關東群雄的舉兵終究還是引起了董卓的高度重視，他一方麵即刻通知李傕、牛輔、徐榮等部隊撤回司隸，同時進行更大規模的戰爭動員，廣泛征兵，以對抗山東諸侯。為緩解經濟危機，他廢除了五銖錢，另鑄小錢，悉取雒陽一代的銅人、鍾鼓、飛廉、銅馬等化鑄，結果引起雒陽城中物價飛漲，一石穀米價格甚至達到數萬錢之多。
同時，董卓怒氣勃發，他自言：
“我乃當今相國，貴無上也！”
甚至在城中肆意笞殺公卿大臣，用殘暴的刑罰來震服眾人，睚眥之怨，無不報複，使得朝野上下人心惶惶，朝不保夕，人不自保。
由於雒陽城中原本貴戚府邸屯滿了金箔財產，穀米糧草，家家充積，董卓於是放縱兵士，突入廬舍，隨意剽掠資物，欺淩婦孺，稱為“搜牢”。即使是達官顯貴也難逃被搶掠的危險，底層的士民百姓就更不在話下，司隸一帶人情崩怨。
徐榮回師正好是年關之時，此際以昭告天下，改年號為“初平”元年，董卓親自離城十餘裏迎接徐榮。
見到徐榮依舊一身黑布，董卓卻打心眼裏感到愉悅：如今他雖然貴為相國，但根本沒有一個可以交心的友人，隻有徐榮，從未改變對他的態度這一點，令他很是欣慰。甚至連徐榮私自囚禁董璜的事情也毫不追究，展示了他驚人的大度。
“徐將軍以不滿兩萬之眾，擊潰王匡所部兩萬人馬，且各部損失較小。常言道：殺敵一萬，自損八千，徐將軍卻能以不足兩千餘人的傷亡大破賊眾，真乃古之良將也莫及！”
董卓毫不吝惜的讚歎道。
徐榮從馬背上下來以後，朝著董卓恭謹的行了一禮：
“此戰全托相國鴻福，涼州兵勇猛精銳，否則臣也無法立此大功。”
徐榮的兵馬返回京師以後，還沒有休息幾天，便被董卓召入朝堂。
原來董卓正大會群臣，商議如何應對關東諸侯之事，董卓滿麵殺氣，威風凜凜，一開口便直指城門校尉伍瓊和督軍校尉周毖問罪道：
“當日孤初入雒陽之際，君等勸孤善待士人，於是孤聽信了你二人的話，給袁紹這些賊子加官進爵。可是，這些人赴任之後，立刻便舉兵相圖，你們兩個出賣了孤，孤現今又如何能信任你們？”
伍瓊和周毖慌忙跪地請罪，但董卓怒氣不減，即刻令侍衛將二人拿下，直接推出殿外斬首示眾。
這個時候徐榮才明白：原來在她返回雒陽以前，董卓已經大會過群臣，商議遷都之事。董卓身位將領，出於其軍事目光，打算將雒陽遷至長安，為自己萬一戰敗留下一條退路。當時，司徒楊彪、太尉黃琬等人出言反對，惹得董卓不歡而散，當下便罷免了他們二人的官職，要不是司空荀爽即時居中調解，隻怕董卓當場就要斬殺他們二人。
董卓罷免了楊彪和黃琬之後，又認命光祿勳趙謙為太尉，太仆王允為司徒，當時滿座的官員都有不忿之色，唯獨這二人神色如常，且一直沒有明言反對董卓遷都的提議，所以董卓以為這兩人應該能留為己用。
而伍瓊和周毖當時也站出來固諫：反對遷都，因此早就激怒了董卓。今日董卓再次聚集群臣，就是要以關東諸侯起兵之事為由，朝著二人發難，殺死了伍、周等人。
當侍衛們將血淋淋的兩顆腦袋送入朝堂之時，文武百官麵麵相覷，沒有一個人再開開口。楊彪和黃琬二人驚懼萬分，如今他們二人都被罷免了官職，董卓再要殺他們簡直如同踩死一隻螞蟻般簡單。
於是楊彪和黃琬二人當即便朝董卓認罪，二人也不再顧及自己的名望，為了保命，兩人聲淚俱下，痛訴悔過。董卓是一個武人出身，性子比較直，見到這二人推誠置腹的悔過，心中倒是有一絲不忍，又有點懊悔自己剛才太過於衝動，連給伍瓊和周毖二人說話的機會都沒有，就直接殺了人家。於是董卓複楊彪和黃琬二人為光祿大夫，遷都之事也成為定局。
董卓隨即趁熱打鐵，對群臣提議，要大舉發兵，征討不臣，眾人都畏於董卓的暴虐，不敢反對，就在此事即將成為定局的時候，一個人突然懶懶散散的說了一句：
“治天下在於德，而不在於兵也。”
此話一出，朝堂眾人都麵色蒼白：是哪個不拍死的，居然敢在這個當口去觸董卓的逆鱗？你對一個涼州武人出身的高官說什麼德，那根本就是對牛彈琴！