此時滿江通紅，喊聲震天，801旅陸海軍部隊齊頭並進。中央軍被槍炮打死的、被火燒死的，被水淹死的，不計其數。此時，801旅海軍陸戰隊早已摸上了中央軍旗艦“競星”，安置引爆裝置，炸沉“競星”。曹知行撤退到岸上，警衛團中校團副張遼親自保護，曹知行率領逃上岸的中央軍陸海軍殘部往北撤退，狼狽不堪。這時，801旅的一個營追來，曹知行命令張遼帶一個營的兵力斷後。不久，前方又出現了801旅的伏兵，曹知行十分焦急，這時，徐宏率騎兵團來到，與敵混戰一場，繼續往北撤。中央軍的一個團前來增援，半路被謝駿的部隊截殺，上校團長馬延、中校團副張凱都被打死。得知援軍被截殺的曹知行大驚失色，但也別無對策，隻好繼續撤退。
黎明時分，眼看後麵的追兵越來越遠了，曹知行方才定下心來，見樹木叢雜，山川險峻，頓時仰麵大笑。眾人見狀，問道：“司令為何突然大笑？”
“那周震方、諸葛亮到底智謀不足。換了本司令，肯定會在此地設伏，打敵人一個措手不及。”
話音剛落，前方響起一陣馬蹄聲，獨立團騎兵營趕到了，趙雲大喊：“奉參謀長命令，前來追擊貴軍，受死吧！”
曹知行大驚，命徐宏的騎兵團拖住對方，自己拚命往前逃竄，騎兵營也不追趕，大砍大殺一陣後就撤走了。
又走了一陣，忽然大雨傾盆，曹知行等人冒雨而行，眾人都餓得走不動了。於是曹知行命令官兵們原地休息，生火造飯，此時許力、李錦堂、樂陽等人也率部前來會合，曹知行大喜，坐下後又大笑起來：“那周震方、諸葛亮真夠愚蠢的。這種地形換做本司令一定會設伏，以逸待勞，定能重創敵軍。”
話音未落，獨立團二營和四營的伏兵就衝了出來，張飛大叫道：“曹知行哪裏走！”
大驚失色的曹知行趕忙下令撤退，眾人盡皆膽寒，十分倉促。許力和張遼二人率警衛團迎擊。曹知行率先逃跑了，其他人各自脫身。眼看追兵漸遠，曹知行回顧眾官兵，多已受傷。
正走著，偵察兵來報：“司令，前麵有兩條路，不知……”
曹知行問：“哪條路近？”
“大路稍稍平坦，但遠一點；小路雖然近，但是地窄路險，通行較困難。”
曹知行下令走小路。眾人不解，曹知行道：“本司令估計，那諸葛亮肯定是算準了我們不敢走小路，所以早就在大路上埋伏好了。哼，這回本司令偏偏不中他的計！”
此時，中央軍殘兵敗將們迤邐而行，狼狽不堪，士氣低落，又正值隆冬嚴寒，都凍得瑟瑟發抖。
路稍微平坦一些後，曹知行又大笑起來：“這周震方、諸葛亮也不過如此，如果在此地設伏，定能一舉將我軍全部俘虜，這麼簡單的道理都不知道。”
這時，兩旁的伏兵衝了出來，為首的中校軍官正是關羽。中央軍大驚，麵麵相覷。曹知行絕望地說道：“完了，今天要死在這裏了。”
程昱勸道：“司令勿慌，關羽此人欺強不淩弱；恩怨分明，義氣深重。您對他昔日有恩，不如去跟他求個情。”
曹知行聽罷，當即走上前來，對關羽說：“關營長，本司令有禮了！”說著，曹知行朝關羽敬禮。
關羽敬禮道：“曹司令，卑職奉參謀長命令，已等候多時。”
“我中央軍已兵敗如山倒，狼狽至極，還望關營長網開一麵。”
“當初卑職曾助司令您大破36軍，還殺了他們的兩個師長，迫使36軍退兵，算是報答過您了。所以，今日您隻有束手就擒。”
“那你可還記得，當初你一路闖關，還殺了我軍的六個守備軍官嗎？”
“這……”
關羽十分看重義氣，瞬間想起當初曹知行的許多恩義，又見此時的曹知行和中央軍已狼狽不堪，心中十分不忍。正猶豫間，張遼和徐宏也來求情。最終，關羽長歎一聲，隨即下令部隊散開，曹知行見狀，便和眾人一齊衝過去。就這樣，關羽放走了曹知行。
最終，曹知行逃入武昌城中，休息一夜後繼續前行，又破格提拔張遼為中將軍銜，前去合肥就任守備師長。
關羽率兵回去，此時獨立團各股部隊都以回來，獨立團正在大擺慶功宴。見關羽回來，諸葛亮走上前來，道：“關營長回來了，恭喜恭喜，這回你們一營立了大功，功勞可是比所有人都大啊！”
關羽不吭聲，過了一會兒才說：“大哥、參謀長，你們將關羽軍法從事吧。”
“哦，莫非曹知行沒走小路？”
“不，他們的確是從那裏走，但關羽無能，沒抓到他。”
“也是，曹知行詭計多端，那應該有所斬獲吧？”
“……什麼都沒有。”
諸葛亮勃然變色：“看來，果然是你念及曹知行昔日的恩惠，所以放了他們，既然如此，當然要軍法從事，來人。”