通過幾年的刻苦攻讀，他從書本上所摘抄下來的記錄，經後來印刷出來的就有四百多頁。他想象自己是一個總司令，將科西嘉島的地圖畫出來，運用數學的方法精確地計算出哪些地方應當布置防範。這使他第一次有機會表現他自己的才華。
他的長官看見拿破侖的學問很好，便派他在操練場上執行一些有極強的計算能力的工作。他的工作做得很好，於是他獲得了新的機會，拿破侖開始走上有權勢的道路了。
後來，一切的情形都改變了。從前嘲笑他的人，現在都擁到他麵前來，想分享一點他得到的獎勵金；從前輕視他的人，現在都希望成為他的朋友；從前說他是一個矮小、無用、死用功的人，現在也都改為尊重他。他們都變成了他的忠心擁戴者。
人生的征程中充滿挫折與風險，無論何時何地都可能遭遇挫折。在這種情況下是偃旗息鼓，還是無所畏懼地去迎接挑戰，這往往是成功人生和失敗人生的分水嶺。
一個有著果斷和自信品質的人會毫不猶豫地接受人生的挑戰，因為這種挑戰是他早已預料到的東西。事實上，挫折裏麵常常包含著許多出人頭地的機會，挫折到來時也就是我們開始行動的最佳契機。
逆境是人生的礪刀石，可以將生命的刀鋒磨得更加鋒利，同時挫折也是生命的熔爐，可以把生命由生鐵煉成純鋼，使之釋放出巨大潛能。因此說，成功者大多是從逆境中崛起的。
困境遠遠沒有想象的那麼可怕，隻要你認真去對付，它很快就會過去，而你的天空依然是那麼湛藍。
8.抓住機遇需要有冒險精神
1919年底，沃爾特回到美國。父親伊利亞斯要他到果凍廠工作，每周能賺25美元，但沃爾特不幹。他對父親說，他要當一名畫家，父親拿他沒辦法。沃爾特回到了堪薩斯市，找到了在銀行當出納員的三哥洛依。經洛依介紹，他進入了一家很小的公司——俾斯麥·魯賓廣告公司，給路易斯·俾斯麥和比爾·蓋茨·魯賓兩個畫家當學徒，協助他們設計商品廣告，每月工資50美元。沃爾特精力充沛，工作認真，經常提前完成任務並有所創新，使兩位老板感到滿意。在這裏，沃爾特還結識了與他年齡相仿的同事烏比·依維克。這位荷蘭移民的後裔畫技不錯，在某些方麵強於沃爾特。此後，因公司業務量減少，二人都被辭退了。
幹什麼好呢?沃爾特和烏比都不願放棄自己喜愛的繪畫事業，且年少氣盛，富有闖勁，他們決定自己創業。就這樣，敢想敢做的兩個年輕人以250美元資本創業成立了“依維克·迪斯尼廣告公司”。依維克負責繪製普通畫和美術字，沃爾特負責漫畫創作和對外業務。沃爾特跑遍市區的戲院、商店、公司，第一個月兩人淨掙135美元，來了個“開門紅”。
1920年1月末，烏比·依維克在堪薩斯市《星報》上看到幻燈片公司招聘動畫繪製人才的廣告，便勸說沃爾特去應聘。沃爾特帶著自己的部分作品來到幻燈片公司，老板維恩·卡格對他的漫畫很欣賞，答應每月給他40美元。沃爾特同意了。他走後，“依維克·迪斯尼廣告公司”隻剩下烏比一個人。烏比不擅經營，業務量下降。3月，烏比和沃爾特商量，關閉了自己的公司，烏比也成了幻燈片公司的雇員。
因為沃爾特的幻燈片在公司的表現非常出色，從而得到了公司的肯定。
1921年11月，沃爾特的父親離開堪薩斯市，到長子赫伯特工作的俄勒岡州的波特蘭居住。沃爾特住進了公寓。同時，他租下了一座小樓房，召來了3個願意學習繪製動畫的青年人，邊學習邊工作。沃爾特決定自己製作較長的動畫影片，即對傳統的神話故事進行改編，插入一些筆料，使其具有現代感。他製作的第一部這種類型的電影是《紅帽小騎士》。後來，為了開創自己的事業，富有冒險拚搏精神的沃爾特毅然辭去了在電影廣告公司(即原來的幻燈片公司)的優越工作。1922年5月23日，他用籌集到的1500美元建立了“歡笑卡通公司”。在很短的時間內，他們就完成了《金發小女孩和三隻熊》等5部片子的製作，並與紐約的一家公司簽訂了出售6部動畫片的合同，開價是11000美元。在繁忙的工作中，沃爾特還擔任了幾家新聞公司駐堪薩斯市的攝影記者，擠出時間在市內到處奔走，搶拍新聞鏡頭，然後以每英尺1元的價格賣給這些公司。
1922年秋天，與沃爾特簽訂合同的“紐約圖書俱樂部”破產，沃爾特出售6部動畫片的事變為泡影，公司散了夥。沃爾特身無分文，付不起房租，吃飯在一家旅館的餐廳記賬，但他仍然沒有放棄動畫片。在一位牙醫的支持下，他創作了《愛麗絲夢遊仙境》、《湯姆·傑克的牙齒》等動畫片。