這一夜雖睡的不太安穩，總算心裏有了希望，不會太感失落。睡了醒，醒了又睡，如此往複，終於熬到了天亮。發呆和夥伴們把牛都趕了回來，心想不能回家吃早飯，那樣就來不及了，就趕緊把牛群趕到村裏的大牛圈旁邊，牛倌每天就是從這個大牛圈裏把牛群趕了上山的。
發呆把牛趕到大牛圈下邊的河套飲了一會，就急忙把其它牛趕進了大牛圈，趕上那頭黑毽牛向集市的方向走去。為了避免被家人發現，需要繞道後山，這樣一來時間不免耽擱，到達集市時已將近正午。
發呆一到集市，就把牛趕進了牲畜交易市場。看見裏麵人很多，牛馬也很多。發呆想，本來賣牛是為了自己的學費，大約賣上幾百塊錢就行了，不過聽說一頭大牛一般要賣一兩千，如果隻賣幾百就便宜了買牛的人了，但是自己又不清楚具體的牛價，不知道這頭犍牛能值多少錢。
發呆正想間，看見了表舅在遠處的一個角落裏，和一個人在說著什麼，似乎是來買牛的。發呆心中竊喜，趕快把牛趕向表舅那裏，說：“我爸讓我來賣牛，他有點事現在還來不了，表舅，你說我家這頭毽牛要多少錢才肯賣？”“怎麼也得一千七八吧。”表舅忙著和賣牛的人講價，心不在焉地說。發呆也沒管，心裏有了底，跟表舅說了聲先走了，表舅含糊地應了聲。
發呆就走到了別的地方，把牛栓在一根木樁上，等著有人來買。過了良久，也不見有人問津，心下未免著急起來，害怕一會父親不見自己回家找到這裏來，那可麻煩得緊，學費沒了，還要挨罵。如果母親得知此事，她會怎麼想呢？發呆知道母親心裏也很矛盾，所以昨天發呆沒有讓她為難。
這時，有人來到了跟前，問道：“你這牛是要賣的麼？”
發呆見來人是村裏的錢六九，此人是遠近聞名的地痞無賴，偷雞摸狗，無惡不作，從沒做過正經事。心裏很感失望，沒好氣地說：“不賣，難道是來放的麼？”
錢六九沒理會發呆的話，隻顧一個勁兒地打量那頭毽牛。“嘖嘖！”他說：“這麼一頭大毽牛，要多少錢啊？”
發呆看他眼裏不時地露出狡猾的神色，穿著一身破西服，褲子上卻掛著一根帶穗的麥子，麥穗的上半截放在了褲兜裏，顯然是自己掛上去的。心裏更加沒什麼好感了，說道：“2000，我爹說，少2000不賣。”
“2000？”錢六九大聲地說，似乎不敢相信的樣子。
“2000！”發呆打心裏就不想把牛賣給他，他知道這家夥買牛是不會養的，他就會吃。
“好好，就2000，看在你爹當年幫過我的份上，2000就2000。”說著就從兜裏拿錢。
發呆想，這人怎麼突然這麼爽快起來了，一改平時的無賴嘴臉成了大俠了？錢六九迅速拿出錢來，遞給發呆，說：“先說好了啊，可不許反悔，你爹不知道嗎？”發呆想是不是賣2000有點少了，這家夥怎麼這麼猴急，猶豫了一下，反正表舅都說要賣一千七八的，賣2000即使少了，也不會少太多。就說：“廢話！我爹不知道，我敢出來賣牛啊，他今天早上有事就叫我先來了。”
發呆把牛給了他，自己做下來數錢。心想這錢可要省點花，大概連明年的學費都夠了。錢六九把牛韁繩套在自己手腕子上，生怕一不小心牛就會跑了一樣，對發呆說：“我給你說啊，這次可真是便宜了你，我先走了，你慢慢數，一定夠，放心，你六九哥咋也不能騙你吧。”發呆應了一聲，蹲下數完了錢，把錢裝起來，站起來剛要走。
忽然看到錢六九牽著的大黑毽牛，那頭牛不願走，正在回頭看自己，眼神裏還依稀帶有戀主的悲傷。發呆忽然感到自己很太狠心了，這頭牛從小就跟著自己，自己把它放大，雖然偶有不快，畢竟它是個畜生而自己是個人，無論如何，它不知道忍讓自己也應該讓它些。又一想賣都賣了，也不能再反悔了，隻好狠一下心，轉過頭去不看那毽牛。好在自己的學費有了希望，橫豎開心大於傷感。
就在這時，發呆感到自己的衣領被人提了起來，發呆的腳都要離地了，忍不住大聲喊了出來，來人把他放下來，又狠勁地把他擁倒在地上，發呆非常憤怒，回過頭來，一看是父親董坤，立時呆了，說：“爹……”董坤怒吼道：“牛呢？”發呆說：“爹、爹、我……”董坤又問了一遍“牛呢”。發呆說：“我賣了。”“賣了？賣給誰了？”發呆說：“賣給錢六九了，他還沒走遠呢，喏，剛走到那。”發呆說著手指向錢六九牽牛的地方。