鞋,可就精神狀態來說，他們的士氣要比處在戰線上的部隊高得多。
“同誌們，請靜一靜。”這時一名戴著眼鏡的老工人步伐地矯健登上了村口龍王廟的台階，他站在那裏，雙手插腰，清了清喉嚨，開始向隊伍作動員講話：“大家都說，中國工人階級是從我們江南廠走出來的，這是話沒錯，我們是中國工人階級的老大哥。這老大哥可不是隨便拿來自誇的，要有老大哥的樣子。比如說，我們能做出最精密的機器，造出最重的大炮，建成幾萬噸的兵艦，這些確實是老大哥的本錢。可這還不夠！人家說，你們算什麼老大哥呀？還不是為資本家、為皇帝幹活？整天累死累活，過一天算一天，求個一家老小有米下鍋。你們造的那些個機器、大炮、兵艦，有哪一樣是屬於你們的自己的？有哪一樣是用來保護你們家人不挨餓、不受欺的？要是有人這麼一問，你們受得了那一股子憋屈的滋味麼？是呀！我們算是個什麼老大哥呢？”
伴隨著老工人洪亮的聲音，隊伍漸漸陷入到沉默中，有的人默默地點頭，有的人則咬著嘴唇捏緊了拳頭。
“你們中許多人我是認識的，而且是看著你們長大的。”見到大家的反應，老工人舒展開眉毛，換作稍微溫和的語氣接著說道：“俗話說三歲看到老，有沒有那麼回事呢？我不清楚，畢竟我不是算命的，沒那個本事。可要說你們當中的一些人，我還是能看出點本性的，就說你吧。”他指著隊伍前排一位身材壯實的小夥子，“你周大鵬平日裏像個悶葫蘆，碰不出個響，也沒跟別人有過什麼過節，廠子裏跟你熟的人不多。不過凡是裝配車間的人都知道你的脾氣不好惹，又倔又硬，就像茅坑裏的石頭，我說的這些應該沒錯吧？但我知道你這個人為人老實本分，待人真誠，做事認真，幹活從來不耍馬虎眼。這些東西平時不說，但大家都看在眼裏，群眾的眼睛是雪亮的。按理說，這麼個好苗子，應該受到重視，好好培養吧？可上麵又有誰關心過你呢？把你放在裝配車間，一晾就是五年！”
“嗬嗬，別光顧著說我啊。”叫周大鵬的小夥子不好意思地擾了擾頭。
“大小夥子的，說你兩句就臉紅了？也罷，不說你的事了，我就再說說小李吧！”隨著老工人笑嗬嗬地點名，眾人將目光投向隊伍中一位麵目清秀的年輕人，“記得在上個月我跟你家老頭子一起吃老酒，聊著聊著就談起你上次找媳婦的事情，說人家小學教書匠瞧不上你一個當工人的。聽到這裏，我的心裏就不是個滋味，我們當工人的怎麼了？一不偷、二不搶，靠勞動養活自己，我們憑什麼被人給瞧不起？小李你好好聽著，我們工人階級不是受氣包！更不出孬種！好好地跟著大夥兒幹革命，把這個是非顛倒的世界砸個稀爛，拚出一片屬於我們工人的朗朗乾坤。到時候你吳大叔幫你做主，什麼樣的好姑娘還不找上門來？”
“人家小李模樣又不差，到那時候哪用得著你操心？”隊伍發出一陣哄笑，小李臉紅得就像熟透了的蘋果。
“總之你們這些人的優點和缺點我心裏都有底，搞了這麼些年工會，對我們廠子裏這堆人還是有一本帳的。”講到這裏老工人頓了頓，提高了嗓門說道：“大家現在代表是我們工人第一團，全廠，全市、全國、全世界的無產階級都在看著我們，我們一定要打好這一仗！拿下東炮台，消滅叛亂分子！”