正如這兩段簡短的敘述所顯示的，完滿型婚外情的當事人竭力達到全麵的互動，而非其他類型外遇者那種有限的互動。即使是那些隻能在餐廳內偷偷相聚幾小時的情侶，他們的談話也遠超出狹隘的個人範疇，他們想知道並體會彼此的生活，從早餐到就寢，從幼稚園到目前。完滿型婚外情之所以罕見，不僅因為心理因素，也因為有產生這種關係的人、卻無法找到足夠的時間。我們采訪的對象中，許多人的婚外情有可能成為完滿型關係，但因為一方或雙方時間有限而胎死腹中。
完滿型婚外情不僅罕見有困難，而且極不平穩，因為它幾乎自始就全麵觸動當事人，而且與婚姻正麵競爭。所有婚姻不忠者都很可能會比較情人與配偶，比較兩者生活的優劣。在這類比較中，當時人往往認為配偶與情人各具某些可貴特質，兩者似乎都值得牢牢抓住。在完滿型婚外情中，情人很快被認同並與自己全麵互動，舊愛在各方麵都被比了下去；然而，魚與熊掌兼得的情況很快就變得不可能，原先看似可能享齊人之福的階段旋即轉入心靈掙紮期。
這樣的內心衝突激戰之際，不忠者會有一陣子拚命努力挽救婚姻。他跟配偶認真談論彼此間的歧見，努力作出調整，讓兩人和平相處，他默默宣告停火，甚至經常避開配偶以減少衝突。然而，這樣的努力不僅不會調整或補救婚姻，反而使它更加惡化。他/她（們）相信自己是在做通盤考慮，希望找出婚姻不滿足的原因。其實，他/她（們）是在玩弄婚姻生活的內容，以便發現他/她（們）的新歡在每一方麵均優於舊愛。他/她（們）想跟配偶徹底談清，以化解兩人間的誤會與歧見。其實，談論使他/她（們）有機會公然表現出憤怒和敵意，同時在配偶身上找到反擊的憤怒和敵意，以此證明婚姻狀況已無法挽回。他/她（們）試圖藉停火和避而不見來減少衝突，但結果卻把婚姻關係活活扼死。運用這些方法，他/她（們）激怒配偶做出侵犯他/她（們）、疏遠他/她（們）的舉動，從而替他深藏的願望找到自圓其說的理由。婚外情與婚姻公然決一死戰的日期即將到來。
劉小暢和許霞
星期五整個一天浪費了。劉小暢坐在報社副刊編輯部的辦公室裏，想對一些組稿作出編輯，卻怎麼也無法集中起心思來。他終於私下承認，與許霞的婚外情已嚴重地侵蝕到了他表麵快樂而固若金湯的婚姻。
傍晚，許霞打來電話，立刻覺察他有點不對勁；他說是頭痛引起的。第二天，當他們再度在離開他們辦公室都很近的快餐店裏會麵吃中飯時，他說出了自己的心思：昨天晚上他夢見了妻子撞車身亡。許霞默不作聲，臉色蒼白。沉默良久，她說，他倆的快樂必定會給雙方帶來極大的憂慮，尤其是他。她為不能讓他快樂而抱歉。她說也許他們該立刻終止這段情，免得造成無法挽救的傷害，或者到失控的地步。
“原來我就希望她這麼說，好作出決定讓我順理成章地從中解脫出來。然而，她話未落音，我已在內心作出不能解脫的決定。我怎麼能拒絕自己，放棄我剛剛才開始的愛？舍棄還剛剛開啟的新生活帷幕一角？難道我就甘心重返原來那昏沉平庸得出奇的婚姻生活方式中去嗎？
一頓中飯的光景，他們就在這樣反反複複的循環中兜圈子：一個放棄，一個央求；接著是角色的再倒轉。到最後，他倆決定暫且不作任何決定，過幾天再說。但是，次日上午，當他來到辦公室，一眼便在台角上看到了她寄來的信。他懷著忐忑的心情打開信封，幾行分明是她的字赫然醒目地展現在他的眼前：
親愛的暢：
你備受折磨的良心終究是對的。昨天我吃過中飯回到辦公室，整個下午我都在眺望窗外，出神地想著在你我身上發生的事情，想著你扭曲痛苦的心態。我無法欺瞞自己，我給你的痛苦已多過快樂，而我又有何權利擁有你的愛而毀掉你們整個家庭幸福？我們必需舍棄彼此，而且應該立刻這樣做。對我來說，這是一部分自我的死亡，但我寧願如此也不願見你這麼痛苦，更不願你將來恨我毀了你的婚姻和家庭。
我們仍然是朋友，但是為了不帶來任何麻煩，我們必須忍受這份不能逾越的痛苦。
曾經是你的
霞
劉小暢火冒三丈地打電話給她，在電話裏用幾乎咆哮的口吻對她說話。他告訴她他不能沒有她，他需要她的愛；他的婚姻在這過程中也許會毀滅，也許不會。但是如果真的毀滅了，那也隻是因為它早已行將就木。他語氣變得越來越激昂，說他下了班一定要見到她，否則他度日如年。