即便發生婚外性行為，他們會從另外的角度尋找產生婚外情的合理化原因，從而將自己的愧疚和罪惡感減到最低限度。他們的理由耳熟能詳，諸如：配偶性冷淡或吸引力衰退，配偶過度專注於事業，持家育子或社區活動，因為公務或疾病而長久兩地相隔，各種情緒上的衝突（嘮叨、權力鬥爭、矮化、支配對方，讓人惱火的習慣、言語乏味、默不作聲）。簡言之，從生活中無法避免的各種煩悶，到配偶人為加諸之上的錯誤，無所不包，不一而足。大致說來，這些理由都是為婚外情編織的“合理化”托辭，它們會暫時安撫幻想者，一旦他/她的無聊煩悶或飄忽的渴望消失，他/她會認清自己的說法是不公平的，會摒棄這些藉口，直到下一回它再度出現。
的確，一個人幻想婚外情的次數越多，越有可能說明他/她是有原因的。有關白日夢的臨床證據顯示，一個人幻想某種特定的滿足時間次數，與他/她在這種滿足上被剝奪的程度有直接關聯。例如，美國紐約市立大學的傑若米·辛格博士（Dr. Jerome Singer）發現，社會經濟上被剝奪和收入不穩定的人，幻想食物或金錢的頻率遠大於富有者。而從我們探訪中可以發現，性方麵被剝奪和情感上缺少安全感的丈夫或妻子，幻想婚外關係的頻率遠大於隻是感到乏味煩悶的人。
性幻想並不能治愈人生的缺失，但它可以是一種溫和的止痛藥，一種替代的滿足。在婚姻生活嚴重被剝奪的案例中，它甚至可以是一種矯正行為的刺激劑。偶爾性幻想出軌，通常隻不過顯示出求新求變的人類正常欲望，而性幻想可以部分滿足這種欲望。持續性幻想出軌，較可能顯示出婚姻生活的嚴重挫折和對婚姻生活的嚴重不滿足。性幻想雖然無法消除這些情緒，但至少可以抒解這些情緒。
當然，不一定因為婚姻生活的不滿足和情感受剝奪才會勾起憂心亂緒的、刺激煽動的出軌幻想。出軌幻想隻需要我們的多婚本能就能勾起，並隨著時間的流逝而加深。婚姻生活滿意的，甚至真正快樂幸福的人也不能免疫。大多數人都會慢慢厭倦自己所擁有的東西，即使這些東西原先曾帶給他們欣喜和滿足，他們也想要其他會帶給他們當初那種欣喜和滿足的新東西。
“啊，這世上有誰是快樂的？”十八世紀著名批判現實主義小說《名利場》的英國小說家薩克雷（Thackeray）寫道，“有誰如願以償？或者如願滿足的？”
我們不再留意掛在牆壁上十多年來的那幅畫；許久以前發生的如癡如醉的愛情早已成了昨日黃花，覺得枯燥無味；當初那張令人陶醉的田甜的臉蛋，那如電擊般的觸摸，那令人癡迷的人，最後變得隻是讓人感到自在舒服，就像清早的煎蛋和牛奶。有那麼一陣子，這種感覺或許可以忍受，但隨著年華流失，人或許還想重拾失去的熱情，於是一種絕望感油然而生：往後是否僅僅就是這些？我會不會到老？到死都沒體驗過其他了？對著鏡子顧影自憐的女人發現了嘴角上出現的又一條皺紋，不禁這麼哀歎。發鬢灰白、略微發福的男人在上班途中看見一個可愛的女孩擦身而過，一時在腦海中忽發奇想，覺得跟她在一起可以重燃生命烈焰。他暗自斥責自己不該想這種事，可是要是再也不能體驗那種感覺，將如何度過餘生。
性臆想或許不僅因為成年後覺察到歲月消逝、生活一成不變和人性不完美而已，也許有一個更根本的存在於原始動物神經構造中的生物學原因。根據觀察，雄性老鼠、猴子和牛，在限定一個伴侶的情況下，會不停地交配直到精疲力竭為止。這個時候如果給它一個新的雌性伴侶，精疲力竭的雄性動物會顯著地恢複體力，開始跟新的伴侶交配，而它所展現的熱情和亢奮幾乎決不亞於最初的表現。
隨著基因研究的發展，科學家漸漸認為人類很多行為皆為基因作祟，據澳洲一項最新研究顯示，基因對女性紅杏出牆有很強的影響力，反而男性雖然天性風流，但有部分男性會受基因影響而對伴侶忠貞不貳。
美國心理學家貝裏對五千對澳洲雙胞胎進行研究，結果發現，一般而言男性比女性更希望發生婚外情，因為科學家普遍認為，男性是受到基因驅使，盡可能有更多性伴侶繁衍下一代。相反女性因為害怕喪失了伴侶的支持，有家計和孩子負擔的婦女會對丈夫表現忠貞。
不過新的研究發現，男性和女性一樣，他們都有著和不太熟悉的人發生感情的傾向。在伊利諾伊州西北大學任教的貝裏在《個性與社會心理》發表的研究報告說：‘假如婚外情的機會這麼有利於男性，為什麼有些男人會拒絕呢？’‘假如婚外情對女性的傷害如此大，為何有些婦女會接受或甚至尋找紅杏出牆的機會呢？’他認為基因和環境可能是部分原因。
他與多名澳洲研究員向該五千對雙胞胎進行調查，並記錄他們的性生活及他們父母的生活，以及將基因相同和相異的進行對比。他們發現，那些被列在最希望發生婚外情的一組，59%的女性和78%的男性會在相識的當天希望與對方發生性行為。而列在最不希望發生婚外情的一組，隻有6%的婦女和12%的男性會在相識當天產生越軌的念頭，顯示女性和男性在這方麵其實沒有太大差別。