十檀九空這句話不知源於何時何處，意思是說大凡紫檀木材基本都是空心的，出材率極低，與此相對應的稍微大一點的紫檀家具的價格就會出奇的高。因為這個“定義”流傳的很廣，幾乎每個與紫檀有些關係的人都知道有這麼回事，久而久之，判斷紫檀的依據似乎就成了：不空的紫檀便不是紫檀。
嚴天華納悶道：“十檀九空，這直徑25厘米的雞血檀的確有問題。”
林立對木材不了解，問道：“我老是聽說十檀九空，可一直不知道這句話是否可靠。”
“未必可靠！”
何明朗回道：“其他的木材不是很理解，但是紫檀倒是接觸過一點。”
頓了一下，何明朗就說道：“所謂的十檀九空，很有可能是一種牛毛紋紫檀搞的貴。牛毛紋紫檀產於東南亞以及南亞，南北緯度15度以內的熱帶地區，清代宮中的紫檀家具大多數是這種紫檀製作的。現在常見的牛毛紋紫檀確實空洞極多，樹身彎曲，恰恰好的，在紫檀使用的曆史上，的確有一段時間是大規模使用牛毛紋紫檀的。”
頓了一下，何明朗就補充道：“不過即使是牛毛紋紫檀也有許多不空的例子。我看到過不少牛毛紋紫檀做的家具，它們就不是空的。而且黃歐洲能夠也給我舉過不少的例子，甚至還有圖片作為介紹。”
林立說道：“我也聽說過。D國有的廟宇橫梁竟然也是紫檀的，所以導致邊境有不知所謂的投資商以翻建的名義，將這廟宇拆散，把紫檀走私過來，而且這紫檀橫梁也是直而不空的。”
對於木材，秦遠方因為彭國強的關係的確有過研究，說道：“紫檀據有十多個品種，而在中國能見到的也就三四種。明代故宮遺留的家具的用材，與清代的頗有不同，最顯著的例子就是著名的荷花寶座，這種材料的管孔較直，不似牛毛紋紫檀的管孔呈絞絲狀。這個品種的紫檀有可能是鄭和下西洋時從比較遠的地方帶回來的，也可能是西南邊境交易而帶入的，但是這種材料很快就用完了，所以在清代宮廷中再也沒見到這種紫檀製作的家具。這也算是紫檀家具研究領域留下的一個小謎題。”
“不過伴隨著現代網絡的發達，貿易的昌盛，這個謎題終於被破解了。”
秦遠方釣了大家一下胃口，得到滿意的回應之後就痛快地說道：“最近十數年來，伴隨著紫檀的日益昂貴，國內的供應量也是越發不足，所以有的木材商就把主意打到國外。結果有人從海外進口的大量紫檀幾乎都沒有空心，樹幹都是直的，與十檀九空的說法相去甚遠，幾乎讓人懷疑這種木材是否為紫檀。後來故宮博物館是專家經過反複比較，終於確認這種紫檀和明代宮中留下的幾件紫檀家具的材料屬於同一種木材。至此，那是曆史小謎題也因此破解。”
大家都鬆了一口氣。
秦遠方說道：“所謂的十檀九空，隻不過是一些商家，投機者炒作抬價的理由罷了，無限誇大，以便他們從中取利。就那我們之前剛說的牛毛紋紫檀來說吧，牛毛紋紫檀同樣有著細密的組織，很高的硬度和美麗的花紋，做家具絕對是美輪美奐，高貴無比。不過我們最常見的是藝術家們用這種紫檀做藝術雕刻。”