秋冰特別喜歡繪畫，從霞飛路十裏長街的東段，從重慶路口到西藏路口，幾乎都被她描繪下來，我就跟著數店麵，有近百家西服店和時裝加工店，彈硌路應運而生，成為西服輔料一條街，專營羽紗、紡綢、黑炭寸、白板寸、紐扣、紗線團等輔料。各家店名叫也叫不完：元康、大昌祥、順昌、張維泰、同康、源昌祥、大康、美華西服店，等等。其間也夾著老虎灶、煤球店、煙雜店、切麵店、豆腐店等，我家弄口正對麵的算命館紅得耀眼。我家的大雜院就在這條彈硌路上。
據我媽說，我爸出身在山東南部滕州一帶，是個窮得拉屎用不起草紙的地方，拉完屎屁眼就在茅坑石頭的菱角擦，擦得石頭又臭又硬。我爸十八歲那年，背著小包袱，沿著津浦鐵路線，一路走一路打工，一路趴火車，到了南京北岸的浦口，沒錢過長江，又在那兒混了半年，好不容易才到上海八仙橋那一帶，碰到幾個三大五粗的山東老鄉，在嵩山巡捕房當警察，靠著他們的照應才在八仙橋一帶安頓下來。他從幫工，擺地攤，到有了一副擔子的小販。山東人的炒麵擔子，前麵的木架子放著煤爐鍋碗，後麵的木架子擔著米麵料理和水桶。一個人挑著擔子，沒個固定地方設攤，好不容易在路口做了幾筆生意，警察來趕，小流氓來敲竹杠，慢慢地有了固定的攤位。小紹興的餛飩擔，小蘇州的糖粥擔也是這樣變成規模較大的固定攤位。我爸特別吃苦耐勞，通過原始積累，終於有了自己的小店。
我家的小店在法大馬路（後來的金陵中路）彈硌路的轉角，得意樓茶館樓下的店麵市口
很好。以小店為中心，其他三隻角為源昌祥紐扣店、源昌煙店，試試看食品店。我家小店樓上是得意樓茶館，所以三教九流各色人等都來光顧小店，成為社交場合和輿論中心。我父親不管有無生意，總是站在爐灶前，我媽年紀比我爸小一輪，見他站著叫他坐會兒休息，他說這是做生意規矩。老客戶進來，他那張核桃般的臉表情漠然，兩撇胡子撇一下，頭點一下算是打招呼。我媽卻特別熱情，見到大世界丁經理進來，特意桌子凳子再抹一遍，爽利地叫喊：“香菇湯麵加悶肉。”再回頭補一句，“丁經理，馬上來。”所以客戶無論老少，都叫一聲大姆媽，或山東阿嫂。萬昌米廠小開阿萬一來，就是牛肉湯加生煎饅頭，與我姐有說有笑，他們是同學，他高幾班。算命先生馮半仙，也即貓貓的父親，也是我店的常客，他一來就熱鬧，先是叫一聲：“老山東，生意興隆”接著又對我媽說：“山東阿嫂，儂的的刮刮上海人，哪能尋個山東人？”我媽笑著回答：“山東人硬碰硬。男人吃喝嫖賭樣樣勿來，就是好。”馮先生說：“山東人吃麥凍一懂也勿懂。”吃客們轟然大笑。我爸不吭聲，我媽一點也不生氣，客人是我家財神，何況馮家是教友與我家關係很好。警察局和救火會的人，經常來吃點心或叫外賣。下三路人物阿水根、偷兒小瞎子、扒手包夾裏、鉛皮匠、三輪車夫刀劈阿狗也是我們的常客，但隻吃菠菜炒麵，或清湯光水陽春麵。牛肉湯和生煎饅頭他們吃不起。
