每天清晨，在鼇山那條機耕路上，總有個長得高大健壯的少年，背著一個瘦得皮包骨頭的老漢飛跑，他就是惜愛。睡醒的鳥兒在路邊的林子裏為他歌唱，晨霧在他身邊繚繞，似乎也在為他鼓勁。
“娃娃。你慢點喲！別把老子摔下來了呀！”莽娃在他耳邊說。“嗬嗬！老爸。你身上這點斤兩，像背一捆稻草一樣嘛。不礙事呢！”惜愛微笑說。他像莽娃年輕時候一樣，渾身有一股使不盡的蠻力。
老中醫的家在鼇山那邊的山溝裏，他已經退休在家，平時隻給上門來看病的人開一些中藥。惜愛要趕在把莽娃背去讓他針灸，按摩了以後就又背回家裏，給父親洗了臉，喂了藥和早飯，然後才去上學。
“愛愛。以後你就別管老子了。這樣會耽誤你的學習呀！你娃娃馬上要考大學囉！”莽娃經常在惜愛耳邊說。惜愛已經拿定主意，等讀完高中就去城裏打工。“考個球大學！那麼多人連小學都沒有畢業，人家照樣當‘萬元戶’了嘛。”他對莽娃說。
還有個原因，就是惜愛的學習成績不是很好，除了語文外其他的都不及格，這點也像他莽娃年輕時一樣，拿起書本就頭暈。“嗬嗬！老子曉得你成績不好，就是考也考不上喲。想當年老子讀書就.....，”莽娃在兒子背上說。
惜愛馬上打斷他的話說：“嗬嗬。聽媽說，你當年讀書還不如我呢。樣樣功課都不及格嘛。哈哈哈！”莽娃聽了就有些臉紅：“老子那些年，是搞球政治運動耽誤了上課嘛。學校天天開會，還搞串聯，搞武鬥，搞批判鬥爭，哪裏有時間想學習喲！”
惜愛聽了隻是憨憨的笑，他的笑聲很響亮，嚇跑了在他父子倆頭上飛翔的幾隻鳥兒。
離醫院判定的死亡期限已經過去幾個月了，莽娃卻還活著。村子裏有的人說他逃過了一劫，命不該絕。也有人說是惜愛救了他，是愛愛的孝心感動了菩薩，讓莽娃活了下來。但村子裏的人對惜愛的身世也議論了好久，最後肯定地下了結論；惜愛是他陳大莽的親生兒子。
莽娃已經失去了勞動能力，不能下地做活了。他就每天坐在自家的那個小院門口，慢慢地裹著葉子煙，嘴巴上叼著那根葉子煙杆兒，那個繡花煙袋就掛在煙杆兒上，一搖一擺地晃動。春花不許他抽葉子煙，每天都把他那個裝葉子煙的兜兜藏起來了。莽娃等她走了就悄悄地找出來，把煙裹好藏在一邊。
惜愛也不讓他抽煙喝酒，發現了就埋怨他，是那個老醫生給他定了八戒，戒煙，戒酒，戒色，戒怒，莽娃聽了就嗬嗬的笑：“球喲。老子都這個樣子了，還有心思跟女人睡麼？”
那天是個陽光明媚的天氣，幾隻喜鵲在竹林裏喳喳的唱歌。莽娃照樣在他院門口坐著裹葉子煙，那目光有些呆癡地望著春花的家，這些日子他心裏總想著春花和兒子惜愛。春花每天一大早就到地裏做活路，要晚上才過來看看他。惜愛果真沒有考大學，每天一大早就跑到城裏去找工作，但一直沒有找到。
一個穿的像城裏人模樣的少年，手上提著兩瓶酒出現在莽娃的眼裏。“喲。你媽不許我喝酒了嘛，還買酒回來幹啥子喲？”莽娃盯著少年手上的酒說。他以為是兒子惜愛回來了。
那少年呆呆的望著他，好久沒有吭聲。莽娃抬頭看了他一眼，覺得有些陌生，麵前這個少年長得像惜愛，隻是那張英俊的臉沒有惜愛的黑。“你，你是......，”他很是驚訝，也很激動，手上的葉子煙也掉落在地上了。
“我，我是惜春，是你兒子莽狗哇！”少年激動的說。他的聲音有些沙啞，一雙英俊的眼角上流出兩行淚水。他又如何不激動，不想哭，離開的時候他還不滿三歲，那時的父親是個愛罵人打人的健壯男子。才十幾年啊！父親的臉瘦了，頭發也有些白了，那雙英俊的眼睛也失去了昔日的光澤。
“爸。兒子回來了！”惜春突然放聲大哭。莽娃激動得想站起來，但一下栽倒在地上。“莽狗娃娃喲！老子想得你好苦啊！”他淚流滿麵的喊。
莽狗急忙把他扶起來，緊緊地抱著父親，父子倆就在門口哭了一陣。“你媽咋個不回來？”莽娃抬頭看著兒子問。惜春擦幹淨眼睛上的淚水說：“媽很忙。”莽娃沉默了一下，心裏有些氣憤，就說：“我曉得她是不願意回來見我。唉！十多年來，你們就沒有回來過一次喲！”
莽娃讓兒子攙扶著走進屋裏，惜春觀望了一下屋子，感覺好像都沒有變。他的性格和母親翠花一樣，少言寡語的，就呆呆地站著，沉默了好久才說了一句：“媽下崗了，在街上擺了一個蔬菜攤。”
莽娃就望著兒子：“哦。”他心裏很沉重，曉得翠花的日子也過得很苦，便坐在椅子上，把那根煙杆兒含在幹癟的嘴巴上，回憶起以前的一些往事。
惜春從衣兜裏摸出一張紙說：“爸。你看，我考上大學了！”莽娃就拿著那張紙看，那是錄取通知書，他的雙手猛烈地顫抖起來。