阮玉香搶先一步上前挑開簾子走了進去，楚天秋也緊隨其後，當兩人進到裏間後，看到眼前情景時，都是大吃一驚。
隻見裏間陳設甚是簡單，一張殘破的木桌，兩把木凳,靠北麵山牆放著一鋪大木床，床上躺著一人，一動不動，全身浮腫，顯然已死多日，並且都已腐爛，原先那陣陣的惡臭正是從那具死屍上發出來，從他模糊的樣子上看得出是個老者。
在死者旁邊還有一個人，那人是個女孩，年約十二三，體形不大，麵容悴瘦，鬆散的頭發，又枯又黃，如同一個大鳥窩。
那女孩正伏在死者屍上悲哭，聽到動靜，這才抬起頭來，看到進來的楚阮二人，便如同見到了救星一般，口裏兀自一麵悲哭，一麵吱吱啊啊地向二人說著什麼。
楚天秋和阮玉香沒想到那女孩竟還是個啞巴，看到眼前如此慘狀，二人心裏都是又悲又忿，阮玉香道：“這小姑娘也太可憐了，親人死了，剩下她一個人，又是啞巴，竟外麵那些人竟誰也不肯伸出援手，真是氣煞我也。”越說越是氣忿，當即轉身出去了。
楚天秋見她出去，也未理會，遂留下來照顧屋裏的那個小姑娘。
阮玉香到了外麵，見到那些村人仍在圍觀，指手畫腳，竊竊私語，見阮玉香出來，立刻變得安靜下來，齊刷刷地都將目光投向了她。
阮玉香見此更是火冒三丈，指著對麵的那些村人道：“你們都是同住一村，這家裏死了人，而且屍體都已腐爛了，你們卻隻顧著圍觀，竟無一人出手相幫，你們還有沒有人性呀！”若不是看他們都是些平凡村人，阮玉香怕是早就出手教訓他們了。
聽了阮玉香的話後，眾村人麵麵相覷，都臉有愧色。其中一個年紀較長的老者，看樣子像是這村裏的裏長，隻聽他說道：“這位姑娘你有所不知，這戶人家並非我村原居民，而是多年前從外地遷來的……”
不等那老者說完，阮玉香又氣又惱，打斷道：“難道不是你們村的原住居民便不肯出手相幫嗎？”
那裏長連忙擺手，道：“姑娘誤會老朽的意思了，你且先聽老朽說完。”頓了一頓，這才苦著臉又說道：“這戶人家本姓木，是七年前搬到我們這裏來的。當時他們搬來時是一家三口，因我見他們又老又弱，且那孩子又是個啞巴，便主動將他們一家安排到這所無人居住的房裏，同時又從我家分出二畝水地給他們耕種，對他們一家實是仁至義盡了。不想這一家人甚是奇怪，自住進我們村裏後，從不與眾人來往，便是眾村人想與他們親近，也給他們拒之門外，便是我他們也都從不理睬。所以一來二去的，眾村人也就與他們不再來往了，如同陌路人一般。”
阮玉香聽到這裏，心火稍稍熄了些。
隻聽那裏長兀自滔滔不絕地說道：“就在兩年前，這家的老婆子死了，剩下一老一弱，又無力埋葬，又是我親自出麵，招呼村人使力，這才將死者安葬。可誰成想，自將他家老婆子安葬後，剩下兩人更是變本加厲，對我們連睬都不睬了，便是走個對麵，都如沒看見一般，你說氣人不氣人？”說到這裏，旁邊的眾村人都紛紛點頭稱是。
此時的阮玉香，已完全氣消了，心想：“原來卻是這家人作得不對，使得村人對他們甚有意見，也就無怪乎會落得個如此下場了。”一麵感歎，一麵又問那裏長道：“後來又怎樣了？”
那裏長道：“從此以後，漸漸的我們村人也就與這家斷了來往。就在今天，忽聽這家屋裏傳出那啞女的哭聲，眾村人還不知道發生了甚事，聽啞女哭得甚是悲傷，我們這才紛紛趕來。而就在這時，姑娘與你同來的那位公子便也到了。聯想到已有幾天沒見到這家的老頭了，我們便猜到當是老頭死了。”
阮玉香歎道：“果如你所說，這事卻也怪不得你們。可是這家男主人已死多日，且屍身都已發臭，又隻留下一個又弱又啞的小姑娘，你們便是再心寒也該出手相助才是呀。”
那裏長連連點頭，說道：“姑娘說得是，我們絕不能袖手不管的。”
正在這時，楚天秋從屋裏出來，對眾村說道：“我已將死者的屍體做了簡單的處理，剩下的就有勞各位了。但我們也絕不會虧待各位的，凡是出力之人，我每人分他一錠銀子。”一麵說著，一麵探手從腰間寶囊裏掏出數錠銀子，每錠都足有十兩重。