公元二零零八年一個普通周末，北京，國家散打訓練中心，選手們正為備戰有史以來第一次奧運會散打比賽而緊張訓練著。隨著一個大力側踹踢得對手半天爬不起來，沈風結束了今天的全部訓練科目。他走到訓練台邊，拿起毛巾擦汗。這時一直站在台下觀看的王教練說道：“沈風，你隻當陪練真是太可惜了！來報名參加今年的北京奧運會，怎麼樣？以你的實力完全可以拿金牌……”沈風笑了笑，回答道：“王叔，你又不是不知道，我媽她堅決不同意我練武，就這樣每周一次來這裏當陪練，還得瞞著我媽呢！再說了，我的專業是計算機，不是體育……”說著走下台來，朝淋浴房走去。王教練望著沈風背影，不住地搖頭惋惜。
沈風洗完淋浴，走出散打館，獨自騎上自行車返回某大學計算機學院的學生宿舍。突然，衣服口袋裏手機鈴聲響了：“五星紅旗迎風飄揚，勝利歌聲多麼響亮……”沈風雙腳刹住自行車掏出手機，看見來電號碼是媽媽打來的。“喂，媽？”“我正往學校走……”“啊？今天是我生日？哎呀，我都忘記了！”“哦，太好了……嗯，那我現在就回家……好，一會兒見！”
電話裏媽媽說做了他愛吃的魚頭燉豆腐，還有烙餅。沈風心想：“得快點兒回家，媽媽正等著我吃飯呢！”想到這裏，他肚子開始餓了。這時旁邊一個稚嫩聲音叫道：“媽媽，天上有兩個太陽呢！”沈風順聲音看去，隻見馬路對麵人行道上走著一位年輕女子和一個兩三歲的小男孩，正雙雙望向天空。沈風抬起頭，但見頭頂上一小片天空呈現出異樣的殷紅色彩，仿佛是另一個太陽。他正納悶間，突然從那片殷紅天空裏滾下來一團耀眼光亮，恰好掉在馬路中央，登時炸響一聲霹靂！正驚駭間，卻見馬路上方出現了一道四五十米長的明亮彩虹，幾乎與馬路平行走向，宛若一座七彩拱門。那小男孩見了大喜，咯咯笑道：“哈哈，真好看！”噔噔噔朝彩虹奔來。
這時對麵快車道上一輛汽車正疾速駛來，沈風大喊一聲：“小心，危險！”當即扔下自行車和手機，迎著小男孩衝去。未及跑到馬路中央，便聽見對麵“砰”一聲悶響，隻見小孩身體已被汽車撞得高高拋起。沈風痛惜地叫道：“哎呀——”一時收不住腳衝進了彩虹門。耳畔聽見那個女子的淒厲哭叫聲，與此同時，隻覺得全身傳過一陣巨大電流，頓時眼前一黑，便什麼都不知道了。
不知過了多久，他睜開雙眼，發現自己躺在一間黑漆漆的屋子裏，用手一摸，身體下麵是寬大的土炕。屋外已經完全暗下來了，周圍靜悄悄的。沈風心想：“這是哪裏，是什麼人救了我？”他試著坐起來，輕輕轉動身體，沒感覺到疼。下床走了幾步，又跳了幾下，嘿，居然一點都沒有受傷！這讓他心情好了一些。隨即心裏一緊：“不知道那個小孩怎樣了？”
他推開房門來到屋外，隻見這是一排土坯平房，總共四間屋子，最邊上屋子的窗戶正透著昏暗的光亮。他走到那間屋子門外，聽見裏麵傳出一個女人哭泣的聲音：“他爹，這日子沒法過了，後天就是給土匪交贖金的最後日子，咱拿啥給人家？”一個男子聲音吼道：“哭，就知道哭！”頓時那女人的哭聲低了下去。隔了片刻，那男子又吼道：“良子也忒不懂事，明知道家裏就快撐不下去了，前天還從野地裏領回來一個人！”屋內一個少年聲音怯怯地道：“爹，咱總不能見死不救啊！”
