蕭太後的赦免懿旨傳下，穆桂英和蕭天佐被鬆開綁繩，蕭天佐指著地上那兩個沒有血跡的龍頭對穆桂英說：“它們救了我們的命，我們把它們帶回去好好安葬吧。”穆桂英點點頭，對救命恩人確實應該好好對待。兩人一人撿了一個龍頭，雙手捧著回到穆桂英的住處。等到了住處再一看，這哪是什麼龍頭，分明是兩個有很多枝椏的樹兜，叉叉丫丫的，讓人感覺非常滑稽：龍頭怎麼變成樹兜了？穆桂英雖然不大相信真有什麼金龍下凡來救自己，可是看著這情景，還是有點驚詫莫名。蕭天佐笑著告訴她：“這其實是國師耍的以假亂真的虛擬真實法術，他用兩個樹兜作法，使人產生錯覺，以為是兩顆金龍的頭被砍下來了，實際上是他用這兩個樹兜把劊子手的刀撞開，救了我們的命。”
穆桂英聽了這話，似信與非信之間，有一種強烈的被震撼的感覺：以假亂真的虛擬真實法術？能蒙蔽刑場上那麼多人的眼睛，使他們上當受騙，這可是極其高明的手段，自己的迷蝶螭夢功與之相比起來，可就有不小的距離了，而且自己還對這種法術一點也不知曉。看來他在迷蝶螭夢功上雖不如自己，但在這方麵，自己是萬萬不及的。是不是他把所有的精力都放在這法術上了？不過也奇怪，他與自己是同門，為什麼師父從來沒告訴過自己，門中還有這麼一種神奇的奇術呢？穆桂英問：“你怎麼知道這點？”
蕭天佐說：“因為我以前見他使用過這種法術。當然，使用這種法術是非常耗功力和精氣神的，國師這時估計已躺倒在床上了。我們去看看他吧，慰問慰問，也多謝他的救命之恩。”
穆桂英點點頭。兩人來到右丞相蕭天佑的府邸，此時，顏容正躺在蕭天佑為他安排的臥室裏，麵容有點慘白，額頭上有虛汗，顯然是用力過度和精神損耗過大所致。蕭天佐走到床前，神色歉疚地說：“國師，真對不起，先前是我錯怪你了!”
顏容看了看他和穆桂英，說：“你並沒有錯怪貧道，貧道隻是不願看到太後連自己的親弟弟也殺掉。”
蕭天佐說：“不管怎麼說，我倆的命是你救回來的，就是要感謝你！”
顏容說：“其實你應該感謝你姐，你以為她真想殺你？她作為一國的太後，不可能隨隨便便對自己說的話出爾反爾，她這隻不過是做個樣子給別人看罷了。其實她還是惦記著你為你著想，就是她讓我來救你們的。”顏容說著還神色複雜地看了穆桂英一眼，眼神裏有說不出的意味。
顏容的話完全出乎蕭天佐和穆桂英的意料之外，兩人一聽，全部都有難以置信的感覺：事情是這樣的？真的嗎？！一會兒白臉一會兒紅臉的，到底哪個是真哪個是假？在他們看來，蕭太後就是一個冷酷無情的人物，冷血、殘酷、沒有情麵可講，難道，是他們看錯了？
顏容的話打亂了穆桂英和蕭天佐感恩的心情，兩人心裏都是一團稠漿糊，胡亂又說了幾句話後就離開了。回到自己的住處，穆桂英理了理心緒，首先就去看自己的寵物們，這些天下在天牢裏，每天都是她向牢頭請求出獄半個時辰來喂它們，不然，它們不吃別人的東西，非餓死不可。她被押上刑場的事，也是她叮囑楚憐憐千萬別讓它們知道，如果讓它們知道，刑場就要翻天了。本來，她已打算自己死後把它們鍛給楚憐憐，她為此也多次帶楚憐憐去與它們親近，培養他們之間的感情。現在好了，最壞的情況最終沒有出現，自己又可以和它們歡快地在一起了。原來感覺了生離死別之後，再重新團聚，這種感覺真好。
