張獻忠退入巴州，清點人馬，原先十萬將士，現在僅存六萬，還大多有傷在身，所幸張可望領兵會合一處，才稍有聲勢。但要突圍卻斷無可能，那馬得望20萬大軍裏三層外三層，硬是將巴州圍成了鐵桶，誓要為兒子馬雲報仇，張獻忠萬般無奈之下，趁夜派人出城求救，派出去幾人，第二天城外的旗杆上就掛著幾個人頭。一時間弄得城裏人心惶惶，大有崩潰之勢。
這晚，張獻忠坐在帳內，一籌莫展，久久不能入睡。
“義父，現在城內人心浮動，城外敵兵圍堵，您要早做打算啊！”張可望看著愁眉苦臉的張獻忠說。
“望兒，城中糧食還夠幾日？”張獻忠問。
“糧食僅夠7天，而且……”
“而且什麼？”
“而且飲水也隻夠六日了。”張可望小聲地說。
“馬得望那老兒是想困死我啊！”張獻忠想了一會兒說，“望兒，你去把將領們召集來，我們商議一下對策。”
“是，義父！”張可望領命而去。
營帳內，燈火通明，張獻忠坐在帳上掃視了一下帳下的將領，過了一會說：“各位將軍，今晚招你們來就是要想國辦法突出重圍，現在各位說說有什麼好法子。”
眾將領一聽，麵麵相覷，有的說繼續派人出城求援，有的甚至說投降馬得望，一時間，七嘴八舌，眾說紛紜。
“望兒，你有什麼好主意？”張獻忠見眾人拿不出什麼好的辦法，就轉頭問張可望。
“義父，孩兒認為諸位將領說得對，眼下也隻有繼續派人出城求援，隻盼上天保佑父王，能求救成功。”張可望也拿不出什麼好的法子來。
“出去一個死一個，出去兩個死一雙，這樣能成嗎？”張獻忠顯然不同意這麼做，他認為這麼做徒勞無益。
“能成，義父！”張獻忠的話剛落，張定國從外麵走了進來接口道。
“哦？國兒，你說說怎麼能成？”張獻忠見是張定國，便饒有興趣地問。
“義父，大哥說得對，眼下隻有這一條路可走，但我們不能就這麼簡單地派人求援。”
“你的意思是？”張獻忠被說的有點迷糊了。
“義父，剛才我去營外查看，發現城西不遠處是一條小河，是城裏排放汙水的地方，城中必然有地下通道連接那條小河，倘若我們將地下通道擴大，使之可以通過人馬，那麼，我們就可以從地道裏突圍出城，等我們過了河，馬得望想追也來不及了。”張定國說。
“那河邊馬得望沒安排人把守嗎？”張獻忠猶疑地問。
“有人把守，大約1000多人，但我們不是從地上過河，而是將地道從河底挖穿過去，這樣，守軍就無法知道我們過河了。”
“挖穿河底？那要多少時間？”張可望問。