“可是什麼？”冰河問，“是不是很難找到他們？”鐵馬搖搖頭，說道：“那倒不是，隻是，他們……他們住在地下魔煉城。”“哪怎麼了？”“唉，他們是被反抗軍放逐到那裏的。”依布坦說。冰河聞言，心下雪亮，明白鐵馬和依布坦是在無奈之下，被迫向當年的對手低頭，要折節屈尊去求當年被他們放逐的人。他雖然不知道地下魔煉城是個什麼所在，但是就從名字來推想，應該也不會是什麼好地方。天殘地缺兄弟二人被放逐到這裏十多年，心中積怨想必極其深重，此行未必能如願所償，一番羞辱卻必定是難以避免。他自己也還罷了，鐵馬堂堂反抗軍第一指揮官，依布坦兩百多歲高齡，卻要去受這二人的折辱，大失身份不說，隻怕從此在大陸上再也難以抬頭了。想到這裏，冰河說道：“老爹、兩位叔叔、依依，你們不必太掛懷，比起那些戰死沙場的勇士們，我已經很幸運了，好歹還留著一條命。咱們到了天殘地缺那裏，他們若是給治，當然最好，如果不肯施以援手，你們也不必強求他們，冰河雖然不屑，也還不會墮了我父親的名頭！”聽到冰河如此一說，鐵馬幾人心中更加難受，知道冰河是怕他們因為此事為難。秦百戰抽出長劍，在空中用力一劈，說道：“他們要是敢不給治，看我不把他們哥倆的脖子給擰斷！冰原將軍仁義天下，絕不能讓他的後人丟了性命！”“百戰，”鐵馬說道，“倘若用強，隻怕他們會胡亂治療一通，甚至是故意用錯藥，那豈不耽誤了大事？一旦有什麼不測，就是把他們倆砍成肉醬，又有什麼用？咱們這次去求醫，先禮後兵，不管是軟泡還是硬磨，總之是要讓他們答應就是。”秦百戰聽鐵馬說得有理，收起了長劍，嘿一笑，說道：“我看還是拳頭來得有效。”鐵馬怕冰河心裏難過，於是岔開話題，說道：“多虧了依依收服的幾隻猛獁獸，咱們冰原城的工匠專門製作了兩台寬大的軟轎，放在上麵正合適，倒是少了很多旅行的艱難呢！”“可不是嘛，”老爹說道，“這東西讓咱們吃盡了苦頭，冰原城都差點讓它們攻下來，沒想到當坐騎竟然這麼好用，比我的胖貓瘦鬼都舒服！”“隻是速度有點慢了，”秦百戰說道，“要是能再快點，以後打仗，我就不騎戰馬了！”“嘿，這東西打仗也好用的很呢！”依布坦說道，“你沒見那天，依依指揮著這群猛獁獸衝鋒，嚇得那幫牛頭人一個個屁滾尿流的，樣子有多可笑！哈！”幾個人聞言都大笑起來，沉悶悲傷的氣氛稍稍緩解。冰河看了依依一眼，見她也正在看著自己，兩人相視一笑，心中頗感溫馨。鐵馬見冰河說了半天話，神情逐漸倦怠，於是說道：“好了，咱們就在這裏稍事休息，吃點東西，然後繼續趕路吧，翻過前麵這座吊死鬼山，就是絕望平原，離魔煉城也就不遠了。”“啊，”依依驚叫一聲，“那座山怎麼會叫這樣一個難聽的名字？”“你可知道絕望平原是個什麼地方？”鐵馬反問道。依依搖搖頭說：“不知道。”“絕望平原，是暗夜魔王的兵工廠。”鐵馬說，“平原的地下，儲藏著無盡的鐵礦和煤炭。很多反對魔王的族人都被抓走，成了魔王的奴隸，在絕望平原日夜不停地挖礦冶煉，打造武器裝備，用來武裝他的軍隊，艱辛的勞作和殘忍的折磨使得無數人死於非命。那一年，奴隸不堪忍受，集體暴動，但是他們打不過暗夜族，以失敗告終。暗夜族人把所有俘虜帶到吊死鬼山，全部吊死在山嶺的樹上，連同他們自己的一些同盟軍士兵，因為起義軍裏有不同的種族，是這些暗夜同盟軍的同族，他們拒絕參戰，不願意和自己的族人戰鬥。後來，這座山就被大家叫做吊死鬼山了。”“啊，原來如此。”依依頓了一下，又問：“鐵馬叔叔，那，魔煉城是個什麼所在？”“嘿，”鐵馬笑了一下，一字一頓地說，“是一座人間煉獄！”