既然已被赦免了死罪，蕭天佐就向蕭太後請求，再讓穆桂英去上前線，繼續領兵去討伐西夏，戴罪立功。此時在夏、遼前線，戎裏雄奇不斷發動進攻，遼軍抵敵不住，步步後撤，已撤回到了戰爭初期的起始線；再撤，就是夏軍入侵遼國了。麵對這種戰況，蕭太後心裏其實非常著急，夏國相對於遼國，就是一小國，現在大國被小國打敗，情何以堪。蕭太後真恨不能自己親自飛上前線去統兵，去打幾個大勝仗，隻是她定力好，沒有表露出來而已。
聽了蕭天佐的提議，蕭太後把詢問的目光投向殿上的眾臣，眾臣們交頭接耳，議論紛紛。議論了半天，大部分的大臣都表示支持蕭天佐的提議。這倒不是他們懾於蕭天佐國舅的威勢，而是在現階段，確實找不出比穆桂英更好的領兵將領。黨項兵將可不是宋朝兵將能比得了的，想要打敗他們，太不容易。麵對相同數量的敵人，如果打敗宋軍需要一萬人，那麼打敗黨項人則最少需要一點五到兩萬人，兩邊的實力確確實實不在一個檔次上。蕭太後見大部分人都同意，於是也就樂得賣個順水人情給弟弟。就這樣，穆桂英重新回到前線，又做回了她的征西大元帥之職。
穆桂英一回到軍營，馬上把將領們都召集起來，詢問戰況和夏軍的動態。戎裏雄奇也真是猖狂，他幾乎把營寨就紮在遼軍營寨的對麵，以一種居高臨下的姿勢虎視眈眈壓著遼軍。他大概是想用這種方式打垮遼軍的抵抗意誌，以取得不戰而降敵的神奇功效。在被下在天牢的這些時日裏，穆桂英把自己失敗的前因後果仔仔細細完全回顧了一遍，並不停地索該怎麼樣才能洗雪前恥。經過這麼多天的苦苦索之後，她心裏慢慢有了一個比較清晰的輪廓：要想攬瓷器活，得要有金剛鑽；要想宰牛，不能用剪刀；要想打敗黨項人，必須得發揮契丹人的另一項長處，與黨項人比耐力，把黨項人累趴下後再與他們決一死戰。因為在耐力這項上，黨項人不如契丹人。關於這個戰法，我們可以這樣打個比方：一個人是百米跑選手，一個人是萬米跑選手，兩個人比賽，如果萬米跑選手要想贏，顯然不能在百米跑的距離內跟對方比拚，那他必輸無疑；他隻能避開百米，把對手拖進萬米跑的漩渦中，這才能有取勝的把握。穆桂英目下就是這麼一種情形。
打定了主意之後，穆桂英並沒有馬上施行，她先帶著人排兵出寨，與那戎裏雄奇見了一麵。戎裏雄奇再次看到她出來，有點吃驚，愣了愣之後，他取笑似地說：“聽說你被蕭燕燕下在天牢，準備要殺頭，怎麼，又跑出來了？”
穆桂英笑一笑說：“難道你沒聽說嗎，就在我要被砍頭的時候，突然天降金龍，替我擋了一刀，救了我的命。這證明我是天神下凡，殺不死的。”穆桂英想要耍耍他，試試他的反應。
戎裏雄奇當然不是輕易被人家耍的，他嗤地一聲，冷笑著說：“像這種哄鬼的鬼話，隻好去騙騙你們那些愚蠢的契丹人，在我麵前，還是收起為妙。”
