當林媛趕到林家老宅時，那裏已經被村民圍了個水泄不通了。
雖說是林家老宅，其實早在林家忠和林家孝分家之後就已經被一分為二。以前的大院子中間蓋了一麵半人高的牆，以前的大門更是被拆掉換成了兩個簡陋的小門，遠遠看去，竟有一種蕭條的感覺。
看著來人，林家忠又是愧疚又是局促，一雙手緊緊地攥著。他身後，雙眼充血的馬氏正緊張地堵在門口，手裏還緊緊攥著一根鐵鍁把。
“哎，老林啊，不是老哥哥我不念舊情，實在是你……”
說話的是一位年近五旬的老先生，雖然頭發花白，但是梳理地一絲不苟，身上的深藍色斜襟長袍更是一點褶皺都沒有。
這位老先生就站在院子中央，他身後還跟著七八個年輕的小夥子，本來就不大的院子因為這些人變得更加擁擠。
林家忠臉色白了白，看了一眼那幾個小夥子，全都是自己熟悉的人，歎了口氣：“齊管家，我，我是有苦衷的，我本想這幾天趕緊把窟窿補上，可是，可是……”
這位齊管家正是林家忠做工的那位鄉紳家的管家，說起來他跟林家忠共事也有十多年了，對於林家忠的印象還是挺好的。隻是，沒想到竟然出了這樣的事。
“家忠啊，這件事老哥哥我也實在是無能為力。你身為賬房先生居然監守自盜，莫說老爺了，隨便哪家也不會輕易放過你的。”
齊管家無奈地搖了搖頭，“不是老哥哥我說你，你竟然為了區區五十六兩銀子就敢動老爺新收上來的賬。家忠啊，你若是有急事缺銀子用，可以跟我說啊，憑著咱們這十多年的交情，我會不給你嗎？”
林家忠被齊管家的話說的麵紅耳赤，垂下頭去不知該說些什麼了。
直到此時，林媛才弄明白了是怎麼回事。
原來那日林永誠偷竊被抓住之後，老村長讓林家忠來換人的五十六兩銀子，是他私自在東家的賬房裏拿的，說難聽點就是偷的。
這不，現在東窗事發，人家派人來算賬了。
隻聽齊管家又道：“家忠，這幾天你沒有去府中做事，是在想法籌銀子？哎，要說你也是可憐，老爺見你沒來，就親自看了看賬簿，結果。算了，現在說什麼也晚了，若是你早些把欠缺的銀子補上，興許哥哥我還能幫你說幾句好話，隻是現在，哥哥我也是沒法子了。”
林家忠咬咬唇，聲音艱澀而顫抖：“齊管家，老爺他，他怎麼說？是要把我，把我抓進大牢裏嗎？”
一說起大牢兩個字，林家忠的聲音更抖了，他的眼前也浮現出了慘死的小兒子的情形。
馬氏更是身子一顫，嘴唇都開始哆嗦起來。事後她也問過林家忠那些銀子是哪裏來的，可是他就是不說，後來問得急了，林家忠就說是去李府找林思語要的。
當時她還覺得有個給縣太爺當小妾的閨女就是好呢，誰知舒坦日子還沒過幾天，竟然被人找上門來了，還說那銀子是偷的！
“當家的，當家的，你真的偷了？”馬氏小心翼翼地問了一聲，在看到林家忠瞪得銅鈴一般的眼睛後脖子縮了縮，但還是壯著膽子說道：“齊，齊管家，你莫要抓我當家的去大牢！我們賠銀子，賠銀子！”
“住嘴！男人說話，你一個老娘們兒跟著摻和什麼！”林家忠的眼睛瞪得更大了，眼白充斥著紅紅的血絲，看上去甚是嚇人。
馬氏艱難地咽了口唾沫，不說話了。
齊管家卻溫和地勸了一句：“家忠啊，弟妹這話沒說錯。老爺也不是不講情麵的人，你們家裏的情況他都清楚，念在你大兒子身子不好，你又跟著他做了這十多年的工，老爺說了，隻要你能把這五十六兩銀子還上，他就不送你去衙門了。”
頓了頓，齊管家又道：“家忠，老爺這是開了大恩了，若是換了別的人家，定會讓你還銀子還要把你揪到衙門裏的。再說了，那五十六兩銀子的利息也沒有算，你，總該明白老爺的苦心吧。”
林家忠麵色更白了，連嘴唇都開始顫抖起來，良久，雙手更是抱住自己的頭痛苦地自責起來：“我，我對不起老爺，對不起他啊！”
說起來，這位黃老爺還是挺厚待他的，當初林永樂犯事進了大牢，他還幫林家忠打點了一番。之後更是個林家忠預支了工錢讓他解燃眉之急。現在發現了林家忠監守自盜的事，這位黃老爺也沒有立即報官，又給了他一個改過的機會。
林家忠怎能不悔恨？
隻是，當初偷偷拿銀子的時候，他多少也是存了僥幸心理的，說他是鑽空子也罷，欺負黃老爺心善也罷，總之事情發展到如今的局麵是他始料未及的。
“齊管家，讓我去跟老爺求求情好不好？我是真的知道錯了！”
這次齊管家卻沒有那麼好說話了，堅決地搖搖頭：“不瞞你說，我來之前，老爺已經吩咐過我了，他不想再見你了。隻要你把銀子交出來，你預支的那兩個月的工錢他也不要了，隻是，你以後是再也不能回去做賬房先生了。”
什麼？！
雖然早已料到會有這樣的結局，但是當這些話真的從齊管家口中說出時，林家忠還是大受打擊，身子晃了晃，勉強才站穩當。
“不能回去了？是啊，誰會放心把家裏的賬交給一個小偷管呢？”
林家忠自嘲一笑，再抬頭時眼神分外地堅定：“隻是，齊管家，我們家裏的情況你應該也知道，那五十六兩銀子是為了給兒子救急用的，你若是讓我還，我，我真的沒有能力。原本我就想著能夠用自己的工錢來抵債，隻是現在，連這個機會都沒有了。”
齊管家眼睛眯了眯：“你若是沒有銀子還，那就隻有兩條路走了，要麼跟我去衙門，要麼，用你這房子來抵債吧！”
這或許就是齊管家帶那幾個小夥子來此的目的吧！