一行人騎上猛獁獸，一路往東，朝吊死嶺走去。猛獁獸吃力地朝山頂攀爬著，越往上走，樹木就越茂密，寒意也越來越重，陰森恐怖的氣氛籠罩在四周，依依禁不住打了個寒顫，從猛獁獸身上的行囊中拿出毯子給冰河蓋好，又遞給依布坦一條，然後她給自己也披上了一條。光線也越來越暗，直到最後一點陽光也被樹陰完全吞噬。陰森的寒意讓人渾身起雞皮疙瘩，甚至感覺身上的汗毛都一根根豎了起來，似乎某種並不屬於這個世界的可怕的東西，離他們越來越近。他們穿過一條小徑往前走著，四周有迷霧升騰起來，彌散在身邊，使黑暗變得更加濃重了。隱隱約約可以聽到四周有歌唱的聲音，歌聲悲涼淒慘幽怨漫長，越來越像是在哭泣，像是催眠曲，使他們覺得越來越困，猛獁獸也變得步履蹣跚，速度逐漸慢下來。又有人在他們耳邊輕輕吟唱，不知道這聲音是來自夢境，還是來自前方。一陣強勁的寒風迎麵吹來，無比的淒厲而哀怨，這風仿佛不是來自自然，而是從地獄裏吹出來的，樹木被吹得彎下腰來，樹上的積雪和枯葉紛飛，好一陣子，風才停息下來，無數的冤魂開始在四周聚集，吊著死人的繩子吱作響，被壓得低垂的樹枝輕聲呻吟著，人垂死前發出的令人毛骨悚然的喘息讓人不寒而栗。一具隻裹著一條遮羞布的死屍突然從樹頂垂下來，掛在了依依眼前。“啊！”依依尖叫一聲，從昏昏沉沉中驚醒過來。“是遊魂。”依布坦在前麵說道，“沒事，不用怕，看著他，你看到了什麼？”“啊……嗯，一個死去了的奴隸。”依依顫聲回答。“他有多大？”“我不知道，可能有十多歲吧？”“唉，可憐的孩子，才十幾歲就成了奴隸，被絞死在這座山上。”依布坦說道，“依依，你現在還害怕他嗎？”依依點點頭，說道：“好一點了。”“你看，這有什麼好怕的？他不過是個遊魂，就像是一個人留在水裏的影子，人離開了這個世界，他的影子卻留了下來，他能造成什麼傷害呢？你試著體會一下他被絞死時的感覺，你會發現他比你更恐懼。”“最可怕的不是死亡，是你知道自己在慢慢死去，再也回不了家，再也見不到自己的親人。”冰河在一旁忽然說，“老爹，我很同情他。”“你醒了？”依依說道。“嗯，”冰河問，“你還在害怕嗎？”依依搖搖頭說：“不，我替他難過。”當依依說完這句話，遊魂像是陽光下的露水一樣慢慢消散，直到完全消逝在空氣中，迷霧也開始散去，微弱的光線透過密密層層的樹枝樹葉灑在地上。“這些遊魂就像暗夜族，如果我們害怕它們，它們就會利用我們的恐懼，讓我們惶惶不可終日，寢食難安。”依布坦一改平時滿不在乎的樣子，緩緩說道，“我們的恐懼悲戚增強了暗夜族的力量，這是暗夜族最好的滋養。因為你在對抗黑暗的時候，黑暗的力量也在滲透你，消除恐懼的惟一辦法就是隻關注你所做的偉大的事情，隻關心你所應當承擔的艱巨的任務，而不要去想自己的感受和得失，當你把生死置之度外的時候，一切恐懼和產生恐懼的東西，就都會煙消雲散了。”“老爹，我明白了。”冰河明白老爹是為了寬慰他，才對他說這些話，心下很是感動。“啊，不過，剛才那幕的確挺恐怖的。”依依說道。“依依，你要記住，它們隻不過是些遊魂而已，是那些可憐的人，心中有所牽掛，不舍得就這樣離開這個世界而已。”依布坦說道，“它們不能把我們怎麼樣，它們自己會慢慢散去，大約一百年之後，它們就會消失得無影無蹤了。這些東西不可怕，可怕的是那些被魔王抽去了靈魂的種族。”“比如說死靈軍團。”依依說道。“不錯，”依布坦笑了笑，說道，“小丫頭真是聰明！好了，我們繼續趕路吧，但願明天早晨之前能夠穿過吊死鬼山，到達絕望平原。”