穆桂英暗暗佩服，心想，這家夥就是不簡單，想要對他耍詭計，看來是魯班門前弄大斧，關帝麵前耍大刀。穆桂英笑了笑說：“管他哄鬼哄人，反正我就是又回來了，看來天注定我們兩個人是非分出高低勝負來不可了。”
戎裏雄奇哈哈一笑：“這話我非常讚同。那麼，我們今天就先互相送送見麵禮吧？”
穆桂英說：“沒問題。”兩個人各自統兵，混戰一場後又各自收兵。
到了晚上，穆桂英調撥一部分人馬出營，悄悄掩到夏軍營寨前麵及兩側後，突然喧囂大喊：“衝啊！殺啊！”卻隻是在原地亂踏步亂喊，並不真往裏衝。
夏軍官兵睡夢裏聽到喊殺聲，驚惶失措地急忙爬起來，無頭蒼蠅般衝到外麵，卻發現迎接他們的是遼軍的箭雨，箭雨過後正在紛亂時，遼軍搞了一些牛，學著戰國時田單擺火牛陣的樣子，在牛角上紮上尖刀，牛尾巴上點上火，讓這些牛向夏軍的營寨發起衝擊。一時間，夏軍的營寨被火牛衝得人仰馬翻，鬼哭狼嚎，到處都是火光；等到夏軍把那些火牛殺死，好不容易剛要穩定下來時，遼軍又向夏軍的營寨發射火箭，剛剛撲滅的火焰重新又冒起來……因為天黑，戎裏雄奇怕遼軍有埋伏，也不敢輕易領兵出寨迎戰，就隻能在寨內被動地抵擋。他以為遼軍會攻進來偷營劫寨，可遼軍卻隻是在外麵鼓噪，並不往裏衝……整整一夜，夏軍都無法安歇。
到了天亮，戎裏雄奇以為遼軍騷擾了一夜，這下可以消停消停了吧，誰知剛要想喘口氣，外麵就有人來報：“遼軍在外麵挑戰！”戎裏雄奇一聽，氣怒過頭笑起來，本能地就罵了一句粗口：“他媽的這穆桂英想幹什麼？！”他領兵出營當麵向穆桂英質問，穆桂英笑了，說：“這還用問嗎，當然是想打敗你。”戎裏雄奇說：“就憑這點手段就想打敗我？”也不多廢話，領著夏軍就發起衝擊。穆桂英看他衝到，也不直接接戰，帶人往兩邊閃開，隻見遼軍隊列中唰地拱起無數近兩丈高的三角叉架，這種叉架主要由三根比成年人手臂稍細的木杆組成，每根木杆由一個人握住，木杆的頂端有一塊臉盆大的木板，木板四周有半人高的欄杆圍起來，一個遼軍士兵站在木板上的欄杆內；木杆與木板的連接處可以活動，不用的時候木杆叉開，木板就放下來；用的時候三個人一人抓住一根木杆，一起用力往裏推，站在那木板上欄杆內的士兵就被舉起來，達到一丈多高的高度，這個高度比騎在馬上的騎兵差不多高出一個人。那些站在欄杆內的士兵胸前都有一個筐，筐內裝著很多用幹枯的茅草編織的草球，他們一被舉起來之後，就抓起筐中的草球，看那些黨項騎兵衝進了投擲距離之後，就把草球冰雹一樣向黨項人扔去。黨項人不知道這是什麼東西，紛紛舉盾牌抵擋。那些草球砸在盾牌上後，枯草斷裂，噗地炸開，散出一大片粉塵碎末。原來那草球裏包的是石灰粉、碎土末和極細的沙塵的混合物。這麼多草球同時炸開，於是夏軍的隊列中霎時彌漫開如沙塵暴一樣的飛塵，一些夏軍騎兵猝不及防，被弄得塵灰滿臉，眼都睜不開。那些遼軍士兵胸前的筐子裏有很多個草球，他們把這些草球不停歇地一個勁往前扔。噗噗噗，噗噗噗，到處是炸開的灰塵。這樣一來，夏軍的騎兵們就完全被塵土籠罩住了，根本睜不開眼，本來有目標有方向的衝擊也變成了胡衝亂撞，混亂不堪。