慶功宴一直持續到傍晚時分才終告結束，宴會上，金巨力最是高興，一邊高談闊論，一邊不停地向所有人敬酒，然後又開始跟依布坦老爹賭酒，不多時，酒桌旁邊已經堆滿了空酒壇，最後，兩個人都喝得酩酊大醉，被扶進內室休息去了。秦百戰惦記接下來的戰事，草草吃了幾口，便起身離開了。影狼依舊麵容冰冷，吃肉喝酒極為節製，朱鑫卻有點心不在焉，大約是惦記著紅岩島的事情，喝到半截，他與影狼就借口不勝酒力，離席出去了，大家卻也都不以為意，繼續開懷暢飲。倒是冰河等幾個小字輩的人頗為克製，冰河與憨厚的金戈在農莊見麵的時候，就互相敬佩，這次並肩殺敵，更是加深了兩人之間的情誼。金戈又不停地向赤翼表示感激之情，終於讓赤翼也高興起來，破天荒地開始與大家有說有笑起來。然後所有人都開始大聲誇讚依依的廚藝，直誇得依依滿臉羞赧，本來依依沒能參加戰鬥，很是有些不悅，不過在大家快樂情緒的感染下，也就忘卻了心中的不快。大家又不停地勸酒，依依推辭不過，也舉起酒杯，飲了幾杯酒，兩朵酡紅浮上腮邊，俏臉上帶著三分紅暈，更顯得粉麵桃紅，不勝嬌羞。鐵馬本無心宴飲，但是不願意掃了大家的興頭，也盡力舉杯作陪，他一邊喝酒，一邊與聖城總督姚長智商討如何布陣守城，以及疏散百姓、采購軍械和向四方城池部落求助等諸多事宜。雖然是在酒席中，卻也不時派人出去執行命令。想到強敵壓境，全城百姓盡皆大難當頭，兩人心中殊無半點獲勝之後的喜悅之情。酒宴行將結束的時候，秦百戰進來稟報，說已經將聖城士兵進行了篩選整編，還剩下一千四百多人，另外還有幾百名聖職人員可用。鐵馬算了算，即使加上翼人和惡狼，隊伍數量也不過五千人左右，僅僅抵得上牛頭人前鋒的數目，如此少的兵力，要對抗數萬牛頭人大軍，殊無勝算。鐵馬雖然表麵上看起來很輕鬆，心中頗感為難。又有人進來稟報，已經將城中多數百姓疏散到聖山神殿，隻留下青壯年男子，已經安排這些人到城外砍伐樹木，製作鹿寨，在城外設置防線，另外有幾百名青年女子自願留下來幫助救助傷員。“城中百姓如何？”鐵馬問道，雖然姚長智是聖城總督，不過他平時隻是負責城中閑雜事宜，於軍事一竅不通，如今戰事將起，便仍舊由鐵馬負責安排。“百姓得知牛頭人要來攻打聖城，自然是人人驚恐，已經有一部分人偷偷離開聖城，投奔外鄉去了，剩下的人，已經按照總督和鐵馬將軍的安排，送往聖山神殿安置。”“嗯，如此甚好！”姚長智道，“如果真的打起仗來，這數千百姓如何安排，最讓人心焦不過。”“的確如此，”鐵馬道，然後他對衛兵說，“你去請影狼過來，我有事要拜托他。”衛兵領命下去了。“鐵馬將軍，我不懂什麼行軍打仗的事情，可是，我想知道，這場仗，將軍有多大把握？”姚長智問道。鐵馬沒有回答，而是反問道：“城中糧草可以支持多久？”“將軍，問這個是什麼用意？”鐵馬站起來走了幾步，說道：“牛頭人這麼龐大的軍隊，每日消耗的糧草數目一定非常驚人，他們遠道而來，糧草供應便是一個大問題，即使他們從沿途村莊奪取一些糧食，也難以供應如此眾多的士兵消耗，所以他們必定希望能夠速戰速決。我們撤走全城百姓，給他們來個堅守不出，雖然聖城守禦起來難度不小，不過，我們隻要能多支持一天，就多一份勝算！隻要能支持一個月，牛頭人糧草接應不上，即使沒有援兵到來，咱們也一樣可以獲勝。”“啊，這樣我就放心了。”姚長智說道，“聖城是四方核心，又守著華特林山脈，糧草儲存極其豐厚，還有無數的牛羊馬匹，就是吃上半年，也不會有問題。”“那就好！”鐵馬說道，“咱們就跟牛頭人打一場持久戰，看看誰更有耐心！”此時，守衛匆匆跑進大廳，稟報道：“大人，將軍，影狼帶著他的惡狼軍團，不辭而別！”“你說什麼！”姚長智霍地站起身，“將軍，這……這，這可如何是好！”“什麼時候走的？”鐵馬問道。守衛抱拳說道：“慶功宴還沒有結束，他就已經離開了！”