索菲婭的住所，位於意大利的山間，她的母親不是在意大利長大，而是在加勒比海的島國海地長大，那是因為索菲婭的外祖父，曾是一位黑手黨，在二戰時期，黑手黨被墨索裏尼打壓厲害，很多黑手黨的領袖都被槍決了。
索菲婭的外祖父，在二戰初期就逃離了意大利，當時他身負命案，所以沒有逃到美國，而是來到了加勒比海的海地，依靠著此前的積蓄，在這個窮苦的國家買下了兩個莊園，成為一個農場主。
海地本地，流行一種非常奇異的宗教，這種宗教名為伏都教，這個宗教本是從非洲傳來，這種宗教與其他的宗教有很多不同，沒有明確而詳細的俗世信仰體係。
俗世信仰體係，是一個非常具有學術語的詞語，大家讀起來都不方便，簡單點說，每個宗教裏，信眾之中，從上至下都有一個非常明確的上下級的關係。比如一間寺廟，職位最高的是主持，職位最低的屬於掃地僧人。前者要管理整個寺廟的行政、財務，還有人情往來，後者隻需要掃好自己要掃那一塊地。
一個宗教，其俗世信仰體係越複雜，上下層的層級越多，這個宗教越龐大，越容易為人們所知。但伏都教不是這樣，伏都教隻有兩種人，一種是巫師，一種是信眾。巫師的作用是掌握了伏都教的各種技能，而最強大的一種技能，是控製人的靈魂。
據說人類最早的行屍病毒，就是起源於伏都教，伏都教的巫師可以將人的靈魂收走，讓這個死人變成一具沒有靈魂，隻知道聽命於巫師的活死人。而在索菲婭外祖父的莊園裏，就有一個伏都教的巫師。
這個巫師是女人，渾身漆黑，還散著惡臭味，她一個人住在莊園後的山坡上的一間破房子裏，沒有人敢去招惹她，當地的小孩子對她是又敬又畏。
索菲婭的母親從小膽子很大，經常一個人在莊園裏玩，那是一間巨大的莊園，位於山腳下，山上有個湖泊，莊園專門引了一條人工河到莊園中來。
索菲婭的母親幾乎將整個莊園闖了個遍，從工人們住草屋到倉庫，她幾乎每寸土地都翻過，知道哪塊地裏有蛇，哪塊田地附近有馬蜂窩，甚至還知道哪個工人家剛剛生了孩子——當地的工人隻要在莊園裏工作，幾乎就是全家一齊上陣。
莊園主的女兒，長得又漂亮，又能工人的孩子們打成一片，索菲婭在莊園裏很能吃的開，但不論是誰，都不允許她靠近莊園裏南側山坡上的一個區域，那條從山上引下的人工河，穿過山坡，在山坡的中部，有一個被鐵欄緊緊圍住院的房屋，連家裏的清潔女工都告訴她，“姑奶奶，哪裏都能去，就別去那間屋子。”
索菲婭想問為什麼，卻從來沒有人回答她，隻到有一天，有一個比她小一歲的女孩，偷偷的告訴了她真相。
“那裏有一位巫師，”那女孩說道，“她本來是這裏法術最高的人，能夠與地獄裏的鬼怪們溝通，但是就是因為去地獄去的次數太多了，她的眼睛瞎了，手也斷了一隻。不要去她的家，有幾隻從地獄裏被她帶出的鬼怪，和她住在一起。”