沈風聽了暗暗點頭：“看來是這個叫良子的人救了我！”隻是不明白為什麼會被人從野地裏領回來。屋內沉默了片刻，那男子又說道：“明天就讓良子到鎮上白爺家去當帳房，總能提前支些大洋回來……”那少年抬高聲音道：“爹，我不去，我下個月就高中畢業了，我打算去天津接著念大學……”男子罵道：“你不去，那你哥的贖金咋辦？”不一會兒，屋內便傳出了那少年的抽泣聲。男子高聲罵道：“跟你娘一樣，就知道哭！”過了片刻，男子低聲道：“明天俺再去求求白爺，看能不能借些，實在不行……把咱家那七畝地賣了！”說到這裏，男子重重歎了口氣。過了良久，屋內再沒有人說話。
沈風站在門外咳嗽了一聲，上前輕輕敲門。過了片刻，屋門打開了，門口站著一位十七八歲的少年，身材高瘦，麵白如玉，五官異常清秀，氣質文弱，兩個眼圈微微發紅，顯然剛哭過。那少年一看到沈風，頓時興奮地扭頭喊道：“爹，娘，快出來！”不一會兒，屋裏又有兩個人來到了門口，一個是滿臉皺紋的紅臉膛中年漢子，身材高大魁梧，另一個是麵色蒼白的中年女人，長得十分文弱秀氣。兩個人見到沈風，臉上也都露出了驚喜的神情。
少年朝沈風歡喜地說道：“你總算醒過來了！”停了停，接著說道：“你整整昏迷了兩天兩夜，可把我們嚇壞了！”又半轉過身，用右手指示身後的中年男女，說道：“這是我爹和我娘。”沈風忙向對麵三個人鞠躬道：“謝謝你們救了我！”然後問道：“請問這裏是什麼地方？”那少年回答道：“這裏是劉各莊。”見沈風一臉不明白，又補充道：“唐山劉各莊。”沈風心裏納悶：“怎麼來到這個什麼……唐山劉各莊了？難道是肇事司機把我扔到這個地方，然後逃跑了？”正要打聽小男孩的情況，突然記起一事，驚訝道：“是河北唐山的劉各莊嗎？”少年笑道：“是啊！”沈風不禁笑道：“真是太巧了，我姥爺也是河北唐山劉各莊人！”這時站在少年身後那中年男人笑嗬嗬問道：“你姥爺叫個啥？這莊上沒有俺不認識的……”沈風答道：“我姥爺叫劉玉良。”頓時屋內三個人都愣住了。
過了良久，少年訕訕地道：“我也叫劉玉良。”中年男子也跟著說道：“咱莊上玉字輩的人倒不少，但沒聽說還有誰也叫劉玉良啊！”沈風笑道：“你們當然不知道我姥爺，他已經去世很多年了，而且很年輕時就離開家鄉了，出生那會兒還是清朝呢！”劉玉良笑道：“那倒是，你姥爺怎麼著也得是鹹豐年間生人。”沈風又笑道：“倒也沒那麼誇張，我姥爺他應該是清朝最後幾年出生的。”劉玉良詫異道：“那怎麼可能，現在是民國十三年，你姥爺怎麼會是前清最後幾年生人？”沈風奇怪地瞧瞧劉玉良，又看了看他爹和他娘，見他三個的表情不像在開玩笑，再仔細打量三個人的衣著和屋內的陳設，不由得腦袋嗡地一下，心想：“難道我穿越了？”
他帶著疑惑跟隨劉玉良回到原先的屋子裏，兩個人並排睡在那張土炕上。一夜無話。
