一個月後，中共冀熱遼軍分區俘虜營……
“王小寶！”
“有！”
“馬慶來！”
“有！”
“許振東！”
“有！”許忠義邁步向前走出隊列，八路軍官撩起眼皮，悄悄打量他一眼。俘虜交代材料上寫著：許振東，原國民黨冀東獨立第六旅夥夫。一個夥夫居然沒混個腦滿腸肥，這不得不讓他另眼相看。
“你叫許振東？”
“是的長官！”
“識字嗎？”
“不認識。”臨出發前，李維恭對他再三叮囑，叫他千萬不能暴露自己的文化背景。為什麼呢？因為文化人肯定會被八路重用，一重用就得差背景。如果八路想查背景，估計你十有八九就算是跑不掉了。以往血淋林的經驗告訴李維恭，許多表麵看上去無懈可擊的臥底，最後就是這樣栽在八路手裏的。
“知道我們的政策嗎？我們的政策是願留就留，願走就給你發路費。怎麼樣，想留下嗎？”
“報告長官！我是窮人出身，你們八路是窮人的隊伍，這咱心裏是透亮透亮的。要再說個‘不’字，那不就忘本了嗎？沒說的，就跟你們八路幹了，為咱窮人守江山，為咱窮人打天下！”
這小話說的，聽得八路軍官心裏是熱乎乎。“老許這人有水平！是個實在人！”從那以後，“軍統店小二”就變成了“八路實在人”。
他做好事、說實話、辦實事，對誰都是客客氣氣禮讓謙遜。像這種為人處世的方式，想不被人喜歡都難。所以一來二去，身邊所有同誌都把他看成是“五四以後，最有前途的革命好青年”。
“也何？”麵對這種如潮的好評，許忠義自己都覺得納悶，“沒想到嘿！我在軍統是臭狗屎，可在八路這裏反倒成了香餑餑？哎？奇怪呀？這都是中國人，都是同宗同族，差距也不該這麼大吧？到底哪出了問題呢？”
他沒想明白，也想不明白。八路窮，既沒軍餉，也不像國軍那樣裝備精良。可老百姓就是喜歡他們，不像一見到國軍，就仿佛欠了幾輩子高利貸似的。
按理說，許忠義是受過專業訓練的特工，對於敵方的政治宣傳，在感情上怎麼也該有個屏蔽作用。但情況恰恰相反。正因為他在軍統的封閉環境待慣了，對新鮮事物總有一個新鮮好奇感，而這個好奇感，也恰恰迫使他格外關注八路的一舉一動，然後便是深深地思考。
參軍後，許忠義被分配到三團後勤部工作。幹的還是他最熟悉的那一攤——跟柴米油鹽打交道。在軍統時，他是負責買蔥買蒜，可到了八路這，也依然沒離開過那些壇壇罐罐。
“命啊！這可真是命！”許忠義哭笑不得，“我這輩子，算是跟‘店小二’耗上了。”
他自認為幹夥夫是低人一等，然而沒過多久，他卻發現自己又錯了。最近炊事班裏多了幾個胡子拉碴的老兵，人還都不錯，見誰都是有說有笑。仔細打聽過後，許忠義大吃了一驚。原來這幾個老兵中，居然有三團的團長、政委，還有曾給中央首長當過警衛員的老紅軍。
“這等身份您還下廚？”望著坐在石墩上，“吧嗒吧嗒”抽著煙袋的老團長，許忠義的嘴都快合不攏了。
“有啥奇怪的？這是再正常不過了。現在人手不夠，團長他們就時常過來幫襯。在咱八路裏，總司令還得挑水澆地呢！”老紅軍在一旁說道。
“可是！可是……”
“可那都是些首長，對不對？”政委眯眯一笑。
“是啊？國軍的官兒，就不會這麼做。”
“嗬嗬！看來你還不了解咱八路軍。”倒轉煙鍋在鞋底上磕了磕，老團長抹抹油光光的煙嘴，“這樣吧，你平時要是沒事兒，就去掃盲班學習學習，順便了解一下共產黨和國民黨，到底有啥不同？”