重生後的崇禎對於明末的黨爭和亂局，早已經厭煩，但想要改革卻不能是一蹴而就的。
那個什麼東林黨，就是那個吃飽了飯沒事做的顧憲成搞出來的東林黨，就讓崇禎很腚疼！
公元1604年，顧憲成等人吃飽了飯沒事幹，於是開始商量著修複宋代楊時講學的東林書院，並與老高、老錢等人在此講學。
顧憲成這個人是萬曆八年的進士，曾曆任過京官，做過戶部主事。
到了萬曆十五年，顧憲成因上疏申辯，詞語中觸怒了當權者，得罪了不少人。
恰巧的是皇帝也不喜歡他，於是便下旨責備他，於是顧憲成被貶為桂陽州判官，後又被提為處州推官，後又入閣。
入閣後的顧憲成也沒有招人喜歡，他所提名的人都是明神宗所厭惡的，於是又惹怒了神宗，倒黴蛋顧憲成被削去官籍，革職回家。
顧憲成回到家鄉以後，心灰意冷，也沒有人來看他，怎麼辦？刷一波存在感吧！於是同弟弟顧允成倡議維修東林書院，兩個人一拍板，覺得這個事可以幹，於是找了一些人共同在此講學，有了這樣一個地方，顧憲成終於又機會宣揚自己的政治主張了。
萬曆三十二年農曆十月，顧憲成會同顧允成、高攀龍、安希範、劉元珍、錢一本、薛敷教、葉茂才等人，發起東林大會，這還沒完，要搞就要搞得正規，於是製定了《東林會約》。
《東林會約》規定每年舉行大會二次，每月小會至少一次，這是有組織有預謀的要搞事情呀！
顧憲成等人在東林書院講學之餘，經常諷議朝政，於是乎這些失意的人找到了可以互相理解和同情的人，他們逐漸聚合成一個政治集團，這就是非常非常非常有名的“東林黨”。
僅僅在被罷官四年之後，顧憲成又成為了一個焦點人物，由於許多東林黨派官員上疏推薦重新起用顧憲成，朝廷封顧憲成為南京光祿寺少卿。
但是這個時候顧憲成沒有接受任命，想讓我回去？沒那麼容易，我還是做我的幕後大哥吧！於是顧憲成繼續留在家鄉從事講學議政。
這個時候，顧憲成早就進入到了自己的精神世界裏，哪裏還願意回去做官。
因為東林書院既講學又議政，所以吸引著許多有誌之士，這其中還包括一些因批評朝政而被貶斥的官吏，許多失意的人找到了共同的話題，找到了屬於他們的人生方向。
許多人不顧道路遠近，紛來遝至，因為人數太多，使得東林書院的學舍都住不下。
還有一部分在朝任職的正直官員，也同東林講學者遙相應合。東林書院成了一個“輿論中心”和“發泄口”，這裏的人們逐漸由一個學術團體形成為一個政治派別，反對他們的人稱他們為“東林黨”。
東林黨人在明朝末年的政治活動，經曆了神宗萬曆、熹宗天啟和思宗崇禎三朝，期間長達半個世紀。
由於沒有固定的章程和嚴密的組織，東林黨人的政治態度和主張，往往隻是是通過個人的活動表現出來的。
1.強烈要求改變宦官專權亂政的局麵，主張“政事歸於六部，公論付之言官”，使天下“欣欣望治”；
哈哈！改變宦官專權？宦官專權是你東林黨想改就改的？你當司禮監是一座廟？你想拆就拆？就算司禮監能夠容忍，祖製能夠容忍？政事歸於六部？這是要把內閣當擺設？公論付之言官？然後讓你們口無遮攔的想說什麼就說什麼？
2.竭力反對皇帝派遣礦監、（為了榨取更多錢財，明神宗派了一批宦官到各地去收稅，這種宦官就叫做“稅監”。）稅使到各地進行瘋狂掠奪、橫征暴斂。（這是在指名道姓的罵皇上）主張既重視農業，也重視工商業。（這是熊掌和魚都想要）要求惠商恤民、減輕賦稅、墾荒屯田、興修水利；（文人的幼稚想法）反對屢見不鮮的科舉舞弊行為，主張取士不分等級貴賤，按照個人才智，予以破格錄用；（生活在夢裏）加強在遼東的軍事力量，積極防禦滿洲貴族的進攻。（不讓皇上去收稅，銀子怎麼來？）這些既想當婊子又想立牌坊的可笑而又荒唐的想法讓東林黨四麵樹敵。