第二天一大早，沈風跟著劉家三口一起吃了些雜糧窩頭和玉米糊。他平時吃慣大米和白麵，現在吃一回雜糧窩頭和玉米糊，覺得味道還真不錯！吃完早飯，劉玉良他爹便把地契揣在懷裏，和劉玉良一道出門去了。沈風在劉各莊裏到處轉了轉，所見所聞全然不是現代社會的樣子。又跑到莊外的河邊看到了自己現在的模樣，竟然隻是個十歲左右的小孩子，身上的衣服和褲子還是原來的，顯得寬寬大大，這才確信真的穿越了。再仔細想了想那少年劉玉良的眉眼口鼻，可不正是自己姥爺照片上的模樣麼！禁不住心裏又好氣又好笑：“這下真是穿回姥姥家了……哦不對，是姥爺家！”
到晌午時分，劉家父子沒精打采地回了來。沈風悄悄問過劉玉良，這才知道鎮上白爺不肯借錢，劉玉良他爹隻得把家裏僅有的七畝地賤賣給了白爺，連上家裏的積蓄，勉強湊夠了五十個大洋，準備明天上青龍山向土匪贖人，也就是贖劉玉良他哥。沈風突然想起，姥爺的哥哥是黃埔軍校第二期畢業，後來參加了中國工農紅軍，犧牲在了抗日戰場上，解放後人民政府還專門給姥爺家裏頒發了革命烈士證書，媽媽為此十分驕傲。但沈風查過黃埔前五期學生名錄，並沒有找到姥爺哥哥劉玉臣的名字，而且在圖書館裏也找不到與劉玉臣相關的任何曆史資料，就仿佛曆史上根本不存在這個人一樣！
第二天天蒙蒙亮，劉家父子沒顧得上吃早飯，隻在身上揣了幾個窩頭便出了門。沈風急忙跟出去，朝劉玉良他爹說道：“劉……大爺，讓我也跟著一起去吧，多個人多份照應。”劉玉良他爹急忙道：“你一個孩子去不得！”但經不住沈風一再堅持，隻得勉強答應。
三個人一直走到晌午，這才來到青龍山腳下。但見是一座十分陡峭險峻的大山，方才來時遠遠望見，山勢連綿百餘裏。上山走了沒多久，便遇見四五個土匪嘍羅攔住去路，劉老爹連忙說明來意。幾個嘍羅搜過身之後，便領著三個人上了山。沈風沿路留意觀察，發現四處明崗，兩處暗哨，很可能還有其它沒被發現的暗哨，戒備得極其森嚴。
一行人來到山寨大廳，隻見大廳裏有百十個土匪，大部分手上拿著大刀和長矛，個別幾個人扛著鳥銃以及老套筒的漢陽造。首領是個年輕黑漢，坐在一張鋪著虎皮的靠背椅子上，身板挺魁實，腰裏別著一把駁殼槍。隻聽得首領高聲喝道：“贖金帶來了麼？”劉老爹忙取出裝有五十塊大洋的錢袋，連聲答道：“帶來了！帶來了！”有嘍羅過來取了錢袋，走上去交給座位上的首領。首領將錢袋拎在手上，掂了兩下，又打開看了一眼，然後擺了擺手。
不一會兒，便有四五個土匪把劉玉臣推到了大廳當中。沈風抬頭看去，隻見劉玉臣大約二十一二歲，身材高大魁梧，紅堂堂一張國字臉，臉頰上有些胡茬，雖然被五花大綁著，臉上也有不少淤青，但卻是雄赳赳地挺胸站立著。沈風不由得心想：“姥爺的哥哥是紅臉膛大漢，顯然遺傳他父親多些，姥爺白麵文弱，應該是遺傳他母親多些，但兩人都是大高個，這一點上倒是都遺傳了他們的父親。”
正在沈風胡思亂想的時候，幾名土匪已經解開劉玉臣身上的綁繩，準備將人交給劉老爹。這時劉玉臣突然右手迅雷般地連揮兩次，便已將站在他右側的兩名土匪擊倒，緊接著交叉步快速向前跨越，雙手連環擊出，瞬間又打倒五六個土匪，並順手奪得一柄單刀，然後有如旋風一般直衝到了那個首領座位前，整個過程幹淨利落，一氣嗬成。沈風不由得心中一驚，暗道：“他怎麼也會連環步鴛鴦手，而且好像比我還熟練！”但隻過了一瞬便已領悟到：原來媽媽一直當作姥爺遺物珍藏在家裏的那本擒拿手圖譜，竟是劉玉臣的遺物，而那本圖譜正是激發沈風從小喜愛習武的重要原因和啟蒙讀物！
