且說蘇秦背著厚重的行囊，趁著漆黑的夜空一路向東走去，因為初次離家，也並不曉得該往何處。一路上逢人便問哪裏有隱居的高人賢士，路人眾說紛紜，有的說這個滿腹才華，見著麵卻隻是識得幾個字，念過幾天書的；也有的鄉裏少年，誠心看他笑話，故意指示錯誤，讓他找不到路的。一路辛苦，不提也罷。
就這樣來回往返的行了大約兩月有餘，腰中盤纏快要用盡。而自己要找的賢人高士卻還是遙遙無期、無處尋覓。蘇秦此時隻覺的自己腹中饑餓難當，口幹舌燥。心想莫非自己果真是癡人說夢，異想天開嗎！就這樣他一個人漫無目的的走著，也不知朝哪個方向走了多久，猛然間抬頭一看，卻見到眼前赫然矗立著一座高大威嚴的城牆。蘇秦抬頭望去，隻見那座城的城門大開，城樓高聳，城牆厚實高闊，城門正中頂上鐫刻著“大梁”兩個大字，似乎有人嫌這石刻的大字不夠顯眼，又用金漆在上麵濃濃的描了一番，果真是金光閃閃，熠熠生輝。城門下一條寬約兩三丈的磚路由南向北延伸，徑穿整個大梁城，一眼望不見盡頭。熱鬧擁擠的人群紛紛從城門進出，有進城販賣柴禾的農夫，也有富商大賈帶著幾十個夥計奴仆，領著成群結隊的牛馬販運貨物的。蘇秦見此情形，不禁臉露微笑，羨慕之餘感歎道：好一片繁華景致，我大周都城洛陽也不過如此。現在列國紛爭，天下動蕩不安，不正是那些有心之士覓取高官厚祿，爭取功名富貴的大好時機嗎。我可真要好好尋覓良師，學成歸來，創立一番事業才行。然而，轉念一想，卻又道：似我這樣的平庸之人，毫無一點才華，又怎能高居於廟堂之上，與那些王侯將相評論天下大事呢。想罷，臉上不禁又顯出無奈而羞愧的神色。
進入城中，隻見眼前的道路四通八達，縱橫交錯，街邊店鋪林立，店裏有賣胭脂水粉的，有賣珠寶字畫的，也有賣布匹衣服的。路邊攤販也一個挨著一個，有賣茶水的，有賣鞋子的，有販雞蛋的等等說之不盡。人來人往，擁擠不堪。小販的叫賣聲，顧客的討價聲，此起彼伏，喧喧嚷嚷的聲音充斥著大梁城街道的每個角落。蘇秦腹中饑餓，也顧不得瀏覽大梁城的繁華，如今能夠入他眼睛的，就是那能夠填飽他轆轆饑腸的“酒肉”二字。他向四周望了望，看到對麵街角處有一家酒店，門口匾牌上寫著“張蘭酒家”四個大字。走進店去，店裏靠著外麵的幾張桌子已經坐滿了人，於是挑了裏麵靠近樓梯的角落坐下。隨即有小二跑過來，彎著腰帶著笑臉問道：“大爺你想吃點什麼？”蘇秦摸了摸自己的腰包，隻覺得口袋比當初離家時已經癟了一大半，裏麵的錢已經所剩無幾。本來想要大吃一頓的，如今卻隻能先拿幾個饅頭充饑了。於是說道：“先來三個饅頭。”小二在旁邊站了一會兒，見他不再說話。於是又問道：“客官您不要點些小菜嗎？”蘇秦抬頭望了望店小二兒，見他臉上仍是滿臉的笑容，但是那笑臉的下麵，分明是在看自己的笑話。他的笑臉好像在說，看吧，你手裏的錢也就隻夠吃三個饅頭了……蘇秦一聲不吭的望著店小二一會兒，他的臉有些通紅，似乎是禁不起店小二兒那滿臉的笑意似的。結結巴巴的說道：“不，不了，先給我三個饅頭吧。”店小二仍是滿臉笑容，用一種輕快的口調說道：“好唻！”隨即轉身離去。蘇秦又向那店小二看了兩眼，見他在櫃台旁和掌櫃的低聲說些什麼，又笑了幾聲。那掌櫃的聽完店小二的話，張口說了幾句，店小二像是受到了訓斥一樣，立刻把頭放的低低的。蘇秦朝那掌櫃的上下打量了一番，大約四十多歲年紀，中等身材，麵色白皙，一身灰色錦緞袍子，鼻子下橫著一縷彎彎的胡子。
那掌櫃訓斥完店小二，離開櫃台，朝蘇秦這邊走了過來。蘇秦先前覺得店小二在嘲弄自己，如今這掌櫃的又不知何故朝自己走來，心中忐忑緊張，心想：“怎麼，莫非他嫌我錢少，吃不起他的菜，連饅頭也不賣給我嗎？”這樣想著，那掌櫃的早已走到蘇秦桌邊。蘇秦正要張口答話，那老板倒搶先開了口，說道：這位客官不是本地人吧，到大梁是要做買賣的嗎？蘇秦此時心緒不定，本要張口說話，因為心虛，說起話來也顯得結結巴巴：“不……不是，我是洛陽人士，到……到此地想要尋訪名師求學。”酒店掌櫃仔細上下打量了一下蘇秦，說道：“看客官臉色憔悴無神，衣服上滿是灰塵，想必一定在路上顛簸了很久吧。”蘇秦道：“掌櫃的說得極是，我從洛陽來到大梁城，一路上風餐露宿，到現在已經兩個多月了。”掌櫃的道：“剛才小二告訴我，客官隻要了三個饅頭充饑，我看客官的臉色，實在是餓的不輕，莫非盤纏也已用盡？”蘇秦聽他這麼說，臉上稍有羞愧之色，說道：“不瞞店家，蘇秦當初離家之時所帶盤纏本就不多，一路上雖然省吃儉用，到現在恐怕也已所剩無幾了……”
兩人談話之餘，隻見剛才那店小二端著一隻大碗走了過來，將它放在桌上。蘇秦低頭一看，是一碗剛出鍋的熱氣騰騰的麵條。蘇秦正在疑惑，不等他開口，店掌櫃就笑道：“客官請用。我張家酒店從我曾祖父開始就在此地開業，到我這裏已經一百年的時間了。雖然小店收入微薄，但是也一直秉承著先祖遺傳下來的祖訓。凡是碰到窮困之人，都要盡量接濟一二，客官但吃無妨。”蘇秦聽店老板如此說，正在疑惑，不知道這店老板所說究竟是真是假，所以遲遲未敢下筷。這時，旁邊桌上吃酒的幾個客人開口道：“這位兄弟但吃無妨，張老板說的是，施舍窮困，是他張家一直傳下來的傳統。我們哥幾個兒都曾受過張老板的施舍哩。去年魏國發生饑荒，我一家老小無糧度日，還是仗著張老板開設的粥場活命哩，要不是張老板，我們一家老小早不知死在那裏去了。”周圍幾個吃酒的客人也都點頭道是，紛紛說“要不是周老板，我們也早都不知死在那裏去了……”聽到其他客人的應聲附合，那人又繼續說道：“所以我們都非常感謝張老板，時常光顧他的酒店。雖然人微財薄，也算是報答他的救命之恩哪。”眾人聽他這麼說，又齊聲附和。店掌櫃見眾人如此這般，禁不住激動的對眾人說道：“我張蘭隻不過出了些許微薄之力，何勞諸位顧念至今。”