事實上，紀靈也有提防周瑜，但他將主要的兵力集中到了中營，還加強了前寨的巡邏，隻要周瑜來夜襲，巡邏部隊就能抵抗一陣子，拖到大軍殺出，周瑜必敗無疑。
可紀靈萬萬沒想到，周瑜玩夜襲的目的是衝出他的攔截線，而不是來擊敗他，當右翼大營傳來告急，他立刻覺悟了，可惜覺悟得有點遲，駐守右翼大營的五千軍士已經亂成一片。
紀靈安排好中心營地的防務，便兵分兩路，一路五千精兵包抄過去，堵周瑜的退路，另一路一萬精兵則由自己親率，火速向右營增援，力求一舉殲滅敵人。
右翼營地一片火海、屍橫遍地，紀靈領著部隊左尋右找，愣是見不到敵人。
鬱悶中，紀靈找來幾個右營的士兵查問，才知道周瑜殺入營地之後，早就趁亂衝了出去，消失在茫茫的平原上，不知所蹤。
紀靈氣得大罵：“什麼不知所蹤？肯定是奔皖城去了。”
旁邊一名牙將獻計：“紀將軍，周瑜孤軍深入，犯了兵家大忌，隻要我們追上去，聯合皖城的守軍，來一個關門打狗，必定將周瑜一網打盡。”
紀靈又罵道：“追追追，追你妹呀，周瑜詭計多端，又熟悉兵法，豈不知孤軍深入是犯下兵家大忌？他一定是在當誘餌，騙我去追，然後孫策從柴桑出兵，趁機奪我揚州，我才不上那個當。”
不出周瑜所料，紀靈果然擔心揚州有失，不敢追趕，周瑜也順利兵臨了皖城城下。
隻不過，周瑜幾乎氣吐了血，皖城的防務和以前大不相同了，城池守軍林立，還有袁術的大將劉勳親自坐鎮，皖城已不是唾手可得的小城池了。
周瑜正在開動腦筋起破城辦法，呂蒙卻氣敗急壞跑過來，告訴他一個超級壞消息：“探子回報，袁術派劉勳率兩萬精兵增援皖城，如今皖城加固了城池，守軍兵力還高達兩萬五千人。”
周瑜一下子癱倒在椅子上，這還打個屁呀，手上的兵力不足五萬，人家的兵力是自己五倍，別說攻城，如果皖城的守軍殺出來，自己能不能自保都成一個問題。
“周將軍，敵人的兵力五倍於我方，根本沒得打，還是趁早撤吧。”呂蒙說道。
“呂蒙，你說有沒有可能派一支精兵摸進城？”周瑜突然另有了想法，沒有立刻退兵的打算。
“莫非將軍想……”呂蒙一愣。
“你說猜對了，既然攻不下皖城，我幹脆把人擄走。”周瑜說。
“這麼做，隻怕引起小喬的不滿啊。”
“這也是沒辦法的事，主公蠶食劉繇的地盤已經開始，咱們會隨時進攻豫州，我實在沒有時間經常跑皖城了。”
“那讓甘寧等人率一支隊伍喬裝打扮，入夜後摸進城去。”
“城池守衛森嚴，不容易攀上城去，但我知道皖城有一個碼頭，看來甘寧得走水路了。”
入夜之後，周瑜營中走出一百多名壯漢，為首者甘寧。
甘寧率領這支隊伍進入江河，乘小船駛直下，悄悄潛到皖城的碼頭。
劉勳把防禦的重點放在了城牆，留守碼頭的士兵不多，甘寧不動聲色就把碼頭的巡邏兵給幹掉了。
上岸之後，甘寧便直奔小喬所在的學校，周瑜推算小喬應該在學校寄宿，而不是在家。