祁世英退回房內，琴秋問道：“是誰？”祁世英怕她擔心，隻笑道：“沒人，風大，把個空花盆刮下地了。”琴秋將信將疑，歎口氣道：“你快去吧！”祁世英道：“我的親親，你的心敢是一塊捂不熱的石頭？這麼狠心！”一麵說，一麵脫衣上榻來。
琴秋隻覺一個巨塔似的身形朝她壓來，心內想：“身子已經這樣了，就算我抵死拒他，又有何益？再則，看祁克明的光景，必是在包頭已有別的女人，心早不在這裏，大老婆礙著是正室，暫不能怎樣，鶯生已死，自己也被當成順水人情，變化之快，真是讓人心涼，又薄情到了極點。這祁世英和自己雖是犯了***看他也有幾分情誼，況且自己的哥嫂親戚又蒙他照應，眼下之計，又能怎樣呢？”想到此，也不再推拒，隻橫下心閉著眼。
祁世英看她這樣，心內大喜，極盡溫柔愛撫，又兼甜言蜜語。
再說那偷窺之人，不小心被人撞破，急匆匆返回住處，心猶“通通”跳個不停。原來那人不是別人，正是祁世英故去親娘的嫂子哥哥周玉通。周玉通原本已近窮困潦倒，在祁世英的幫助下，當上祁家私塾的先生，吃穿不愁，收入固定。一次，他無意中遇到琴秋帶著丫鬟到上房給祁老太爺請安。琴秋清純的麵龐，翩翩若仙的氣度讓周玉通迷醉不已。他自詡文才過人，不過時運不濟，以為祁世英心心念念要到手的不過是個庸脂俗粉，不想在這深宅中卻有這般人物。
自此後，他幾次找緣故踱到琴秋住的院中，卻並沒再遇到，又想到：“我既知她與祁世英的私情，拿住這個把兒，不怕她不從。”卻又總不得機會。前些日子，他聞聽祁克明回家，不大敢再往這邊轉悠。今日，周玉通打聽到祁克明已走，耐不住性子趁黑悄悄兒趕來，卻正聽到祁世英在琴秋房裏說話。他心中一驚，腳下一滑，踩倒了屋外放著的一個木盆，驚了屋內人，好在祁世英沒有看到他的臉。
周玉通的房就在私塾院一角，原是祁家為了給讀書的孩子課中填補吃食的廚房，後來吃食一應由各房陪著讀書的小廝或丫鬟提來，所以並不曾用，改做先生在祁家院中的休息臥房。私塾院離祁家傭人居住的下院隻隔著一片菜園。剛才路過下院時，周玉通隱隱聽到幾個小廝談論三老爺祁克定的婚事，有人道：“一早我就見三少爺去了。”另一人道：“總不會是看上那肥婆姨了吧？”兩人都嘻嘻笑了，那人壓低聲音道：“聽說這藥還是從太原府買的，以為是三少爺去哪家花巷用哩！”
周玉通聽了心內詫異，回房中細細琢磨這話，揣測了十之八九。他撚著稀疏的胡子，心中盤算著。
卻說祁世英在溫柔鄉中，不知他父親祁克正在滿世界尋他。因祁玉良年底看各鋪麵帳目，祁世英所管轄本地兩個綢緞鋪的賬目有未對上之處，祁玉良忙完祁克定婚事，又催起這事，祁克正差人去祁世英常去的酒肆等地尋找，卻沒找到，隻得自己到祁玉良房中。