這天晚上恰好沒電，教室裏幾乎每個課桌上都點有蠟燭，明亮得一如白晝。發呆對瓊菊說：“我這是怎麼了，好像是在做夢，又好像死了一樣。”瓊菊說：“那好啊，你這下死了，正所謂一了百了。先說好了，你的書本和鋼筆以後都歸我了，就作為這些天來的管理費吧；還有你向我借的那本《鹿鼎記》，可是我叔叔的，你得還了我再走；再有你這個月的保護費還沒交呢，要趕緊交了，以後在那邊也會行走無礙的。”瓊菊說的煞有介事，讓發呆感覺到自己真的死了一樣。
接下來，瓊菊便拿出一張白紙來，在上麵亂畫了些東西，說：“我給你燒些盤纏，路上要小心，走了就不要再回來了，別回來煩我了，知道嗎？”話畢，在蠟燭上點燃就在發呆麵前亂晃起來，口中還念念有詞，隻是聲細如蚊讓發呆聽不清楚她說些什麼。呆這次真的發呆了，他首先不相信自己死了，為了證明這一點，他找出幾何課本，證出了一道相當有難度的題，又想這樣理由還是不夠充分，又把手指伸向蠟燭，燒了一下手指，很疼，所以發呆確定自己沒有死；其次，發呆想既然沒有死，為什麼自己如此懵懂，是不是丟了魂兒了，聽爺爺說，人的魂魄是不會有影子的，就用蠟燭照出了自己的影子，又一想，要是丟魂兒也應該是身體丟了魂兒，不是魂丟了身體，因此有影子還不能證明自己丟了魂兒，那丟了魂兒的人有什麼反應呢，對了，據說沒了魂魄的人就不停地睡覺，可是自己一點也不想睡啊，看來真的沒丟魂，於是大放其心，看著瓊菊的一係列古怪行為，心想你當然希望我死了，有那麼多好處，可是我就偏偏不死，我留下命來氣死你。
發呆如此過了兩個多小時的自習，其間除了證明自己沒有死也沒有跑魂兒以外，就是聽見瓊菊“嘰裏咕嚕”地不知在念些什麼，敢情是在為發呆超度亡靈。
發呆回家後，見母親正在收拾廚房，奶奶和爺爺躺在炕上有一搭沒一搭地說話。發呆突然間清醒了，奇怪地對母親說：“我好象是生病了，剛才上自習時就像死了一樣，迷迷糊糊的。”發呆母說：“沒事兒，是今天的油餅，咱家沒有菜油了，我放了些黑麻油，吃多了就這樣，我也是剛剛清醒過來。”
發呆母忽然想起住在村西茅房的江雨，今天來家裏要過飯，拿走了兩張油餅。急忙說道：“快去看看江雨，快！”發呆馬上會意，跑到村西茅房，看江雨正在茅房裏呼呼大睡，毫無中毒異狀，這才放下心來。心想如果這位先生因為今天的油餅出事，那可有說不完的麻煩了。
江雨是村裏唯一的乞丐，也是村裏目前學曆最高的人，從這一點上來講，發呆是很同情江雨的，不過隻能限於同情，有時候發呆也會很討厭他、很看不起他，發呆想，一個三十歲都不到的四肢健全的男人，混到要靠討飯來生活，怎麼說都說不通，更何況他還有比其他人都稍高一些的文憑。這樣的人連狗都不如，他活著還沒有狗活著有意義，但是他若死了可就不一樣了，那可是一條地地道道的人命。
與其說江雨是一個髒人，還不如說他是一個怪人。作為村裏唯一的丐幫弟子，江雨為村裏人做出了巨大的犧牲，他總不忘在百忙之中抽出空閑來幫助比他更忙的人。“今天忙的厲害！”是他的口頭禪，然而任他如何忙，總是有求必應，隨叫隨到。所以別人有事便去找他，從來不怕他不去幫忙，幹完活後在別人家裏拿些幹糧和破爛衣物，是最實惠也最體貼的酬勞了。
正如江雨是村裏唯一的乞丐一樣，他住在村裏唯一的公共茅房裏。別人大小便不小心弄在糞坑外麵的，他都細心打掃幹淨，因為那就是他的家。當家與茅房兩個地方變成一個地方時，其意義遠比分開時更為深湛，江雨的家對別人來說就是茅房，然而大家又都知道那是他的家，在別人住的地方方便當然是不禮貌之至，但是江雨並不在意，因為他的家畢竟是大家的茅房，誰讓他把家安在了大家的茅房裏呢？但江雨自己卻從來不把自己的家當成茅房，所以他都在茅房外麵方便，也就是說他很自然很正常地在家的外麵方便。