第二招就是喝兵血，從朝廷領來的軍餉，除了進到軍官腰包的，剩下四千人的軍餉會實額發給士兵嗎？不會，還要按一定比例往下克扣。第三招就是高俅慣用的，讓士兵給他進行無償的勞役，在他的太尉府裏從事各種服務。
天黑的時候，夏伯龍領著軍隊到了興仁府（今山東濟陰）。興仁府的官員早早地便擺開了迎接地架勢，也早早地就準備好了給大軍慰勞的地方。
進了興仁府，地方官員接待了夏伯龍，好酒好肉地伺候著，算是渡過了出征的第一天。
第二天早上，夏伯龍便帶著大部隊繼續前行，沿途有各個州府的照料，也沒有費什麼事情，便在兩日後抵達了鄆城。
夏伯龍到了鄆城後，將大軍紮在了城外，一麵命人打探梁山軍動向，一麵加強了防備。夏伯龍帶兵三日，對宋朝軍隊摸的更加清楚了，而他自己，也漸漸地找到了做將軍的感覺。
指揮（營）為禁軍的基層單位，調動與參加征討都是以指揮（營）為單位進行，長官為指揮使、副指揮使。指揮（營）下為都，馬軍每都設軍使、副兵馬使，步軍每都設都頭、副都頭，為“都”的統兵官。
此外，有十將、將、虞侯、承局、押官等軍官，有時還設軍頭，在十將之上。“都”為基本作戰單位，一都之內戰士配置情況：“馬軍”每一都，槍手、旗頭共十三人，其八十餘人並係弓箭手；步軍每一都，刀手八人，槍手一十六人，其七十餘人並係弩手，共弓、弩手更不學槍刀，雖各帶劍一口，卻習練的不夠精要，製作防身武器。因此，宋朝禁軍利於遠戰而不利於近搏。
夏伯龍當夜視察了整個軍隊，一軍為兩千五百人人，夏伯龍一共統帥了兩個馬軍和八個步軍，加一起是兩萬五千人。夏伯龍紮下營寨的時候，將每兩個軍劃分屯放在一起，共組成了前、後、左、右、中，五個小營地，聯在一起，便是一個大營地。不僅如此，因為鄆城離梁山近，他擔心被偷襲，便在營寨外麵立下拒馬和鹿角。
九月二十八日，天剛蒙蒙亮的時候，派出去的哨探回來了。
夏伯龍坐在中軍大帳之中，見哨探回來了，便急忙問道：“怎麼樣？梁山軍的動向如何？”
哨探上氣不接下氣地說道：“稟大人，梁山……梁山賊寇……得知我軍前來，已經全線收兵，退居在了梁山泊裏，這梁山泊方圓八百裏，而賊寇的營寨卻在那水泊裏，攻打起來十分的不宜。小的也已經按照大人吩咐，將大人領兵的消息散布了出去，估計這會兒，已經傳到了梁山賊寇的耳朵裏了。”
“好，你辦的不錯，下去好好休息一下吧！”夏伯龍道。
哨探走後，蔡福便問道：“姑爺，你準備怎麼打？”
“我軍都是馬步軍，沒有水軍，梁山泊四麵環水，如果要攻打的話，就必然要攻占水路。不過，梁山泊裏的水文情況咱們不知道，不宜輕舉妄動。我已經想好了對付梁山軍的辦法，蔡管家，你可害怕那些梁山軍的人嗎？”夏伯龍問道。
蔡福道：“有什麼好怕的，我蔡福可從來沒有怕過誰！”
夏伯龍嗬嗬笑道：“好，那你就護衛在我的左右，今日午後，咱們去會會梁山軍的首領宋江！”
“怎麼去見？”蔡福問道。
夏伯龍嗬嗬笑道：“我已經讓人去給宋江送信了，明日正午，在壽張縣外的十裏亭相會。”
“壽張縣？那裏離梁山不過百裏之遙，恐怕梁山賊寇會在那裏設下防線，是不是太近了？”蔡福道。
夏伯龍搖了搖頭，說道：“你放心，明日我們又不帶軍馬前去，就你和我兩個人。兩國交兵還不殺來使呢，何況我和宋江也有過一點交情。”
“姑爺和宋江有過交情？姑爺認識梁山賊寇？”蔡福吃驚地問道。
夏伯龍也不瞞蔡福，便道：“對，別說是宋江，就是梁山那一百零八個好漢，我也都個個認識，這叫知己知彼。此次前來，若能收服梁山一幹人等就是最好不過的了，要是收服不了，那就另當別論了，總之不能大開殺戒的。”
蔡福沒有說話，隻靜靜地站在那裏。
“蔡管家，我可是把你當自己兄長看待啊，一直沒有把你當外人看，我給你說的這些話，可都是掏心窩子的。你先下去準備準備，明日一早，我們就啟程去壽張縣。”夏伯龍看了看蔡福，緩緩地說道。
蔡福道：“姑爺，蔡福知道，姑爺仁慈，心地善良，不想大動幹戈。蔡福歲姑爺去就是了，萬一有什麼不測，蔡福就是拚了這條命不要，也要把姑爺從賊寇手中給救出來。”