就對我們的生意來說，大大小小的客戶中，最大的客戶就是福祥當店的老板，也即秋冰的祖父裘三根，是名氣最響、最有爭議的人物。他身材魁梧，留著民國式的齊耳根的長發，穿著長袍馬褂拄著拐杖，帶著家人來吃點心。他比我爸年紀大，難得與我爸打招呼，卻親切地叫我媽山東阿嫂。他身後還跟著自家的包車夫阿三，即使他們不來吃點心，阿三雷打不動每天25個生煎饅頭帶回家。
福祥當店的老板也就是後來秋冰的祖父，是我爸的老鄉。以前他是住在裕安裏的窮探長。是法租界巡捕房的探長裘三根，如果黃金榮是大探長，他可排行老二或老三。黃金榮發達後離去，他是名正言順的老大。老大歸老大，槍法又特別準，拿著刀子的強盜（什麼雙槍與警長對射，是電視的胡編亂造）看到他就抱頭鼠竄，他叫停你不停，第一槍強盜腳跟開花，第二槍強盜手腕斷裂，刀把落地，他就上去抓活口。他累建奇功，號稱法租界的神探，收到不少嘉獎。憑他的工資比小老百姓好過，但你要過得像個人樣，住得寬鬆點，你非得撈外快，偏偏他又是個撈不來外快的人。有次他穿著在枕頭下壓平的西裝褲，又在牆頭的衣架拿下西裝，穿得有點模樣，有眼光的一看就是武勝路淘來的舊貨。到我家店吃點心，考濾半天才吃陽春麵加生煎饅頭，畢竟他家六口人就靠他一杆槍。他正在悶頭吃麵，我媽突然說：“裘先生儂勿好動。”她從他後頸捉到一隻臭蟲，對他說：“儂看看，老大一隻臭蟲，儂迭碗麵的營養，全給它吃了。”裘先生臉漲得通紅，冷靜下來後才說謝謝。在大雜院在裕安裏，用木板間隔的舊房子，幾乎家家戶戶有臭蟲，誰也不當一回事，但外套上有臭蟲，特別是西裝，就會被人罵洋裝癟三。他幹脆脫下西裝，抖了幾下，又逮到二隻。就是這樣的洋裝癟三，竟然成為暴發戶。人要發財不完全憑本事，是富貴在天，也即時耶運也。
傳說江湖大盜龍彪飛簷走壁，穿堂入室無所不能。他帶著手下人，專挑租界內的達官富人搶劫。弄得大戶人家惶惶不可終日，聯名要求當局緝拿大盜。英法租界聯合通緝並賞重金。老案未結，新案又發，金神父路環龍路的公寓又發生命案，男主人倒在血泊中，金銀財寶全部卷走。英法租界加強了對碼頭、旅館、戲院、茶樓的公共場所的檢查。裘三根查房，幾乎跑穿了鞋底，他的轄區是重災區，已經發生幾起命案。那天他又跑壞了一雙鞋，回到裕安裏的前樓，人像一捆柴似的倒在床上，嘴裏喃喃著：“法國赤佬叫我月底卷鋪蓋。”三根嫂端著鋼精鍋子進來，聽到卷鋪蓋，嚇得一跳，手一鬆，撲通一聲滿鍋熱粥扣翻在地板上，滿房間蒸騰著熱氣和霧氣。她大叫大喊，儂隻赤佬，儂個死人，快點幫忙呀。她邊罵邊用拖奮掃把清掃，黏稠的稀飯越掃越糊塗，上海人叫掏漿糊。樓下客堂也在叫喊，前樓拆爛糊，原來稀飯從地板縫滴漏到下麵客堂間。三根嫂一邊向摟下打招呼，一邊罵他赤佬，死人。他不響也不動，難道他真的死啦？她又嚇一跳。原來中國人部下，都罵亨利是法國赤佬。二個半月過去，毫無眉目，跑穿鞋底，每天回到家連樓梯也爬不動，倒在床上不省人事。三根嫂推醒他，他朦朧中醒來滿地漿糊，怎麼法國赤佬提前半月請他吃辣糊醬？看來飯碗保不住，最近幾天就要卷鋪蓋走路。