宋小胖沉吟一會，道：“咱們這樣，讓老五老六去風營子蘇家報信，我和老三去梁上與米氏和何氏商量結盟事宜。”鐵生點頭道：“我同意。”
袁晨旭道：“既然如此，我趕緊去找四哥，給他說明情況，我們趕緊去趟風營子。”
宋小胖和鐵生馬上動身一路向東趕往梁上，一路無話。待行至梁上米家集時，突覺氣氛詭異，村中雖然炊煙嫋嫋，卻寂靜異常。兩人下馬步行，進入村口，隻見很多人躺在一片平地上，動也不動，期間還有些人坐在旁邊。兩人走上前去，鐵生見一個老漢席地而坐，對著身邊一個躺在地上的青年，一臉愁容。那青年和其他躺著的人一樣，一副病容，氣若遊絲，似乎生死隻在倏忽之間。鐵生便問那老漢道：“老爹，這裏發生了什麼事情？”
老頭看了看宋小胖二人，剛要張嘴說話，卻聽得那生病的青年哼了一聲，艱難地翻了下身，沒有翻動，隻好又平躺過來。這時不遠處一個十五六歲的少年喊道：“又要發作了！”
老漢慌忙安撫生病青年，卻已經晚了，那青年口裏噴出一股白沫，突然用手抓自己的頭發，用力地抓撓，眼圈又紅又腫，猛地從地上爬起，抱住身邊的一棵榆樹，使勁兒撞上去，一次比一次用力，似乎惟其如此，才能減輕痛楚。
老漢忙上前製止，卻被青年一輪胳膊甩了開去。事發突然，宋小胖也不及細想，一個箭步上去，緊緊抱住青年的臂膀，將他硬生生拽開榆樹。
便在此時，那些躺在地上的人都開始發作起來，形狀同那青年一樣，都如同瘋了一般，有的起來就去撞牆，有的撿起石頭來砸自己的頭，還有的不堪其痛，幹脆抽出刀自殺。
這種情景，將宋小胖二人驚得呆了，一時間手足無措，宋小胖愣愣地將那青年放開，兩人看著這些發狂的人們，那痛苦的表情，仿佛唯有殺了他們，才能幫助他們解脫。
大約半支煙的功夫，這些人又都平靜下來，躺在地上，一動不動。那老漢一邊安撫青年，一邊對宋小胖二人說：“二位打哪兒來？”
宋小胖道：“我們從地莊來，這些人發生了什麼事情？”
老漢歎了口氣，道：“天知道發生了啥事情，從半個月前開始，這些人就變成這樣了，起初是抽搐，完後還和好人一樣，後來就開始發瘋。”
鐵生道：“莫非是什麼傳染病？”
老漢搖頭，說：“如果是傳染病，我們村子現在早就沒有好人了。我們天天接觸病人，卻一個都沒被傳染，當初誰生病了，現在還是誰在生病，人數一直沒有變。”