大雜院越來越破敗，人越來越多越來越亂越雜。阿奶也顧不得麵子了，隻要房子空著，誰來借就借。以前除了我們一家是山東人外，清一色的蘇州人，即使搬出去的唐半天，現在的阿胡亂（顛三倒四）的人物阿水根。後來什麼無錫人，常州人，連崇明蟹也搬進來了。上海人對外鄉人的嘲弄，挖苦的能耐和語言藝術堪稱一流。崇明人喉音很重，語氣中或尾音帶著哈，赫、黑的音，上海人又聽成蟹，所以叫他們崇明蟹。老崇明叫他的兒子小狗，叫成哈狗，我們聽起來像黑狗，從此小狗變黑狗。崇明人大概與浦東人一樣，小官人大娘子，十來歲的黑狗娶了二十歲的新娘，新娘很壯實，上海話說長一碼大一碼。婚禮那天，陽光從天井曬下來，照得花橋紅又紅，新郎新娘在原本是空落落現在擠呀呀的大客堂拜天地，圍觀的人實在太多，後邊的人往前邊擠，前邊的人擠倒了剛撅起屁股拜高堂的新娘，她往前一衝，來個狗吃屎，全場哄然大笑。新娘爬起來不急不惱，那張大餅臉還露著笑容，大家又哄叫狗新娘老好，黑狗的媳婦外號就叫狗新娘。
我突然發現，一幫吹鼓手中有一對父子，是老虎灶樓上的道士。上次他們穿著道袍戴著道冠來做法事，為常州人家死去的老太婆超度亡靈。小道士年紀與我姐姐差不多，我叫一聲小道士，他吹著嗩呐與我擠眉弄眼。那時我還不懂，和尚住在廟裏吃素又不得結婚，神父也一樣，但可以吃魚肉，星期五必須吃齋。道士怎麼可以樣樣來？尤其是小道士穿著便服，到我家小店吃牛肉湯，生煎饅頭大大咧咧，還與阿水根，裕安裏弄口的小裁縫賭錢。有紅白等事就拿著包袱出去了，他們真開心，天天有雞鴨魚肉吃。
當老崇明抓一把什錦糖，準備給一個女人喜糖時，感覺對方有點陌生，再看她一眼，她落落大方還笑眯眯的，他還是給了她喜糖，喜事就是大家喜歡。高潮過去，那個女人給我一粒喜糖，並問：“小弟弟，此地有房子借脫伐？”她上身是對襟毛葛夾襖，下邊西式長褲，腳上是圓口單搭配黑皮鞋，模樣兒周正，臉蛋還蠻好看的，看起來比我姐大幾歲。我馬上叫出阿奶，阿奶後背跟著秋冰。阿奶看得仔仔細細，覺得此人蠻幹淨的，就打開弄口的空房間讓她看。她上上下下看二遍，雙方一切談妥，阿奶突然問：“儂啥地方人？”想不到她突然臉紅了也不吱聲。阿奶補上一句，“我隻借蘇州人，不借蘇北人，常州人還馬馬虎虎，最好派司拿來看看。”好咯呀！我下趟帶來。說完她就退出去了。我不明白那女人會臉紅，我跟她到弄外再看看她，就感覺看她好舒服。我最後看她一眼想轉身回去，她又給了我一粒糖，說道：“儂再陪我去看看好伐？”她的上海話糯得得老好聽。秋冰扭我一下，叫我回去，我沒聽她的，就陪她到隔壁的裕安裏，問了幾家，在6號有隻二層閣，我跟著她進去，無光無窗人也站不直，她出來在弄堂口考慮好半晌，才咬咬牙拿下這隻閣樓。她問清我的小名後，順手摸摸我的頭，又順口就叫：“阿二頭，我下次到天井來看儂嗷。”回到天井，秋冰扭住我不放，大小麻花一起攻過來：“我叫儂，為啥勿聽？就是跟著女人屁股後邊跑。”“伊又勿是貓貓，人家是大人，人家是阿姨。”我感到委屈，想來想去還是貓貓好，她請我吃牛肉幹，吃米老鼠奶糖。我硬著頭皮說，勿睬儂，逃回家躲在我姐姐背後。“儂敢？”秋冰從來不到我家，隻是站在客堂門口的石階上嘟嘟噥噥，“看儂下趟勿出來？”我姐笑著罵，一對寶貨前世冤家。天井裏的人都笑了。
