更寬容、易分神、覺變少……
長壽之道
作者：安偉
典型的衰老跡象應當是滿臉皺紋、健忘和脾氣暴躁。但從科學的角度更深入地描繪老年人的日常生活，你會發現他們過得越來越快樂和自由，在大多數情況下神智保持得非常敏銳。從以下6個跡象中，我們可以判斷出人體正處於衰老進程中。
一、更為寬容。很多人認為隨著皺紋的增加，人的觀念也會變得更為僵化，其實並非如此。一項從1972年至2004年間對4.6萬餘名美國人進行的調查顯示，隨著歲月的流逝，成年人對於政治、經濟、種族、性別、宗教和性行為等問題會抱有更寬容的態度。
二、所需要的睡眠變少。研究者選取了身體健康的110名成年人，每天給予他們8個小時的睡眠時間。統計結果發現：老年組（66—83歲）的睡眠時間比中年組（40—55歲）少了約20分鍾。美國網絡醫生網站所提供的合理解釋是，老年人的睡眠並不充分，他們需要花更長的時間才能入睡，深度睡眠的時間較少，很難保持熟睡的狀態。
三、容易分神。加拿大多倫多大學心理學係的博士生卡倫-坎貝爾發現：如果一個人很難對來自外部的信息（如嘈雜的噪音和閃爍的廣告牌）置之不理，那麼他變老後這種情況會更為糟糕。進入老年後，他們更容易分神。
四、鬆弛下垂。皮膚將成為年過半百的明顯標誌。上了年紀之後，皮膚的表層（表皮）會變薄。與此同時，皮膚會喪失彈性，麵部深層的脂肪減少，導致鬆弛下垂的麵部遍布皺紋和裂縫。
五、開心大笑。加拿大貝克列斯特老年病護理中心的心理學家普辛巴-善明認為，衰老並不會影響老年人對幽默事件的積極情緒反應。這種得以保留的情感反應非常重要，因為它是社會交往過程中的必要組成部分。老人的缺陷在於他們在理解幽默方麵的困難比年輕人稍多，對幽默故事的細節把握和領悟能力稍差，這也許與他們的認知功能有所下降相關。
六、態度更為積極。芝加哥大學社會學家發表的一項研究結果表明，19世紀70年代以來，人類的壽命在不斷延長，隨之人們能享受幸福生活的時間也在增長。但與此同時，健康和收入對幸福產生關鍵作用的兩大因素卻隨著年齡的增長而下降。研究表明，老年人會以美好的眼光回憶過去，他們比青年人更為樂觀，即使生病或生理有缺陷時也會同常人一樣快樂。