“劉備也想取荊州？”曹操有點吃驚，沒想到劉備也想來個蛇吞象，但不知劉備的實力夠不夠？人家劉表手上也有十幾萬精兵，認真打起來，劉備討不了好。
“劉備死守宛城必亡，隻有取得荊州他才會騰飛，主公必須阻止他奪得荊州。”郭嘉說。
“阻止是必須的，但我最怕跟袁紹幹起來的時侯，劉備趁機去奪荊州，到時我也是無能為力啊。”曹操雙手一攤。
“好好收買蔡夫人姐弟，就能防止劉備打荊州的主意了。”郭嘉說道。
“我是要好好策劃一下，隻不過我更希望在江淮之地做了劉備，一了百了。”曹操陰沉地說。
“我們的部隊全是陸軍，沒有水軍，沒有一點水戰的準備，怎麼去截劉備？”輪到郭嘉雙手一攤了，無米難為巧媳婦，他智力再高也無能為力，“何況，劉備有五萬降兵在手，加上五萬荊州兵，整整十萬大軍，主公在江淮的兵馬加上降兵也不過九萬餘人，兵力上雙方勢均力敵，真的打起來勝算隻有五五波。”
“五萬降兵有什麼戰鬥力？那裏是我的精兵部隊的對手？如今我已經部署好了，隻要我率主力從壽春出擊，許褚和夏侯惇就會襲擊劉備的左右翼。還有，一旦打起來，蔡瑁就算不幫我，也會帶著荊州兵袖手旁觀，到時我就勝券在握了。”曹操哼了一聲，又說道，“在水上作戰，劉備的五虎將就不起什麼作用了，什麼縱橫四海，什麼萬軍之中取上將首級，統統見他的鬼去吧。”
“部署好又有什麼用，劉備早有撤退的準備，走水路，正是我們的死穴。如今主公想打也打不了，沒有船隻供部隊作戰，總不能讓軍士們遊泳去打仗吧。”郭嘉歎道。
曹操查了一下地圖，劉備從淮南退入水路，就會經過廬江轉入長江流域，廬江已經是孫策的地盤，他是拿劉備沒有辦法的。但是，劉備還得沿著長江上遊走，要回江夏必須經過揚州，曹操一拳頭砸在地圖上揚州，決定在那兒攔截劉備。
“飛鴿傳書給揚州的樂進，讓他無論如何也要搞幾百條戰船出來，再通知所有的作戰部隊，火速趕赴揚州，我要在江麵上打垮劉備，不能他回江夏的機會。”曹操對郭嘉說。
“主公，請三思，我們可沒有正規的水兵，而劉備有一萬水軍，又是有備而戰，隻怕咱們討不了好。”郭嘉勸道。
“不必多說了，我會再聯係蔡瑁，讓他助我一臂之力，劉備剩下那幾萬袁術的降兵，根本不堪一擊。”曹操信心滿滿、戰意已決，郭嘉再也勸不動了。
曹軍正忙著開撥，往西趕赴揚州，一點也沒防備走在東北方向的鄭楓部隊。
鄭楓一路無阻攔，又繞過壽春，向嵩山挺進。
早些時侯，鄭楓從手機的三國演義更新中得知，隨著袁術大勢已去，揚州破城之際，袁術已遭到手下的背叛，部將雷薄和陳蘭劫了一批糧草，領兩萬部屬奔往嵩山，在那裏落草為寇、自立為王。
袁術在投靠袁紹的途中，剛出壽春就被曹仁和夏侯惇截住，雙方正陷入酣戰之中，許褚從後麵趕到，袁術的部隊在傾刻間土崩瓦解，部屬四散逃命。