大雜院老了，口小底大的喇叭形老井也破敗不堪，不堪重負。人多用水多，大家擠在井圈傍邊的明溝處，洗衣洗菜淘米，嘻嘻哈哈小打小鬧。糟糕的是井水不夠用，尤其是大熱天，井水見底，吊上來的是泥漿水。更糟的是傾入明溝的髒水，流入窨井，窨井離井口至多二米，髒水倒流回來，從由瓦片疊砌的井壁縫隙，滴滴嗒嗒流入井中，井水有點臭。沒辦法隻能多用自來水。本來我們從自家的小店拎水回來，但水費太貴，就去八仙橋不到的普安路口水站買水。以前由我姐每天挑一擔水，現在小咕嚕車放上四隻鉛桶拉一車，彈硌路又不好走，隻得繞道好望角似的，走普安路真麻煩。管理給水站的就是住二層閣的二阿姐，她比我姐大二歲，無論臉蛋還是身架比大阿姐還好一點，雖然沒有什麼衣服，但收拾得幹幹淨淨。好事之徒叫她出水芙蓉。她是蘇北人，卻不喜歡與蘇北人搭界。有個家夥三大五粗明明是南通人卻自以為是上海人，講上海話又結結巴巴，就喜歡與她拉拉扯扯吃點小豆腐。她冷冷的愛理不理，心想南通也是江北，但按上海人分類，南通、啟東、崇明都屬於崇明蟹範疇，何況他們的話音與鹽城、寶應、揚州的完全不同。上海人對‘江北人’的定義，不僅僅是地理的概念，主要是人文的概念。俗稱蘇北三把刀：菜刀、剃刀、釺腳刀，包括踏三輪車、搬運苦力等等。要說菜刀上海也有幾家有名的淮揚菜館，比比皆是的是蘇北人的大餅油條攤。南通人自然不承認自己是江北人，他幾次熱麵孔貼到冷屁股，不由怒火心中燒，突然喊：“江北人，為啥五根籌牌放四根水？”他的上海話糟糕透頂，卻帶著對蘇北人的蔑視。她也不是好惹的，開口就罵：“豬頭三，眼睛大概赫（瞎）脫啦，到底四根還是五根？”二阿姐的上海話絕對軟糯，很多來買水的人都幫她。他更加惱火揚起拳頭說：“江北豬玀，當心吃生活。”她先下手為強抄起扁擔打得他眼角流血，他抓著她的頭發叫喊：“儂再打，儂再打？”又把她按在水缸裏，那些勸架的人也是看熱鬧的人，哈哈大笑把落湯雞從水缸裏拉出來，從此出水芙蓉大名遠揚。正巧我們去買水，我見二阿姐吃虧，就用自己的食指刮自己的臉頰罵南通人：“大撲司（大個子）好意思，好漢不跟女鬥，勿要麵孔垃圾貨。”我姐也拎起一鉛桶水澆得他像落水狗，大夥兒看夠熱鬧笑翻天，再來勸架：“大家勿要吵來，落湯雞對落水狗，半斤八兩大家不吃虧。”那家夥眼睛瞪得像牛眼，想罵想回手，又不知該怎麼辦？但他畢竟也是我家小店的顧客，也知道大阿姐的名氣，口氣軟下來：“大阿姐，我讓儂紮台型，總可以伐？”當然，大阿姐也要一碗水端平，就批評二阿姐，說道：“儂也真是，伊嫌水少，多放點，不就吵不起來？以後他來客氣點，勿做朋友也不要做冤家。”“好好好。”剛才落水時變成落湯雞感到委屈的二阿姐，強忍著沒掉眼淚，見對方也是落水狗才連連點頭，“大阿姐，我聽儂咯。”我姐又叫喊：“阿二頭，快點幫二阿姐推車回去，讓伊換幹衣服，鑰匙在缸上邊，屋裏嘸沒人。”自製的平板車可裝六桶水，二阿姐又用二隻空桶免費放滿水，才與我一路推回去。那時大阿姐與二阿姐是最要好的小姐妹淘，好得像穿一條褲子。她住的閣樓無窗無光，實在無法活動，她下來之後除了睡覺就不再上去，下午到大雜院的天井活動。