眼前突如其來的變化使得整個大廳裏的土匪們全都驚呆了，隻有座位上那個首領右手剛剛從腰間拔出駁殼槍。這時隻聽得劉玉臣沉聲喝道：“別動！再動就要你人頭落地！”一柄明晃晃的鋼刀已經架在了首領的脖子上。首領高聲叫道：“好漢慢動手，有話好說！”劉玉臣冷笑一聲，喝道：“你們趁著人喝醉了綁票勒索，算啥英雄好漢？若要我饒你性命，便趕快送我們下山！”這時有幾個土匪反應過來，朝劉老爹劉玉良和沈風三個人撲來。沈風當即出手，三拳兩腳地打倒了四五名土匪，搶得一杆老套筒在手，拉開槍栓砰地朝頭頂放了一槍，吼道：“都別動！”眾土匪剛才已經瞧見劉玉臣武功高強，如今又見一個小孩子竟也如此凶悍能打，加上摸不清劉老爹和劉玉良二人的底細，頓時都被震住，無人再敢往上衝。那首領見狀無奈道：“今天算俺黑鷂子栽了，但這座青龍山上的規矩不能栽，隻要你們照著山上的規矩去做，想要送你們下山不難，否則俺黑鷂子就是掉了腦袋，也絕不敢壞了青龍山的規矩！”
劉玉臣高聲問道：“啥樣的規矩？”黑鷂子在虎皮座椅上挺了挺胸膛，大聲說道：“比武，比槍法，比酒量，你們任挑一樣，隻要有一樣贏了俺，就任憑你們下山！”劉玉臣聽了哈哈大笑，朗聲說道：“也罷！這三樣我也任你挑一樣，隻要你能贏我一樣，便全憑你處置！”沈風曾聽媽媽說起，姥爺的哥哥生前滴酒不沾，眼下槍法也不知道怎樣，不由得替劉玉臣捏了兩把冷汗。
劉玉臣放開黑鷂子，兩個人一同走到大廳中央。沈風護在劉玉良和劉老爹麵前，槍口死死對著黑鷂子。黑鷂子從嘍羅手上接過一把單刀，大吼一聲撲向劉玉臣，頓時兩個人拚鬥在一起。沈風心知劉玉臣武功高強，最不擔心的就是比武，此刻仔細觀瞧，見其刀法果然精湛，顯然得過名師指點。再看黑鷂子時，刀法竟也十分了得，一柄單刀舞得有如漫天飛雪，隻見刀光不見人影，不由得暗暗吃驚。
兩個人翻翻複複鬥了大半個鍾頭，依然難分難解。又過了好一會兒，黑鷂子突地跳開，喘著粗氣大聲說道：“不用再比了，這場比武就算打平，咱們再比槍法！”劉玉臣點頭道：“好，怎麼比？”黑鷂子命五名嘍羅並排站在百步之外，頭上各頂一隻碗，隨即從腰間掏出駁殼槍打去。隻聽得砰啪砰啪連續十聲，五隻碗依次破碎，眾土匪轟然喝彩。
黑鷂子得意地將駁殼槍遞給劉玉臣，說道：“該你了！”對麵五名嘍羅重新取碗頂在頭上。劉玉臣搖頭道：“這麼比下去，頂多還是平手！”黑鷂子問道：“那你想咋比？”劉玉臣道：“要打就打活物！”說著走出大廳來到山洞外，砰地朝旁邊樹林裏開了一槍，登時驚起許多麻雀，喳喳地從頭頂上四散飛開。劉玉臣舉槍打去，隻聽得砰砰砰砰連響，空中麻雀紛紛落地，霎時間將子彈打光了。