姚長智頹然坐倒在椅子上，歎口氣道：“本來人手就少，再去了一批強援，可怎麼辦？”鐵馬也是心中一凜，但是馬上便恢複了常態，揮手讓那個守衛離開，對姚長智說道：“姚大人不用著急，我自有安排！”然後他回頭招呼秦百戰道，“百戰，隨我去巡城！”秦百戰答應一聲，兩人一起出了總督府，把滿腹狐疑的姚長智獨自留在了房中。“將軍，你有什麼安排？”走了一段距離，秦百戰忍不住問道。鐵馬搖搖頭，說道：“沒什麼安排，其實我也很是頭疼！可是聖城如今人人自危，我要是再亂了陣腳，那就不可收拾了。”頓了一下，鐵馬又道，“援兵也應該快要到了，咱們隻要支持幾天，就可以邁過這個難關！”停了一停，秦百戰又說道：“我看影狼並不是一個臨陣退縮的人，不知他突然離開，是什麼用意。”“最讓我頭疼的倒不是這件事，”鐵馬說道，“而是聖城的守軍，他們畢竟不是我一手帶起來的，指揮起來很是吃力，不像指揮冰原城的士兵那麼得心應手。”“將軍說的是，我們的戰士，自幼生活在北方苦寒之地，天生就筋骨強健，極易調教，可是這裏的士兵，從來沒吃過什麼苦，能夠隨軍打仗，已經是為難他們了。”鐵馬輕歎一口氣，說道：“的確如此，可是我又不想太過依仗翼人，心中很是躊躇。”忽然有人在後麵喊道：“鐵馬叔叔！”鐵馬扭頭一看，竟然是冰河與依依二人牽著手走了過來，不由得笑道：“你們怎麼也來了？”“依依讓我陪她到處走走，”冰河說道，“很多東西她都沒見過，看什麼都新鮮！”“那好，正好我和你百戰叔叔在巡城，你們就跟著一起來吧！”鐵馬說道。“叔叔，你們倆剛剛在談什麼呢？”依依問道。“還能談什麼，當然是聖城軍情了。”鐵馬答道。“嗯……鐵馬叔叔，我有句話，不知道該不該說。”依依說道。“哦，你有什麼話，但說無妨。”“反抗軍太過於依仗你了。”“嗯……你的意思是？”“你看，不論是冰原城，還是聖城，每次都是你一個人在到處奔波，不論是哪個地方，隻要你一離開，那裏往往就會陷入困境。雖然鐵馬叔叔神勇無敵，用兵如神，可是畢竟一個人不能分成兩個用。以前的時候，大陸沒什麼大事，鐵馬叔叔到處救火，也還能夠應付，可是現在敵軍大舉進攻，叔叔不覺得有點應付不過來嗎？一旦大陸陷入全麵戰爭，鐵馬叔叔又將如何應對？”依依一番話，正說到鐵馬的痛處，鐵馬不由得張口結舌，半天沒有說出話來，他仔細思量，發現身邊可用的人確實不多，除了秦百裏、秦百戰兄弟二人，竟然沒有幾個可以在關鍵時刻挺身而出的人。魔煉城交給了馬薩神嫗，雖然比較放心，但是魔煉城也不過是暫得自保而已，而羽馬台城周亮將軍被殺後，交由周覓暫時掌管，但是卻很讓他放心不下。依依見鐵馬半天不說話，忙說道：“叔叔，是不是我說錯話了？”鐵馬搖搖手，說道：“沒有，沒有，你說得非常對！”一旁的秦百戰問道：“依依姑娘，你是不是想到什麼辦法了？”“辦法到沒有，”依依搖搖頭，“我隻是覺得鐵馬叔叔有點太累，其實如果忙不過來的話，完全可以放手讓其他人去做嘛！”鐵馬眼睛一亮，說道：“對，你一句話點醒了我！我還確實有件很重要，但是也極其麻煩的事情需要托付給你們幾個年輕人去做呢！”第二天清晨，鐵馬早早便起了床，來到大廳，與姚長智商量守城事宜，正在說話之間，有個守衛匆忙來到議事廳，抱拳施禮道：“大人，將軍，有翼人來稟報，說外麵有兩隊人馬，相互對峙，馬上將要開戰！”“是什麼人？”鐵馬問道。“他們說，是影狼帶和他的惡狼軍團。”“另一方呢？”鐵馬急忙站起來。“看不太清楚，隻能看出來是人族戰士。”就在這時候，依依跑了進來，肩膀上停著她那隻藍鸚鵡，她邊跑邊喊道：“鐵馬叔叔！我的鸚鵡帶著祝融部落的援兵回來了！”“不好！”鐵馬大喊一聲，“影狼與祝融部落的援兵互不相識，隻怕是他們之間要開戰！他們在哪兒？”“就在聖吟河外的樹林邊上！”守衛答道。“啊！”鐵馬驚呼一聲，“快，快，帶我去！”