婚姻是婚姻，愛情是愛情
有一天，一位學生問老師什麼是愛情？老師就讓他先到麥田裏去，摘一棵全麥田最大、最金黃的麥穗來，期間隻能摘一次，並且隻可向前走，不能回頭。
學生於是按照老師說的去做了。結果他兩手空空地走出了田地。
老師問他為什麼摘不到？
他說：“因為隻能摘一次，又不能走回頭路，期間即使見到最大、最金黃的，因為不知前麵是否有更好的，所以沒有摘；走到前麵時，又發覺總不及之前見到的好，原來最大、最金黃的麥穗早已錯過了，於是我什麼也沒摘到。”
老師說：“這就是‘愛情’”。
又有一天，學生問他的老師什麼是婚姻。他的老師就叫他先到樹林裏，砍下一棵全樹林最大、最茂盛、最適合放在家作聖誕樹的樹。其間同樣隻能砍一次，以及同樣隻可以向前走，不能回頭。
學生於是照著老師的話做。這一次，他帶了一棵普普通通，不是很茂盛，也不算太差的樹回來。老師問他，怎麼帶這棵普普通通的樹回來，他說：“有了上一次經驗，當我走到大半路程還兩手空空時，看到這棵樹也不太差，便砍下來，免得錯過了後，最後又什麼也帶不出來。”
老師說：“這就是婚姻！”
人生其實就像穿越麥田和樹林，隻能向前走一次，不能走回頭路。
要找到屬於自己最好的麥穗和大樹，找到自己最理想的愛情與婚姻，何其難也！而且，愛情與婚姻往往是不能等同的：自己愛的人並不一定能和自己結婚，跟自己結婚的未必是自己愛的人。
在中國，傳統上來說，愛情與婚姻是分開的，愛情與婚姻連在一起是近代的事情。在新中國成立以前甚至之後的一段時間內，婚姻通常都是由父母包辦。大部分男人都是在揭開新娘子蓋頭時才第一次見到她的樣子，對對方性格等各方麵情況的了解也隻來自於媒人的隻言片語，何來愛情呢？可他們就那樣結了婚，並生養兒女。不正是這些沒有“愛情”的婚姻，給了我們現代人的生命嗎？中國古代，孟子提出“男女授受不親”，連牽手都不可以，可以看出，在當時，愛情在婚姻中是很不重要的。國外通常認為傳統中國人的婚姻裏愛情是不重要的，其實沒錯。現在流行的一句話是“婚姻是愛情的墳墓”，正是人們對愛情和婚姻的不等同性的認知寫照。
在現代的中國，愛情和婚姻的一致較以前有了很大改善。1994 年在北京有一個抽樣調查，結果正好有一半的人認為：自己最愛自己的妻子，妻子也最愛自己。在這一半的夫妻裏，是有愛的，其次是“一般愛”、“不太愛”之類。可無論什麼年代，愛情和婚姻的衝突是永遠不會消失的。
婚姻幸福應具備的心理素質
雖然愛情和婚姻都包含某種情感承諾，但愛情更多的是戀人們的彼此愉悅，是以自發的相互喜愛為主的，隨意性較大，不受法律的約束。戀愛時，雙方都很自由：想什麼時候見麵就什麼時候見麵，想什麼時候分開就什麼時候分開，感情不好了就分手，不會有太多的牽牽扯扯。婚姻就不一樣了。它是雙方承擔責任與義務的法律契約。愛情在婚姻中也是一種責任。婚姻是愛的意願，結婚實際上等於對愛情發布永遠相愛的誓言。就如弗洛伊德所言：“不管婚姻是由他人撮合，還是個人的選擇，一旦決定結婚，這種意願行為就應該保證愛的持久。”
與愛情相比，步入婚姻的圍城需要具備不同的心理素質：
（一）必須具備利他的品質步入了婚姻生活
雙方都不能以自我為中心，否則會對婚姻徹底絕望。婚姻中最忌諱自我中心主義，許多無謂的夫妻爭吵都是由此引起。可現代人往往是這樣的，一旦婚姻不如己意，就想離了再來。婚姻生活中應該具備和培養一定的心理韌性，學會忍耐種種缺憾和承受種種挫折。但容忍並不是無原則地放縱對方，而是雙方都合理地謙讓，減少婚姻矛盾。