1.當另一半是你最好的朋友
當你對另一半所說的話或做的事感到不滿時，問問自己：“如果他是我最好的朋友，我會如何回應與對待呢？”
如果我必須找出一種能讓我們的關係保持特殊、有趣，並且曆經多年仍然鮮明亮麗的特質，這種特質很可能是：我們從一開始就是真正的好朋友。當然，除了朋友之外，我們也是夫妻，我們對彼此有承諾，忠於對方。我們都非常愛孩子，有相同的價值觀與人生目標。我們有許多共同的朋友與相同的樂趣，彼此尊重，也互相吸引。最幸運的是，我們有相似的心靈價值與信仰。但是，無論這些特質有多奇妙與重要，卻沒有一樣能保證愛情會永遠新鮮、穩固。
畢竟，有許多忠誠的伴侶在前往教堂結婚的途中，卻在車子裏大吵一架。也有許多專情的絕佳伴侶有共同的價值觀，卻經常鬧得不愉快。還有更多夫妻擁有共同的朋友、相似的習慣與興趣，以及肉體的吸引力，卻仍然會大吃飛醋，吵得翻天覆地，似乎根本無法長時間相處。
然而，當你們一開始就是朋友，所有的事情似乎都容易處理得多。朋友會彼此扶持，既有耐心又仁慈，也能容忍對方的不完美。朋友是最好的溝通者，通常也是很好的傾聽者。雖然在必要的時候，朋友之間也會有嚴肅的一麵，但總是很容易再找到有趣的焦點，又可以相處得很開心。他們可以心連心，共同分享美好的時光，一起度過困難的黑暗時期。
要維持朋友關係（或重新做朋友）的最好方法，是了解這種關係對你以及你們之間有什麼好處。一旦你承認美好的友誼是維係兩性關係的妙方，其他的事就很容易解決。不斷提醒自己，你的目標是對待伴侶就像對待世上最好的朋友一樣，充滿仁慈、感激與敬重。當你疑惑時，問問自己：“如果這個人是我最好的朋友，我會如何回應與對待？”
許多人會說：“我的伴侶是我最好的朋友。”但是說歸說，卻沒有以實際的思想、感覺、行動來支持這個說法。相反地，許多人對待伴侶的態度帶著較多的嫉妒、指望與要求，感恩、尊敬、細心的成分卻不像對待朋友時那麼強烈。許多人對待伴侶的感覺像是“擁有”對方，專注於希望伴侶變成什麼樣的人，而忽略了伴侶的真正麵貌。
如果朋友對你說：“我的夢想是換個職業，或許錢少一點，但我知道自己會更快樂。”或者她說：“我的夢想是住在海邊。”你可能會熱切地支持她。但是如果你的伴侶跟你說同樣的話，你會怎麼回應？你會支持她，並將這件事放在心上，試著幫助她完成夢想，還是會自動當作沒聽見，不然就是當作耳邊風，覺得“你不能（或不該）這麼做，這很不實際，這可不是我想要的”？
其實你說這些話時的心理狀態更重要。有時你的伴侶想要做的事情的確不太可能實現，也很難令人滿意，就像你們不能老是在搬家或換工作。我們並不是說伴侶的希望就是你的希望，或讓對方夢想成真是你的責任。我們要強調的是：記住朋友之間是如何對待彼此的，要將這樣的概念帶入你們的關係。最重要的是，不論是否能實現夢想，你的伴侶都會感激你的真心支持。
我們以親身體驗向你保證，夫妻之間能成為真正和諧、有共識的好朋友，這是天賜的禮物，是值得全力以赴的目標。你們成為好朋友後，會分享彼此的夢想，以某種方式得到滿足，而不會感覺在犧牲自己的東西。運用這個策略時可能需要作一些反省，改變一些習性，但絕對值得你付出這些努力。
2.麵對伴侶的批評，不妨一笑了之
隻要你能自我解嘲，也不把自己看得太重要，你就會變成一個很容易相處的人。你的伴侶不會老是有如履薄冰的感覺，隨時害怕你會發脾氣。
除了健康的幽默感（特別是自嘲的能力）外，沒有任何東西更能讓你超越日複一日的挫折。每一種長期的兩性關係，最後都會達到伴侶了解你，就像你了解自己那樣的境界。她會看到你的奇行怪癖，會預料到你有不好的回應，也知道你會在什麼狀態下拿石頭砸自己的腳。就算你很努力地嚐試，也很難在伴侶麵前隱藏自己的感覺。
如果你無法自嘲，就等於在走一條漫長又崎嶇不平的路。你會在兩性關係中掙紮不已，因為當伴侶取笑你，注意到你的缺點，並偶爾指出來時，你很可能會表現出一點自我防衛，這樣隻會更加惡化和強調你的弱點，使它們看起來更明顯。除此之外，你對伴侶批評的反應，也會造成你們要麵對的另一個問題--原本的一樁“小事”卻演變成了大問題。
觀察一下那些很快樂而且彼此相愛的伴侶，你會發現他們都有開自己玩笑的能力。當他們顯露出自己的缺點時，雙方必然都有開闊的胸襟，來保持輕鬆愉快的心境。這樣創造出的氛圍是，偶爾開開玩笑也無妨，雙方都會覺得很有安全感，願意評論另一半或提出建議，因此彼此的關係也會變得更深遠、更親密。
觀察到一些人由於幽默感而化解了一場潛在的爭吵，是一種很棒的感覺。在大多數的例子中，爭執都會因此輕易解決或煙消雲散。有一次我們跟一對夫妻共處，那位妻子對丈夫說了一些略帶嘲諷的話，她著重說了一句：“你就是話多！”而這個丈夫的回答就是本策略的最佳示範，他自嘲說：“你說得沒錯！我一個人就可以獨撐大局了！”除了這句話原本的含義外，他看清了妻子話中的真義，選擇保持謙虛，願意取笑自己，並讓事情在變得更嚴重之前就化解掉。通常，當你麵對批評依然能保持謙遜，同時又有幽默感，你的伴侶就會感覺到自己的言論刺耳，並願意向你道歉。就算不是如此，這對你來說也沒什麼大不了，不值得擴大爭端。