當PLM遇見SaaS
專欄
一直以來，產品生命周期管理（Product Lifecycle Management，PLM）在作為一種新理念被推廣時都提到，PLM負責管理從最初設計、生產、使用到最終報廢的全生命周期的產品數據信息。在製造業和流程業等行業的實際生產中，很多企業用戶發現，對於PLM的需求會因為企業處於不同發展階段而動態變化。
特別是一些資金緊張、發展規模還不是很大的中小企業或初創企業，他們在短期內沒有足夠的資金將PLM一步到位地部署落地，但是他們對於PLM又存在一些迫切的需求。那麼，如果將PLM軟件各模塊的功能以SaaS模式提供服務能不能解決企業麵臨的這個難題？早在2010前後，NEC公司就開始考慮PLM的發展前景，同時也成為PLM軟件SaaS化的實踐者。
PLM與SaaS的化學反應
如果是十年前，對SaaS這種模式，很多人都會搖頭說“NO”。他們不知道何謂SaaS，也不太信任這種模式，更不會購買這種服務。但是，現在的情況則不同。很多企業都非常看好這種部署快捷、性價比更高的IT服務模式。
那麼，當SaaS與PLM融合會產生什麼化學反應呢？先來看看發生在泰國的一個PLM案例。
CLP Engineering Co.Ltd.（CLP工程有限公司，簡稱CLP公司）是泰國一家著名的汽車零部件、機床製造商。除了承接來自海外的OEM訂單之外，該公司也在試圖擴大自己產品的製造和銷售版圖，在汽車零部件的加工製造的同時，還生產銷售自己的產品即農用機床和小型船隻發動機。
但是，由於這些產品零部件種類已高達1000多種，CLP公司如果繼續通過紙張進行產品信息管理，則不可避免地會增大管理成本，並帶來業務流程複雜化。因此，CLP公司迫切希望導入PLM係統，提高業務效率和標準化。
不過，由於CLP公司將大部分資金用於生產製造等環節中，沒有更多資金投入在專有PLM係統建設上。因此，CLP公司決定部署NEC提供的Obbligato for SaaS，一種SaaS模式的PLM服務。
據了解，Obbligato for SaaS有兩個地方特別吸引CLP公司：第一，使用者可以根據自己對PLM的需求，導入軟件包產品，並且可以在短時間內以較便宜的價格享受PLM服務；第二，使用者後續無需升級軟件版本，也不需要維護服務器，這在很大程度上減少了CLP公司係統運營成本，也減少了在IT人員上的投入。
此外，Obbligato for SaaS還支持CLP公司初期係統導入，為該公司在業務流程標準化方麵提供相關谘詢。最終，CLP公司將零部件圖表、設計圖紙、規格書、報價單等文件全部實現雲上統一管理，提升了製造業工作流程的整體效率和業務的標準化。與此同時，CLP公司先前導入的ERP係統仍然可以使用Obbligato for SaaS 管理各種數據。
Obbligato for SaaS源於未雨綢繆
Obbligato for SaaS是在日本國內市場占有率處於領先地位、全球750多家公司導入實績的PLM軟件——Obbligato係列基礎上發展而來的，是一個對產品構成管理、文件管理、設計變更信息管理等業務功能進行標準定義並提供在線服務的軟件包。
日本第三方分析機構Techno System Research在2014年年報中指出，NEC的PLM產品Obbligato以31.1%的市場占有率在日本市場排名領先。事實上，由NEC自己獨立開發的Obbligato係列產品，從1995年起已經連續19年占據日本PLM市場領先位置。
對於Obbligato for SaaS的誕生，可以說是源於NEC公司多年前的未雨綢繆。2011年，就在國內外市場還對於雲計算、SaaS有些猶豫不決的時候，NEC已經在著手研發基於雲架構的Obbligato III。Obbligato III發布的同時，NEC公司也推出了Obbligato for SaaS版本。不同部署模式適用不同企業客戶群。目前，Obbligato III不僅支持適用於中小企業的公有雲部署，還支持適用於集團企業或跨國公司的私有雲部署方式和本地獨立環境按需定製的部署。