有嘍羅過去數了數地上麻雀，大聲報告黑鷂子：“總共打落十九隻！”黑鷂子罵道：“胡嘞嘞啥！這支槍總共二十響，俺剛才放了五響，他又往林子裏放了一響，剩下十四響，咋可能打落十九隻？”親自過去數了數，這才不得不相信，回頭朝劉玉臣說道：“果然好槍法！”隨即又道：“林子裏麻雀都跑光了，俺沒法再打，這場不能算輸贏，咱們再比酒量！”旁邊劉玉良大聲反對：“哪有這樣的道理，這不是耍賴麼？”黑鷂子聽了便要發怒，劉玉臣忙拉住劉玉良，朝黑鷂子點頭道：“好，就依你！”
眾人一同返回山洞大廳，黑鷂子命人取了兩壇酒，揭開一壇的封泥，頓時酒氣四溢，乃是辛辣的烈酒。一名嘍羅將酒倒在兩排大海碗裏，每排各五隻碗。黑鷂子先幹了五碗，隨即劉玉臣也幹了五碗。嘍羅將酒碗重新滿上。黑鷂子又幹了五碗，接著劉玉臣也幹了五碗。眨眼間兩個人已將一壇酒喝完，隨即又開了第二壇酒，片刻後又喝了個精光。這時兩個人都有三分醉意，黑鷂子大聲喝道：“再拿兩壇來！”嘍羅又抱來兩壇酒，揭開封泥正要倒酒，劉玉臣不耐煩道：“不用這麼囉嗦！”說完提起酒壇直接對著嘴就喝，不多時將整壇酒喝了個底朝天。
黑鷂子大吼道：“痛快！”當即命嘍羅揭去另一壇的封泥，也抱起壇子對著嘴喝了個精光。這時兩個人都有七八分醉意，黑鷂子嗬嗬笑道：“俺老黑從沒服過人，今天遇到你，俺算是服了！”劉玉臣也笑道：“我這刀法也未遇見過對手，你能跟我鬥個平手，總算是條漢子！”兩個人不由得惺惺相惜。
黑鷂子問道：“敢問好漢尊姓大名？”劉玉臣答道：“劉玉臣！”黑鷂子聽了驚訝道：“莫非是在北洋軍當過排長，半年前辭官回鄉的劉玉臣麼？”劉玉臣擺手道：“那都是過去的事情，不提了！”黑鷂子抱拳道：“劉兄身手了得，膽色過人，俺山寨就缺這樣的人哪，不如就留下來，俺老黑情願將寨主之位讓給你坐！”劉玉臣笑道：“感謝黑兄盛意，但占山為王非劉某之誌。我近日得知孫文在廣州剛剛成立軍官學校，眼下正要前去投考。”黑鷂子詫異道：“劉兄說的，可是做過民國大總統的孫文麼？”劉玉臣點頭道：“正是！”黑鷂子愣了片刻，歎氣道：“唉，既然這樣，老黑不敢再留劉兄！”當即命嘍羅取來那袋銀元，親手交還給劉玉臣。劉玉臣接過來，說道：“我看黑兄也是英雄好漢，不如一同去投奔孫先生吧！”黑鷂子搖頭道：“老黑倒願意追隨劉兄，隻是舍不下這幫兄弟。”
劉玉臣點點頭，說道：“那好，我們這就告辭了！”說完領著其餘三個人走出山洞大廳。到了洞外，沈風這才將老套筒交還給一名土匪。黑鷂子率領眾土匪一直送下山來。又走了十幾裏，劉玉臣抱拳道：“黑兄不必再遠送，還是請回吧！”黑鷂子依依不舍道：“咱倆今日一別，不知啥時候再見，老黑想跟劉兄義結金蘭，不知劉兄願意麼？”劉玉臣想了想，說道：“黑兄看得起劉某，劉某自然願意，隻是有兩樁條件！”黑鷂子大喜，問道：“哪兩樁條件？”劉玉臣道：“第一，你我結義之後，你和手下不可再禍害無辜百姓。”黑鷂子道：“這樁依你！”劉玉臣又道：“第二，今後不可助紂為虐，與廣州革命政府為敵。”黑鷂子撓了撓頭，說道：“俺老黑不懂啥廣州革命政府，隻聽劉兄的便是，今後俺們青龍山絕不與廣州……革命政府為敵！”劉玉臣回頭跟劉老爹商量，取得了同意，這才跟黑鷂子撮土燃香，八拜結義。劉玉臣二十二歲為兄，黑鷂子羅二狗二十一歲為弟。時為民國十三年，即1924年，農曆四月初九。
