自郝搖旗、劉體純的大軍驟至湘陰後，長沙城內外的百姓和明朝的官兵都在擔憂著這股大順軍何時來攻長沙。前幾日，長沙知府周二南率著幾百人馬前往湘陰附近打探消息，不巧被大順軍撞見，那大順軍朝著周二南的人馬一衝，這些個明軍立時潰敗，竟然被大順軍殺得一個不留。得此消息後，湖南巡撫傅上瑞肝膽俱寒，連忙跑到督師府勸何騰蛟率人馬趕緊撤出長沙。好在何騰蛟還有些沉穩，麵對驚惶的傅上瑞說道：“本督師前時在左良玉營中時，恰逢左良玉作亂，老夫就做好了必死的準備。此次流賊前來，還未交鋒，就言退避，那滿城的百姓又將如何？我大明的顏麵何存？本督師決意死守長沙，再勿多言！”一番言語，嗆得那傅上瑞兩眼直翻。
那何騰蛟原本就見過大的場麵。早年在南陽為知縣時，曾被流賊萬人圍困於城中數月，何騰蛟在手中僅有千餘護兵鄉勇的情況下，在南陽百姓的支持下，硬是將流賊擊退。左良玉興“清君側”之師時，何騰蛟恰好在左軍中。左良玉欲裹挾何騰蛟一起行事，被何騰蛟堅決拒絕，左良玉隻得派人將其關押在軍船上。當軍船夜行在長江之時，何騰蛟趁看守不嚴之際，奮身投入江中，原想一死了之，不料卻被江浪卷至數十裏外的下遊被漁舟救起。朱聿鍵在福州登基後，仍任何騰蛟為兵部右侍郎，督師數省軍務。
恰在此時，小校來報，說是總兵馬進忠率五千人馬來援長沙，現已至門外候見。
“好！來得正是時候，快快有請馬將軍。”何騰蛟聞訊大喜，急忙令小校傳進。
那馬進忠人高馬大，如鐵塔一般，進入帥府大廳之時，有如風過。
“末將馬進忠參見督師大人！”馬進忠進來就向著何騰蛟拱手說道，“聞得那郝搖旗和劉體純欲犯長沙，故領兵前來一會，俺就不信這幫家夥能攻下我長沙堅城！”馬進忠對郝搖旗和劉體純的大軍似乎不屑一顧。
“那郝搖旗、劉體純乃流賊，現今闖逆已亡，他等已似喪家之犬。本督師已調黃朝宣率兵萬人據城迎敵，今有馬將軍施以援手，何患那流賊來攻？”何騰蛟見馬進忠滿臉豪氣，自己也不由得信心滿滿。
但此時的馬進忠心下已是十分不悅，原因是何騰蛟老是“流賊流賊”的掛在嘴邊，而馬進忠原本是延安造反的盜賊，流竄於陝西河南一帶，後因戰敗降於左良玉，左良玉死後，左夢庚率眾降清，馬進忠堅決不從，率人馬馳入湖南，投靠了朱聿鍵。
看來這何騰蛟總是看老子這般人不起，若有機會，老子當走你個？看你老兒如何應付得了。馬進忠在心裏已暗暗打起了小算盤，有機會就會給何騰蛟好看。
正在此時，大廳之外傳來了一聲高叫：“欽差大人到，請何騰蛟接旨！”
轉眼之間，就見朱聿鍵駕前太監總管王世敏帶著幾個錦衣衛走進了大廳，那王世敏走到大廳之上站定，將一卷黃軸徐徐地在麵前展開，何騰蛟、傅上瑞、馬進忠和一幹人等見此趕緊跪伏了下去。
奉天承運皇帝，詔曰：闖逆作亂，帝都淪沉，東虜進犯，社稷傾覆。幸闖逆自成斃命通城，其部無有所歸。倘能轉禍為福，於國於民皆為大好。茲特請督師兼兵部右侍郎何騰蛟，往宣朕意，不吝爵賞。欽此。
跪在地上聽宣的何騰蛟，聞得皇上的旨意是要他招撫李自成的餘部，一時感到有些恍惚：大明今天鬧到如此光景，不就是拜闖逆李自成所賜嗎？李自成雖已死亡，但他的一班部下卻都是殺人放火、掠財造反的賊寇。怎麼能和他們混在一起？看來皇上是昏了頭，聽信了哪個佞臣的主意。那麼出這個餿主意的家夥到底是誰呢？
“怎麼啦？何大人還不快快領旨謝恩。”王世敏見何騰蛟在宣旨後仍跪在地上發愣，於是上前對著何騰蛟小聲說道。
“哦。”何騰蛟的思緒被拉了回來，急忙叩頭道，“臣何騰蛟領旨謝恩！”
“皇上可是厚盼著何大人將此事辦好喲！”被何騰蛟等一行人送至督師府大門口的王世敏邊走邊對著身邊的何騰蛟說道。