第二天，蔣介石帶著夫人宋美齡默默地來到中山陵園，站在中山陵墓前，感歎萬千，自己手裏十幾萬大軍，雖然進行了殊死的戰鬥，仍然抵抗不了日軍的瘋狂進攻。日軍精良的武器，加上訓練有素，像惡狼一般的戰風，國軍死傷慘重。在如今如喪家之犬，要離開南京。蔣介石感到無容，對不住孫中山對自己重托。他默然垂淚，遠處的槍炮聲此起彼伏，他是軍事家，自然知道他走後的南京在日軍的不斷進攻下，一旦被鬼子占領，南京會變成怎樣，他不敢往下想。他隻有盡快離開這塊危險之地，保了命再說。在士兵的鼻子底下，蔣介石帶著夫人坐飛機悄悄地飛走了
蔣介石一走，唐生智就成了名副其實的南京王。也成了南京市民關注的焦點。南京存亡全靠他的軍事抵抗能力。他的知心者私下裏不解地問他：“你一個聰明人，為什麼做這等愚蠢的決定？南京明明是守不住的啊！”
唐生智輕鬆地說：“這世界上有些事是靠是愚蠢人辦的。我身為中國軍人，國難當頭，理當挺身而出。泱泱中華，豈能讓惡寇橫行！”唐生智慷慨陳詞，在國家的存亡危難之秋，甘願當一回愚蠢人。以唐生智的精明和才幹，他完全可以學南京警備司令穀正倫那樣，以身體不適為由，回湖南老家休養生息，審時度勢，以圖東山再起。可是他選擇了後者，留在南京，希望出現奇跡，守住南京。
唐生智自從臨危受命以來，看到蔣介石給自己留下的軍隊，雖然都是國軍的精銳，可大都是從淞滬之戰留下來的潰敗之師，他是軍事專家，深知戰爭講的是實力，是軍隊的素質。如今國軍士兵經過淞滬之戰，磨平了殺唳之氣，與鬼子的凶悍霸氣成了鮮明的對比，加之武器落後，軍隊沒有得到有效的休整和強化心裏疏導和軍事的訓練。連作戰指揮員都底氣不足，這場守城之戰自然毫無勝算。而日軍士氣高漲，武器精良。上有飛機，下有重炮。坦克戰車。江麵上有戰艦，這是一場不對稱的戰爭啊！在危難之中，自己以抱病之軀為蔣介石賣命，值得嗎？可是，唐生智立刻為自己的這個決定做了辯護。認為自己在國難當頭，挺身而出，守的是我堂堂中華的首都，不是為蔣介石一個人賣命，每次想到這裏，一股熱血在體內沸騰，覺得自己是軍人的驕傲，民族的脊梁，他感到自豪，當了一回真正的軍人。
11月27日，南京衛戍司令長官唐生智上將公開會見國內外新聞記者，在頻頻閃動的鎂光燈下，唐生智的臉上充滿了自信。尤其在這樣的場合，唐生智深知今天自己的言行舉止對這次守城官兵的深刻影響。雖然他身體一直有恙，但是，他不像穀正倫稱病當逃兵，也不像何應欽白崇禧主張棄城而去，更不像手無兵權嘴上沒毛的劉斐大放南京守不得的奇談怪論。
唐生智說：“本人奉命保衛南京是有信心的。第一，本人所屬的部隊都是蔣委長留下的精銳之師，都是忠於黨國的軍隊。都有誓與南京共存亡的決心；第二，在這民族存亡之秋，我們的作戰部隊將以一當十，像天上的獵鷹，一旦發現獵物，撲上去，剝皮吃肉。倭寇想吞吐我泱泱中華，我們隻有一句話：“滅了他！”
唐生智的話音一落，立刻贏得了熱烈的掌聲。南京各大報紙把唐生智誇為中國的戰神，所有中國軍人在國難當頭，挺身而出，殺身成仁，何愁惡寇不滅！南京市民自發組織市民，上街聲援國軍，堅決支持守城官兵抵抗日軍。希望國軍真正與南京共存亡。
唐生智感到自己自告奮勇留下來守南京決定是正確的，不管成敗如何，他都感到無怨無悔。他做出了一個軍人在國難當頭，做出一個引以為傲的決定。軍人笑臥沙場，是最高的榮譽。
為了表示自己與南京共存亡的決心，唐生智命令交通部長俞飛鵬把下關到浦口之間的渡輪停開，並下令所有的軍用民用大小船隻一律交宋希濂的36師嚴加看管，包括長官部在內，不準留有一條船，違令者以軍法論處。同時，唐生智下了一條死命令，命令駐防江北的胡宗南的第1軍，凡由南京向北方渡江的任何部隊或者軍人，一律製止，如不從者，格殺勿論。此令一出，守城官兵一看退路已死，隻有抱著拚死一戰的決心。由於唐生智這道封江令，一下子使江麵上看不見一隻船的影子，整個江麵上顯得空空蕩蕩，隻有那無盡的江水滾滾東流。
唐生智信誓旦旦，願與南京共存亡！自己也抱著必死的決心，與日軍進行殊死的戰鬥。他深知，在這場中日之戰的較量中，戰爭的殘酷是空前的。日軍頑強的戰鬥素質，是國軍的煞星。從戰爭的態勢看，南京三麵是水，日軍已經控製了長江天險，國軍就是想調軍隊，非常困難。因為國民政府沒有強大的海軍和空軍，南京已經成了一座成了孤城。他心裏空落落的，戰局像一團霧，他無法預測。
唐生智麵對窮凶極惡的日軍，筆直地站在軍用地圖麵前，思考著退敵良策……