隨後黑鷂子率眾土匪返回山寨，其餘四個人天黑時也抵達了劉各莊。晚飯依舊是雜糧窩頭和玉米糊。吃飯時沈風聽劉氏父子談話，得知劉老爹夫妻一共兩個孩子，大兒子劉玉臣自小喜好拳腳刀槍，曾得名師真傳，高中讀了兩年便投身行伍，在北洋軍當了兩年兵，因戰功出眾被提拔為排長，隻是看不慣軍閥欺壓士兵和百姓，不願同流合汙，因此解甲歸鄉，半年來始終苦於報國無門，半個月前去鎮上喝悶酒時，偶然聽說孫文在廣州新設立了軍官學校，正招收進步青年，一時興奮喝醉酒而被土匪綁票。二兒子劉玉良卻正好相反，體格單薄，性格沉靜，喜好文墨。
劉老爹在吃飯時狠狠地訓斥了劉玉臣一頓。劉玉臣也深感喝酒誤事，當即在飯桌上發誓：今後絕不再飲一滴酒！
飯桌上沈風向劉老爹提出辭行。劉老爹問道：“昨天沒有空問你，你叫啥名字，家在哪裏，俺們送你回去。”沈風答道：“我叫沈風，我沒有家了。”劉老爹怔了怔，繼續問道：“那你還有啥親人？”沈風不覺心裏一酸，暗暗心想：“你們幾位就是我的親人！”接著又想：“爺爺奶奶都是浙江紹興人，肯定活在當下這個世上，但他們現在也跟姥爺年紀差不多，都還不到二十歲，自己根本沒法證明是他們的孫子，何況他們現在的具體住址也不清楚……”隻得回答道：“我不知道。”劉氏四人都唏噓感歎，劉母歎氣道：“唉，真是個苦命的孩子！”停了停，又道：“你沒有親人，那打算去哪裏？”沈風想了想，黯然答道：“我也不知道去哪裏。”劉老爹唉了一聲，說道：“那就在俺家踏踏實實住下，今天要沒有你幫忙，俺們都不一定能回來！”劉母和劉氏兄弟也都點頭稱是。劉玉臣不禁問道：“你小小年紀便有這麼好的功夫，是從哪裏學來的？”沈風怔了怔，胡亂答道：“這是家傳的功夫。”隨後說道：“劉……大哥你的武藝才真好呢，能不能教教我？”劉玉臣笑道：“你的功夫已經不差，教你不敢當，我們可以互相切磋一下。”沈風大喜，當即道謝。
第二天開始，沈風便每天向劉玉臣討教武功。劉玉臣的擒拿手沈風本來就會，此時將以前弄不明白的地方一一請教，登時豁然明朗。接著又請教了刀法，劉玉臣愛惜沈風是習武之才，因此悉心點撥。倏忽半個月已經過去，這一晚兩人接連對練完擒拿手和整套刀法，劉玉臣禁不住哈哈大笑，對沈風說道：“如今你的拳腳已經不在我之下，刀法精要也已盡數傳授給你，假以時日定能青出於藍，咱們也該分手了！”沈風急忙道：“劉大哥要去廣州了麼，也帶上我一起去吧！”心中卻暗暗盤算：“這半個月每頓飯都是雜糧窩頭和玉米糊，真是吃得要吐了！廣州是南方，最起碼可以吃幾頓大米飯……”正胡思亂想之間，隻聽得劉玉臣嚴肅說道：“你現在年紀還小，應該跟著你玉良哥多讀些書才對！”沈風想說自己讀的書夠多了，卻怕劉玉臣起疑，又央求了幾句未果，隻得鬱悶作罷。
第二天吃完早飯，劉玉臣便向父母和兄弟辭行，言明要去廣州投軍。劉老爹鐵青著臉，說道：“常言道，好男不當兵！你剛回來半年，就又要出去當兵，早知道這麼不省事，就不該賣了地去山上贖你！”劉母也勸道：“眼下世道這麼亂，你還出去當兵幹啥？萬一有個……”忍不住哭了起來。劉玉臣禁不住兩個眼圈發紅，默然了片刻，毅然說道：“就是因為世道太亂，所以我才要出去投軍，好盡早平定這個亂世！”接著噗通雙膝跪下，說道：“爹，娘，孩兒主意已定，請恕孩兒不孝，不能留在您二老身邊了！”
