通過這幾個當事人親身講解，大家清晰了流民起義的整個過程，農民被逼成為流民，流民被迫成為暴民，暴民為了活命，燒殺搶奪，對社會生產力造成極大破壞，從而造就更多流民，如此便形成惡性循環，鎮壓流民起義，隻是治標不治本，隻有讓老百姓有條活路，吃飽飯，才是救民之道。在座的武林巨擘，都見多視廣，無需點破，自然明白。
這些人講完自己遭遇，夜已深了，大家心情沉重地紛紛離開。
餘翔叫住劉氏四兄弟，讓他們陪著一起散散步。
出了軍帳，來到溮河邊，迎麵吹來涼爽的夜風，夜風中帶著些水汽，夾雜著濃濃的血腥。
散步在溮河邊，餘翔隻是默默地沿著河邊朝前走，天上繁星密布，河岸邊紮滿軍帳，河裏有一些人洗澡戲水。此刻的夜景寧靜而祥和。
最後，還是劉向忠先開口：“千總大人，你是不是懷疑我們兄弟四人？”
餘翔並不正麵回答他的問題：“每個人的際遇可能不同，有時候身不由己，就像那位孫八，他身不由己地做了流民，成為匪寇。可孫二果也是流民，卻沒有成為匪寇。所以，即使身不由己，但並不妨礙他做出正確的選擇。你們四兄弟，武藝高強，本領出眾，新村需要你們，萬千百姓需要你們。希望你們仔細想想，做出你自己的選擇。”
劉向忠何其聰明，他明白了餘翔沒有點破他們的身份，並且給他們慎重選擇的機會的用意。
他沒再說什麼，告別了餘翔，帶著兄弟四人回到了自己的大帳內。
…..
陳思懿被送劉東明回府衙後，便來到祠堂，燒香拜佛，一跪就是大半天。
為提防張獻忠侵襲，整個府城戒備森嚴，人心惶惶，店鋪關門，街道上空無一人，大家都知道張獻忠心狠手辣，所到之處如蝗過境，片草不留。
陳知府暗地裏讓夫人收拾好金銀細軟，一旦城破，就讓夫人帶著女兒逃命去，在心底，並不看好餘翔同張獻忠對戰，新村無論從兵力，作戰經驗都遠遠不如張獻忠，因此認為餘翔必敗無疑。
各種軍情戰報紛遝至來，陳知府和都司邵明義商議軍情，邵明義生性謹慎，對新村也不看好，他認為新村很快就會被張獻忠大軍覆滅，因此，建議加強城防，死守府城，等待朝廷援軍。
陳知府覺得言之有理，大敵當前，顧不得女兒的兒女情長。
頭天傍晚，陳知府在邵明義的陪同下，在城頭巡防。城頭的士兵個個緊張，麵露惶恐，他們都知道，為了剿滅張獻忠大軍，朝廷花費大量人力財力，派出不知多少精兵強將，至今都沒能徹底打敗張獻忠。如果張獻忠來攻打，以府城之力，如何抵擋得了？守城將士們各懷心思，猶如世界末日到來！
麵對落日，站在城頭上，陳知府心中升起一股悲涼感，不由得吟起唐代王維《使至塞上》中的詩句：“大漠孤煙直，長河落日圓。”此時的他有種身臨邊關塞上的孤寂淒涼之感。
就在他思緒萬千之時，遠遠看見從東雙河鎮方向飛馳三匹快馬，跑在最前的，正是昨日送女兒回府的新村守備隊隊長劉東明，遠遠地聽見劉東明大聲喊道：“捷報！捷報！千總大敗張獻忠！”
陳知府簡直不敢相信自己的耳朵，問身邊的邵明義：“大敗張獻忠？他是這麼說的嗎？”
邵明義側耳細聽：“好像是這麼說的！不會是假的吧？”
陳知府還是不敢相信，趴著城牆朝外前看，看是不是眼花出現幻覺了，看來人到底是不是昨天見到的劉東明，一天的功夫，就大敗張獻忠？太不可思議！