劉母繼續哀哀挽留，劉玉臣隻是跪著不起。劉父見狀吼道：“走吧！我就當沒有你這個兒子！”劉玉臣給父母磕了三個響頭，站起身向外走去。劉玉良急忙趕上幾步攔住，哀求道：“哥，能不能不走？”劉玉臣說道：“二弟，自古忠孝不能兩全，以後爹娘就靠你照顧了！”推開劉玉良的手，頭也不回地走了。過了片刻，劉老爹唉了一聲，說道：“這孩子，身上啥盤纏都沒有，咋行？”忙從櫃子裏摸出那袋銀元，數出十五個摞在手心上，吼道：“良子，快把這些大洋給你哥送去！”劉玉良急忙接過銀元，剛朝外奔了幾步，卻被劉母喊住。劉母忙不迭地準備了十來個窩頭和幾件衣服，以及一把油布雨傘，一並打了個布包袱，交給劉玉良。劉玉良將手上銀元塞進上衣口袋，提起包袱朝外疾奔而去。
過了許久，劉玉良空著雙手，兩眼通紅地返了回來，顯然是哭過一場。劉母擔心地問道：“咋樣了？追上你哥沒？”隻見劉玉良從上衣口袋裏掏出幾塊銀元，交給劉老爹，說道：“我哥說咱家裏不富餘，讓我把這五塊大洋拿回來……”劉老爹重重歎了口氣，不再多言。
又過了一個來月，已是農曆六月天時。劉玉良已然高中畢業，並提前申請了天津的幾所大學，本著實業報國的誌願，申報的專業是采礦科。沈風曾聽媽媽說過，姥爺畢業於天津北洋大學，是一名優秀的礦業工程師，不由得心想：“看來曆史的發展軌跡並沒有改變。”
暑假期間，各所大學陸續寄來了預科錄取通知書，劉玉良果然從中選擇了國立北洋大學。每年學費二十塊大洋，外加食宿費十二元，預科為期一年，本科五年，總學製六年。劉老爹夫婦倆知道了，都既高興又發愁。劉母歎氣道：“這麼貴的學堂，可咋念得起？”劉玉良卻信心滿滿，回答道：“隻要有第一年的學費和食宿費就行，以後每年的費用，我都可以靠獎學金來交！”沈風聽了心想：“沒聽媽媽提起姥爺上大學時年年都拿獎學金啊！這牛皮吹得也太大了吧？”可一想到姥爺的確畢業於天津北洋大學，不由得心中納悶：“姥爺究竟是怎麼湊齊學費和食宿費，讀完大學的呢？”
轉眼已臨近大學報到日期，劉玉良興致勃勃地收拾好行裝，準備次日啟程。當晚吃飯時，沈風看著劉玉良意氣風發的樣子，心情愈發低落，心想：“這種頓頓吃窩頭和玉米糊的苦日子，什麼時候是個頭啊？”禁不住暗暗下定決心：“一定得離開這裏，跟著姥爺一起去天津！”
晚飯過後，沈風跟著劉玉良來到劉老爹夫婦的屋子裏。劉老爹從櫃子裏取出剩下那袋銀元，對劉玉良說道：“咱家就剩這點兒錢，總共四十塊大洋，全部給你帶走，路上千萬不能弄丟了！”劉玉良鄭重地接過來，感激道：“爹，娘，你們放心！等我大學畢業了，一定找份體麵差事，讓咱全家都過上好日子！”劉氏夫婦臉上都露出欣慰神情。劉老爹說道：“爹娘不指望過啥好日子，隻要你平平安安，別像你哥那樣不讓人省心就行！”劉玉良點點頭，轉身準備返回自己的屋子。